第10章 密林中的试炼
“虚拟的魂兽森林中，桐宇面对未知的恐惧和危险，他的勇气在这片密林中接受了最严峻的考验。”
……
风卷着落叶，像一群淘气的孩子在学院里嬉戏，风声呼呼作响，像在耳边低语着什么秘密，把整个校园吹得乱糟糟的。期中考试前的野外生存模拟像乌云压顶，悄然逼近，桐宇站在教室门口，盯着公告栏上的“生存模拟”几个字，黑墨大字像刀刻在木板上，刺得眼睛疼，心跳得像小鼓擂个不停，咚咚咚地像擂鼓。他攥紧拳头，指甲嵌进肉里，指尖微微发疼，抬头望天，灰蒙蒙的云层里仿佛藏着父亲的影子，像在默默注视。他低声呢喃：“爸爸，你在天上看着我吗？这次，我要证明自己。”
教室里，唐冰凝老师站在讲台上，眼神冷得像冬天的冰，像能刺穿人心，像刀子划过皮肤。她扫视全班，目光像刀子划过，声音低沉，像从地底传来的闷雷：“这次是期中考试前的野外生存模拟，虚拟魂兽森林，三天。危险无处不在，别指望运气。”桐宇挺直小腰杆，用力点头，像个小兵在接受命令，可心里却像塞了块石头，沉甸甸的，像坠在水底。他想起实战课上被打得鼻青脸肿的样子，鼻子上白布还隐隐作痛，握紧拳头，低声说：“我不能再当废物了，我要变强，像爸爸一样。”
模拟前一晚，桐宇躺在宿舍床上，翻来覆去睡不着，像热锅上的蚂蚁，床板吱吱作响。舍友们的鼾声像雷鸣，轰轰响得耳朵疼，他却瞪着天花板，脑子里乱糟糟的，像一团打不开的毛线。月光从窗缝漏进来，像妈妈的手，轻轻抚过他的脸，凉凉的，像在安慰他。他闭上眼，双手合十，轻声说：“爸爸，狮子狗，保佑我平安回来。”梦里，爸爸摸着他的头，笑眯眯地说：“桐宇，别怕，爸爸信你。”可醒来时，眼角湿湿的，像昨夜的风吹进了心里，凉得他打了个哆嗦，裹紧被子也没用。
模拟当天，桐宇跟着老师走进模拟舱，舱门“咔嗒”一声关上，他躺进去时心跳得像敲锣，咚咚咚地像擂鼓，震得胸口疼。耳边传来“嗡嗡”的机械声，像蜜蜂在耳边飞，眼前一黑，再睁开眼，他站在一片密林里。高大的树木像巨人，枝叶遮住天空，密得像一张大网，连一丝阳光都透不进来。空气里满是潮湿的泥土味，还夹着一丝腥气，像血的味道，刺得鼻子发痒。他深吸一口气，狗鼻子灵敏地嗅着：水汽从东边飘来，像湿布裹着鼻子，隐约还有魂兽的低吼，像远处传来的闷雷，低沉得像在敲他的心。他心头一紧，赶紧爬上一棵大树，树皮粗糙得像砂纸，刺得手心疼，站在枝头俯瞰四周。远处有低矮的灌木丛，像一片绿色的毯子，北边有一片草地，安静得像睡着了，像藏着什么秘密。他决定先避开水源——水边容易有魂兽出没，像个危险的陷阱，低声想：不能冒险。
桐宇摸摸背包，里面装着三天的压缩饼干和水，硬邦邦的饼干硌得手疼，他心想：只要小心点，我就不会输。他像个长着狗鼻子的小猴子，小心翼翼地在树枝间跳跃，树枝晃晃悠悠，像在试探他的胆量，风吹得树叶沙沙响，像在低语什么。他闭上眼，试着感受四周的气息：东边有打斗声，像刀剑撞在一起，叮叮当当，西边有低吼，像野兽在喘气，粗重得像拉风箱，北边却静得像没人，像个空空的壳。他果断往北走，心跳稍稍平缓了些，像从擂鼓变成了小敲，低声说：“北边安全点。”
第一天过得像踩在薄冰上，平安无事，像侥幸躲过了一场雨，桐宇松了一口气。夜幕降临时，他不敢点火，怕引来魂兽，只能蜷缩在树上，风吹得他瑟瑟发抖，像刀子割在皮肤上，冷得骨头都疼。狮子狗魂灵蹲在他脚边，毛毛闪着金光，像个小火炉，暖得他心里踏实了点。桐宇摸摸它的头，轻声说：“有你在，我不怕。”狮子狗低呜一声，蹭蹭他的手，像在说：“我陪你。”他靠着树干，闭上眼，风声沙沙，像在唱一首低低的歌，树叶晃晃悠悠，像在哄他入睡。
