第2章 贫民窟之行
天色已晚，天空中挂着一轮残阳。
经过一番打探，周明和叶玉来到了贫民窟，清明雨后，道路泥泞不堪。房屋破落，屋檐之上，残瓦间积蓄的些许雨水滴落，一滴一滴砸向长满了青苔的台阶之上。时不时一阵清风拂过，虽在春季，和煦的春风在此时也变成刺骨的寒风。
“师兄，好在出门之前我们乔装打扮一番，要是穿着道袍前来，倒显得与此地格格不入了。”叶玉悄声对着周明说道。
“师弟莫要声张，那店小二说这贫民窟有太平道的人在招收新人，你我二人可先前往了解情况。”周明一边回复着叶玉，眼神也在不断观察着四周，余光发现边上有位老者，倚靠在门槛之上，边上摆着酒坛，手中拿着个缺了个口的破碗，一个人喝着酒。
见状，周明弯下腰，拱手道：“这位老先生，身处这种环境，依旧酒不离手，想必正是爱酒之人，小子这里正好有坛上好的女儿红，不知能否和老先生同饮？”
“哈哈哈，你这孩子，叫我老先生倒是抬举我了，说这么多，想必是有事情想问小老儿?不妨直说，看这酒水的份上，小老儿一定知无不言，言无不尽”老人笑着说道。
“师弟，还不快给老先生倒酒？也没点眼力见。”周明边说边给了叶玉一脚，走到老人身边坐下，“老先生倒是说笑了，那有什么抬举不抬举，只是我师兄弟二人家乡遭遇大旱，师傅只得遣散门人，让我等自行寻找出路，虽说给了不少遣散费，可坐吃山空总归不是长久之计。”
“我兄弟二人听闻这贫民窟，有太平道的人在招收门徒，我二人此刻正是走投无路，有本事却没地方施展，所以还想向老丈打听下，可知道这太平道在何处可以报名？”
听见太平道三个字，老人先是神色一怔，又迅速拿起碗饮下一口酒，将神色遮挡住。将碗递向叶玉。周明将老人的神色尽收眼底，却并未多言。
叶玉连忙打开酒水，为老人满上。老人接过碗，闻了一闻，痛饮一口，说道：“太平道？老朽我整日除了喝酒，就是靠乞讨为生，倒是未曾听说过这太平道，不过，这贫民窟内，人最多的地方便是那废弃的城隍庙，倒是可以去那里问问。这城隍庙就在城西边，顺着这条路一直走就能看见。”
“多谢老丈。”周明拱手谢道，将剩余的酒水留下，带着叶玉朝着西方走去。
二人刚走不久，老人朝暗处瞥了一眼，就有人快速走到身边，说道：“刘管家，这二人看着面生，想必就是殿下所说的清玄观派来的人了。”
刘管家说道：“两个乳臭未干的小娃娃罢了，不知天高地厚，给他们点教训，别把事情闹大了。”
来人一愣：“这......殿下说他们是修道之人，有常人难以想象的力量，要是激怒了他们，恐怕兄弟们讨不到什么好啊。”
刘管家闷哼一声，说道：“并无大碍，殿下说了，这清玄观的修道之人讲究个因果，既已超凡脱俗，又怎会轻易沾染上凡间的因果？他们此次下山也只是为了查明民间的乱象罢了，不会无端造下杀孽的。放心去做就好！更何况，我们也不是任由他们拿捏的软柿子。”
周明走在路上，想到刚才那老人的脸上微变的神色，不由得开始思考，一个贫民窟的老乞丐，会有如此气度？不像是个乞丐，反倒更像是一个久居高位之人，虽然外表做出了变化，平日养成的气质确实难以改变。
于是对师弟说道：“待会进去之后多加小心，小心有埋伏。注意看我的右手，一旦我握紧拳头，你马上离开，到时我施展法术断后。”
叶玉虽是不解，但想到听师兄的准没错，点头嗯了一声。师兄弟二人来到城隍庙前，这城隍庙如今早已荒废，推开门，庙堂之中一伙人三三两两的聚在一起，地上生着火堆。这些人有的饮酒，有的呼呼大睡，鼾声如雷。
最令周明感到诧异的是，这庙内竟是只有青年人，不对，周明马上紧张起来，这些青年人四肢健全，面色也并不是久经饥饿而表现出的蜡黄之色，这贫民窟怎么会出现这种场景？
周明将手背在身后，右手握紧拳头，叶玉见状马上转身离去，周明则留下来断后。
见到二人的动作，卓泽瞬间站起，大声喝道:“敢擅自闯入我们太平道的地盘，我看你们是活腻歪了，给我追！”
周明见状立刻施展双手掐诀，“起！”一道火墙凭空出现，将众人阻截。
追出来的人看见这个情形，面色瞬间煞白的可怕，心中忍不住打颤，握着农具的手也不由得开始发抖。“卓大哥，还追吗？这可是修仙者啊！”
卓泽转身看向说这句话的人，抬腿就给他了一脚，骂道：“追追追！追你个头啊，我就是吓他们一下，你想死，我还想活呢。要不是刘管家说了他们不能够随意击杀凡人，我发了疯我去招惹他们！”
周明和叶玉在迅速离开贫民窟之后，也是回到了居住的地方，二人开始对当前的情况开始复盘起来。叶玉说道：“这宫里的人说，这张道长是邪魔外道，用活人炼丹，只是按照这店小二所说，这张道长所炼制的不过就是普通的辟谷丹罢了。”
“辟谷丹何必需要用活人去炼？但这事恐怕也并非空穴来风，这姓张的恐怕是在炼制别的丹药，若是炼制的是血元丹，就解释的通了。”
“血元丹？师兄这血元丹又是何物？”叶玉不解的问道。
“这血元丹，正如那公公所描述的一般，多是用活人祭鼎，再抽取其体内的血液炼制，这丹短期可以帮人延长寿命，增加修为。”
“只是此法太过阴毒，血元丹在魔道倒是颇受欢迎，我们正道之人服用，煞气和自身灵气相冲，会危害自身，而魔修却并无此困扰，正相反他们还可以利用这其中的煞气来突破筑基。”周明解释道。
“不行，若真是如此，牵扯到一位快要突破筑基的魔头，事情可就闹大发了，若是任由他突破。恐怕庆国要被掀起一场腥风血雨。”
“师傅也真是的，我就想老老实实修个仙，怎么总安排这种麻烦的差事，我看啊师傅就是管的太多，一点不符合我们清玄派清修的理念，怪不得一直无法突破金丹。”
“师弟，你修为尚低，还不能够施展隐身术，今晚我便设法混入太平道之中，你留在此处，明日面圣，当面听听皇帝怎么说。但是有一事切记，无论如何，不要去轻信别人，这庆国皇都之中气氛不对，我心里总是慌慌的，你把耳朵附过来，我和你交代个暗号，就是见到我本人也要说出暗号才可相认。”
叶玉听罢，低身将耳朵附过去，周明在耳边悄声说了几句。
周明转身向外走去，想到今天店小二说的那些话，好似在无意之中将他们往贫民引，于是来到这天上居，施展术法，在门边观察着这店小二。
不出所料，这店小二不一会就在酒馆打烊之后，从酒馆后门悄悄溜了出去。