第163章 打入东林内部的权阀
翻看清单时，第一项就让他愣住了。
“寇家这个到底是干啥的？”
朱国弼面红耳赤，支支吾吾说不出话来。汗水顺着脸颊滑落，在地上洇出一片水渍。
“是江南七秀中的寇白门。”郑森在一旁解释道，“此女才情横溢，在金陵文人圈中颇有影响力。”
“哦，那就留着给人观赏吧。”朱慈烺对这些名妓兴趣寥寥。
“师弟殿下，”郑森低声道，“这女子在金陵颇有名望，不可轻易处置。”
“师兄莫非想要？”朱慈烺打趣道。
“不敢不敢。”郑森连连摆手，“此女可为殿下联络东林才俊之桥梁。”
“明白了，你看着安排吧。”
看着两人轻描淡写议论寇白门的去处，朱国弼心如刀割。那可是他心中的女神啊！想到那些与寇白门相处的点点滴滴，他的心仿佛被人狠狠揪住。
“朱国弼，”朱慈烺忽然沉声道，“你是打算苟活还是痛快一死？”
这突如其来的问题让朱国弼浑身一颤：“想活！罪臣想活！”
“那你可是权阀头目？”
朱国弼一愣，他明摆着就是魏忠贤的死对头，还因此被夺过爵位。怎么成了权阀头目？他的目光不由自主地看向朱纯臣，只见对方微不可察地点了点头。
朱国弼咬了咬牙，豁出去般喊道：“罪臣正是权阀头目！”
“那魏忠贤为何要夺你的爵？”朱慈烺的声音里带着几分玩味。
朱国弼急中生智：“魏忠贤打算让我这个罪臣悄悄潜入东林党的内部！”
这老头还挺上道 。朱慈烺露出笑容，“你混入东林内部究竟意欲何为？”
“为了替魏忠贤打探东林党的内情。”朱国弼的声音越来越小。
“就这些？”朱慈烺脸色一沉。
“还有...还有...”朱国弼绞尽脑汁也想不出其他理由，额头上的冷汗越来越多。
“你该不会是想在东林内部发展自己的势力吧？”朱慈烺冷厉地质问。
“是！是！”朱国弼如蒙大赦，连连点头，“罪臣这些年来一直在暗中联络东林党人。黄澍、孙之獬，还有许多人都与罪臣有来往！”
朱慈烺露出了心满意足的微笑：“很好，继续说。你们是如何与多尔衮联系的？”
朱国弼一时语塞，求助地看向朱纯臣。
“孙之獬是不是你们的联络人？”朱纯臣沉声问道，“你们是不是早就商议好要挟持天子？”
朱国弼如获至宝，连连点头：“对对对！孙之獬一直在替我们传递消息。我们...我们确实有这个计划...”
就在这时，外面传来急促的脚步声。一个小太监跑进来，气喘吁吁地说道：“殿下，韩赞周求见。”
朱慈烺眼中闪过一丝精光：“让他进来。”
韩赞周走进大殿，看到跪在地上的朱国弼时，脸色明显变了。他犹豫了一下，也跪了下来。
“韩公公，”朱慈烺的声音变得柔和，“你也是个聪明人。赵之龙和朱国弼都已经认罪了，你不妨也说说实话。只要认罪，本宫不但饶你性命，还让你继续伺候圣上。”
钱谦益的府邸内。几个得意学生正围坐在老师钱谦益身旁。
“诸位，你们看看这个。”钱谦益将赵之龙和朱国弼的供词递给在座的几人，“太子这是要把我们东林党都打成权阀余孽啊。”
郑森接过供词，仔细阅读起来。纪坤和罗大公也凑过来看。
“这明显是栽赃陷害。”纪坤皱着眉头说道，“但现在的问题是，我们该如何应对？”
罗大公捋着胡须，若有所思：“老师，这对我们来说未必是坏事。”
“哦？”钱谦益来了兴趣，“说说看。”
“千岁爷想要当东林太子，拉拢我们这些清流。但他只注意到了几位大佬，忽视了下面的才俊。”罗大公继续说道，“我们可以借此机会，替他拉拢一批年轻人。让他们为太子发声，形成声势。”
“大公兄这般想法，这科举必定能高中头名。”纪坤冷笑一声，语气中带着几分讥讽，目光在罗大公身上停留片刻后又移开。
罗大公却不以为意，反而一脸得意：“若能得一甲，总算没辜负师父的一片期望。”他已是三十多岁的人了，早已不是当年那个意气风发的少年。投在钱谦益门下，为的不就是这个？如今机会就在眼前，他又怎会放过。
钱谦益看着这个得意门生的神情，心中五味杂陈。他一生清正，不畏权贵，为民请命，与奸臣斗争至革职削籍也在所不惜。可如今，自己最得意的门生却成了趋炎附势之辈。
“大公兄怕是还没看透这位抚军太子的心思。”纪坤摇头叹息。
“春帆兄此言差矣。”罗大公冷笑着站起身，踱步到窗前，“某虽混迹市井，但依旧心怀天下。这位抚军太子的用意，无非是钱、地、人三样。自古以来，明君圣主，皆是紧握这三样。失其一，国必衰；失其二，国必弱；尽失之，国必亡。”
钱谦益暗自点头，这个弟子虽然功利了些，但眼光确实不错。若是入仕，定是个能臣干吏。
“大公兄可还记得万历年间那些矿监税使的恶行？”纪坤忽然问道，语气中带着几分沉重。
屋内的空气似乎凝固了一瞬。
“这一次，咱们的千岁爷比神宗皇帝凶残多了。”罗大公转过身，“春帆兄在扬州没少折磨那帮军籍读书人，想必深有体会。”
纪坤的脸色瞬间阴沉下来。他跟随张世泽在扬州一个多月，几乎将淮扬二府的军职官员一网打尽。不少军籍士大夫因侵占军屯被革去功名，在任官员也被他批捕。
为此，纪坤得了个“纪阎王”的恶名，沦为扬州文人圈的眼中钉。其实他也不愿如此得罪人，可那些饿狼般的右班御史虎视眈眈，他要是胆敢包庇那帮军籍读书人，影响了军屯整治，怕是活不过明天。
“大公兄现在说得轻巧，”纪坤无奈地叹了口气，声音低沉，“等他把火烧到平民出身的读书人身上，你就知道厉害了。”
钱谦益转向一直沉默的郑森：“大木，你与太子走得近，说说你的看法。”
郑森放下手中的茶盏，微微一笑：“老师您知道千岁爷动用多少兵力就镇压了南京的那些勋贵吗？”
“多少？”钱谦益眉头微皱。
“9600人。”郑森缓缓道来，“虽带了两万人马，仅仅调动了四个协的步兵，两协骑兵，就击溃了六万大军。伤亡不到三十，阵亡仅十二人。”
“这么厉害？”纪坤和罗大公同时惊呼。
“不是太子的兵厉害，”钱谦益摇头，“是南京京营太废了。”
“因此我全力支持大公师兄的意见，”郑森笑道，“咱们得供着千岁爷，顺便把大公师兄捧上状元之位。”
罗大公闻言，向郑森投去感激的目光。状元啊，这可是光宗耀祖的好事。