第二天中午，太阳像个火球挂在天上，热得像要把人烤化，阳光透过树叶洒下斑驳的光影，照得桐宇满头大汗。森林里充满了声音——鸟儿尖叫，树叶沙沙，远处传来低沉的撞击声，像有人在打斗。他躲在树荫下，汗水湿透了衣服，像被水泡过，黏得难受。他正要吃块饼干，鼻子突然嗅到一股熟悉的气息——是碧姬樱！他心头一跳，像被电了一下，眼睛瞪得圆圆的，顺着气味找过去，悄悄扒开树叶，远远瞧见她和几个同学被一只火焰狮追赶。熊晨枫也在里面，满脸惊慌，跑得像只笨熊，脚步乱糟糟的，像踩在泥里。火焰狮咆哮着，嘴里喷出火球，树枝“噼啪”烧了起来，火光映得周围红红的，热浪扑面而来，像烤炉里的风。
桐宇咬紧牙关，心像被针扎，疼得喘不过气，低声说：“我得救她！”他深吸一口气，与狮子狗魂灵融合，武魂附体，身上毛发闪着金光，像点燃了一盏灯，照亮了他的决心。他大吼一声，狮子狗的咆哮震天动地，像雷鸣滚过密林，震得树叶哗哗掉，像下了一场叶雨。火焰狮愣了一下，像被吓了一跳，转身朝他的方位扑来，爪子像刀子划过空气，带着呼呼的风声。桐宇撒腿就跑，火焰狮紧追不舍，火球擦着他的衣服飞过，烧焦了一角，热浪烫得他脸生疼，像被火烤了一下。他左闪右避，心跳得像擂鼓，咚咚咚地像要跳出来，脑子里只有一个念头：不能让她受伤！
他拼了命跑进一片矮灌木丛，灌木刺得胳膊生疼，像针扎一样，火焰狮突然停下脚步，像被一股无形的气场震慑，转身逃走了，像见了鬼一样，爪子在地上留下几道深痕。桐宇喘着粗气，跌坐在树下，汗水混着泪水滑下来，像下了一场小雨，湿得衣服黏在身上。他摸摸烧焦的袖子，心有余悸，低声说：“刚才那是啥？我活下来了？”他喘着气，汗水滴在地上，像一颗颗小珠子，滴滴答答地响。
四周静得像没人，连风都屏住了呼吸，像在等着什么，空气里弥漫着泥土和烧焦的味道，刺得鼻子疼。桐宇环顾四周，见对面灌木丛里有暗红色的血迹，像泼了一滩红漆，鲜艳得刺眼，心跳又快了几分，低声说：“这是谁的地盘？”他刚站起身，地面微微一震，像有什么东西在动，震得树叶哗哗响。一条巨蟒从灌木丛里滑出，鳞片暗红如血，像凝固的鲜血，眼睛猩红得像烧红的炭，竖瞳眯成一条金线，像刀子一样锋利。桐宇吓得魂飞魄散，腿一软差点摔倒，巨蟒张开血盆大口，腥风扑面而来，像死神的呼吸，臭得让人想吐，牙齿尖得像匕首。他转身就跑，可巨蟒快得像道影子，尾巴一扫，树木“咔嚓”断裂，像被刀砍断，木屑飞得满天都是。桐宇被卷住，勒得喘不过气，胸口像要炸开，像被石头压住，疼得他眼前发黑。
“救命！”桐宇喊不出声，眼泪模糊了视线，像蒙了一层雾，低声想：我是不是要死了？千钧一发之际，狮子狗魂灵猛扑上前，咬住巨蟒尾巴，怒吼一声，声波震得巨蟒动作一滞，像被敲了一闷棍，尾巴松了点。桐宇趁机挣脱，跌跌撞撞跑了几步，腿软得像面团，回头喊：“狮子狗，快回来！”可魂灵化作金光钻回他体内，像低语：“快跑，我护你。”桐宇咬紧牙关，拼尽全力逃向草地，脚步踉踉跄跄，像踩在棉花上。黑暗中，他隐约听到一声低沉的嘶鸣，像模拟舱发出的异常信号，刺耳而短暂，像针扎进耳朵，尖得刺痛。他喘着粗气，胸口像拉风箱，低声说：“这试炼还没结束吗？”