第3章 重伤的夺心魔
陈言放下木勺，缓缓起身。
他不确定是不是自己神经过敏，但刚才确实听到了一种奇怪的声音。
如同什么柔软又沉重的东西，在泥地上拖行的声音，间或夹杂着一种低沉的、难以辨认的喘息。
那不像野兽，更不像人类。
“不会是……沼泽狼吧？”波克也有些警觉，放下了碗。
他摸出匕首，走到门边，把身子贴在门缝上朝外张望。
“呃……没有火把的光，没有人声，也没听到咒语……不是冒险者。”他小声说，“但确实有东西，在村外的泥坑边。”
陈言心中莫名发紧。
这村子虽然贫穷又闭塞，但他来的这几天，从没听波克或其他半身人提过什么大型危险。
村外的泥坑，那是村民最常去的采集点之一，平时顶多有几只泥蛙或湿地老鼠，怎么可能发出那种声响？
这时，风，突然停了。
雨也不知何时止了，整个屋外陷入一种诡异的静谧，仿佛天地都在屏息聆听那团潜伏在黑暗中的阴影。
“我……我去看看。”波克说得很小声，脸上已没了方才的自信。
“不行。”陈言一把拦住他。
波克却咬了咬牙，“村口今晚没人守夜，村长病倒了，我得去确认一下，要是泥坑那边真有怪物，得赶紧叫人。”
他说着，已经推门而出。
陈言迟疑了片刻，终究还是咬牙跟了上去。
院外的泥路在月光下泛着水光，远方的泥坑边，传来几声怪异的吸吮声。
那不像是吃东西，更像是某种痛苦的挣扎声。
两人伏低身子，借着村屋间稀疏的遮蔽，缓缓朝村外靠近。
“那是什么？”波克低声说。
陈言顺着他的指向望去。
泥坑边，倒着一个人影。
确切地说，是个躯体。
高大，皮肤灰白，头部扭曲，看不清面目。
它正跪伏在坑边，身体不断抽搐，如同一条被剥了皮的蛇。
周围没有其他活物，也没有战斗痕迹。
只有那种无法形容的恶臭，像是腐烂的大脑与泥水混合后的腥气，在夜色中弥散。
“那不是我们村的！”波克惊呼出声。
“闭嘴！”陈言低喝一声，猛地拉住他后退一步。
那东西，动了，缓缓地，它抬起头来。
那一瞬间，陈言的心骤然收紧。
那不是人类的脸，那张脸布满皱裂的触须，眼窝深陷，瞳孔泛着死鱼般的灰紫色，毫无焦距。
那是……
夺心魔！
多元宇宙中最恐怖的生物之一，来自遥远深渊的存在。
他们以活物的脑髓为食，能奴役心智、操纵灵魂，他们所效忠一个名为“主脑”的存在。
一个庞大而古老的共感意识。
但此刻，它明显处于一种极度虚弱的状态。
几根触须无力地垂落，胸口塌陷，头颅后部甚至开裂了一道细缝，有黑紫色的液体滴落在泥地上，发出令人头皮发麻的“滋滋”声响。
它的目光，穿透夜色，朝着两人藏身的地方缓缓转来。
陈言只觉得脑中一阵嗡鸣，有什么东西，像虫子一样，在意识深处蠕动。
不是声音，而是一种灼烧般的意念，带着痛苦、绝望、饥渴、还有……死亡的欲望。
“我们走。”他低声说，握住波克的手腕，反手将他往村子里拉。
波克却已吓呆了，浑身颤抖，嘴唇嗫嚅着说不出一句话。
“走！！”陈言怒吼。
而那倒在泥中的怪物，也终于缓缓撑起了身体，摇晃着，像濒死的蜘蛛，向他们的方向爬来。
波克站在陈言前方。
他浑身都在发抖，腿像被泥水冻住般死死钉在地上，脸色比村外的泥沼还要苍白。
他的眼珠剧烈地颤动着，死死盯着那只怪物一步步地朝他们爬来。
那张满是触须的脸，那眼中空洞的、毫无生气却带着深渊般诱惑的光芒，几乎令他连逃命的本能都忘记了。
可他没有后退。
“陈言，你……快走。”
他哆哆嗦嗦地说，声音却尽量压得坚定，“你是外乡人，不该……在我们的村子里被怪物咬死。”
他缓缓张开双臂，将陈言挡在身后。
他的腰杆僵直如树桩，手里紧紧握着那柄廉价的小匕首，指关节因用力而泛白，仿佛手中那不是金属，而是他全部的勇气和祖先的荣光。
“我是泰金·四酒桶的后代……”
他喃喃地说，像是在提醒自己，也像是在对那爬来的怪物发出最后的警告。
“你听好了，怪物……我、我家祖先杀过一条龙，一条真的、能喷火的龙！”他的声音开始拔高，虚张声势地咆哮，“所以你、你也别太得意！”
怪物缓缓抬头，它那塌陷的胸腔传出一声低不可闻的嘶鸣。
那蠕动的触须仿佛有了些许活力，轻微地颤动着，空气中传来一阵潮湿的精神波动，像有什么脏东西要钻进两人的耳朵、鼻子、脑壳里去。
陈言终于反应过来，他看着波克。
这个平日里嘴碎又自夸的半身人，此刻却如同一堵用全身搭起的小小盾墙，明知不敌，仍不愿退缩半步。
他心底忽然有一股说不出的情绪在翻腾。
这个世界也许荒唐、也许残酷，但他不会忘记。
在他还只是个拔芋头的外乡人时，有人愿意挡在他前面。
“你走，去提醒村里人。”他低声说。
“……不行。”
“你不动我就打你了。”
“我可不想让人说我连祖先的名声都保不住。”波克咬牙道，“你去提醒村里人，你要死，也得等我死了之后才行。”
怪物忽然动了。
像是一团湿冷的影子扑过来，触须挥舞间携着破败的腐臭风。
陈言来不及思考，将波克向一旁推开，随后整个人几乎是本能地往侧一扑，跌进一片泥潭。
下一瞬，那触须抽打在他方才站立之处，卷起一片泥浪，树叶在空中纷飞，发出撕裂的哀鸣。
“波克，跑！！”陈言大声喊道。
“我不跑！！”
那边的波克竟挣扎着要站起，哪怕全身在抖，哪怕连小腿都还陷在泥里，他却在咬牙挪动，手里握着那柄细小得可笑的匕首，一步一步向陈言爬来。
“我是屠龙者的后代！！我不能让朋友死在我眼前！”
那一刻，陈言的心狠狠一震。
他不再犹豫了。
他深吸一口气，从淤泥中抄起一块尖锐的石头，身体下沉、肌肉绷紧，如同一只准备扑击的恶狼。
夺心魔再次逼近。
它伤痕累累，背后插着破碎的锁链，腹部有一个几乎贯穿的空洞。
但它依旧在动，哪怕它的每一寸皮肤都在抽搐、每一次呼吸都像烈火灼烧，它依然朝着陈言的脑袋中那鲜活跳动的大脑靠近。
它饿了。
它要活下去。
可陈言也要。
他目光一凝，抓紧石头，猛地朝那扑来的夺心魔砸去！
他不是战士，但他是个从现代社会摸爬滚打的人，是曾在亿万金钱浪潮中劈开血路的顶级恶狼。
他知道什么时候该冒险。
而这一次，是为了活着而冒险。
为了活着在这个世界里，走到最上层而冒险。