致读者^[1]

现在的这个《道德思考录》^[2]第五版增加了一百多条新的箴言，意义也比第四版更准确了。公众对它们的赞美目前已超过我能为它们说的好话，并且，如果它们是如我所认为的那样（而我是有理由相信是这样的），则人们对于它们所能做的，没有什么比想象它们需要赞扬更错不了的了。我将满足于提醒大家两件事：一件是人们并不总是把“利益”这个词理解为一种财产方面的利益，而经常倒是把它理解为一种有关光荣或名誉的利益；另一件事（这也像是所有这些思考的基础），就是作者仅仅考虑了处在那种本性被罪孽腐蚀的可悲状态中的人们。因此，他谈论那无数融进他们表面道德中的缺陷的方式，与上帝以一种特别的恩惠所眷顾的人们无关。

至于这些思考的秩序，人们可以不费力地判断出它并不容易看出，因为这些思想论及的都是不同的题材，虽然有一些主题相同，人们怕干扰阅读也不认为总是有必要连贯地安排它们；然而，大家还是可以在后面的索引中得到一些帮助。

注释

[1]这是作者为1678年版即作者生前最后一版《道德箴言录》写的序。——译者注

[2]本书全名《关于道德的思考或警句箴言》，后人习称《道德箴言录》。——译者注