第16章 危险的坦白
“这……”
明明是前来质问，却被他反将了一军，阿列克谢紧咬后牙。
监视储君并不光彩，尤其是女皇更为特殊。
彼得比他更清楚，作为政变上台的伊丽莎白，若不把自己这位“正统血脉”立为储君，国内只怕会有大把的贵族，以这个为借口生乱。
在立足未稳朝内无人的情况下，这是彼得唯一的，也是王炸级别的筹码……她是防着彼得，却也得用着他稳定局势。
“您，撒谎。”
阿列克谢用最快速度恢复冷静，“你的人搜上来的密信太完美了：时间，地点，连普鲁士的火漆都分毫不差，就像有人特意准备好了证据。还有，怎么潜入奥拉宁鲍姆的普鲁士奸细就那么巧，能被列夫撞上了？”
对方的聪明是彼得没想到的，历史上有关这位情人的记载，都只是长相俊美，对女皇忠诚，但并无能力等等。
行吧，既然你看穿了，那我就来一招以退为进。
“所以你认为，”
彼得深吸一口气，“我是故意做这么一场局，来除掉女皇的眼线吗？”
阿列克谢也干脆挑明了：“不，我认为您比所有人想象的更危险！远道而来，怕又有谁威胁您，所以想提前继位是不是？”
彼得故作无辜：“听着，哥萨克。我是被女皇从瑞典接回来的……没有她，我大概，咳咳，连钉鞋都不配。”
他凑近对方耳边，声音压得极低，“但如果没有我，国内的这些贵族，是不是有一个算一个，都打算把我亲爱的姨妈推上绞刑架？”
分明看到对方的眼睛亮起一道火光，彼得知道这话已刺穿了他最柔软的地方；
于是他抬起手，看似轻轻地替对方整理外套，实则将他按在剑柄上的右手轻抚下去，一字一顿道，
“阿列克谢，我打心眼里感激姨妈……若不是她将我从叔父的封地接过来，大概，我现在还与一群丘八厮混；是她给了我最好的生活，最好的教育——想想看，还有叶卡捷琳娜！哦上帝，她是我这辈子见过最美的女孩。”
看着他的火在渐渐消退，彼得把最后的话说完了，“我没有必要提前继位，毕竟，这座庞大的俄罗斯帝国迟早都是我的，不是吗？”
阿列克谢却紧咬着后牙：“那，您发誓！发誓您永远不会背叛女皇，永远不会背弃俄罗斯帝国！”
彼得直视他的眼睛：“我以罗曼诺夫的血脉起誓——只要伊丽莎白陛下在世一天，我彼得·费奥多罗维奇就是她最忠诚的剑。不管是普鲁士，奥地利，法国还是任何企图威胁她和帝国，我将挺身而出，死战不休！”
阿列克谢后退一步：“记住，若您违背誓言……”
“你会用它亲手砍下我的脑袋。”彼得伸手，再次轻轻点触对方的佩剑微笑，“我期待那一天永远不会到来——好了，尊敬的军事顾问，我现在可以走了吗？听说叶卡捷琳娜重病数日，我早就想去探望她了！”
偌大的宫室内烛火摇曳，隐约能够嗅到一股血腥气息。
“殿下……”
叶卡捷琳娜的贴身侍女米莉亚，对着悄然进门的彼得屈膝行礼。
“嘘！”
对她竖起食指示意噤声，把她拽到一旁小声询问。
果然，一如历史上的记载，叶卡捷琳娜为了尽快学会俄语和宫廷礼仪，每天玩命学习通宵达旦；
有的时候为集中精神，她除了经常用冰水浸头，还穿着单衣在安静的后花园背诵词句。
“殿下，我们都劝过公主不必如此——”
米莉亚面露痛苦，用手绢擦拭眼角，“现在病成这个样子，连教士们都说……”
彼得抬手制止她继续说下去，悄无声息地走到床前。
苍白的睡美人紧闭双眼，静静躺在锦缎床榻上；原本耀眼的金发散乱，额前几缕被冷汗浸湿，紧贴在消瘦的脸上——
整个人在摇曳的烛光下，显得格外脆弱。
其实，在列昂季传达叶卡捷琳娜重病的消息时，彼得就想过，这或许对于自己来说，是个不错的机会。
远道而来的公主在俄国举目无亲，她是为了讨好女皇才如此拼命。
她有野心，但说到底也只是个女人……一个在俄国并无根基的女人。
而她聪明，能干，又生得倾国倾城，若和自己一条心，绝对是难寻的贤内助。
不过想要收复这朵惊艳的矢车菊，恐怕要费一番心力了。
“卡佳。”
在她床边坐下，彼得握住她冰凉的右手。
如扇睫毛微微颤动，缓缓睁开如若星辰的湛蓝眼睛。
“殿下？”
高烧令她眼神迷离，但在看清彼得的同时，还是多了几分惊讶。
显然，不光因为自己出现在她面前，更是因为彼得的称呼：“卡佳”，是女皇对她的赐名“叶卡捷琳娜”的昵称。
对她温柔的笑，将自己掌心的温度传布过去：“别喊我‘殿下’……在这里，我只是彼得。”
叶卡捷琳娜虚弱地偏头轻咳，锁骨在丝质睡袍下显出伶仃的轮廓：“您，您不该来的——连御医都说了，这会传染的。”
连母亲约翰娜在听到她的病情之后，都唯恐传染避之不及；皇储的作为，对于孤身一人在异国他乡的叶卡捷琳娜而言，实在太过震撼了。
彼得故作一副惊讶表情：“御医？你是说那些愚蠢到，只会给人放血的家伙吗？”
女孩面露嗔怪：“殿下……”
伸手抚过她滚烫的额头，彼得替她掖好被角：“不是说了，要喊我名字？卡佳，别再拒绝我了……整个圣彼得堡都知道你和我的关系。在这种时候我若不来，还像话吗？”
说完，他起身走向案几坐下，推开那些堆积如山的书卷和练习文法的纸张，从一旁的墨水瓶抽出羽毛笔落纸书写。
“米莉亚，告诉我的团长伊万，让他日出之前把这些东西凑齐——”
彼得起身，把手上的羊皮纸郑重其事地递给侍女，“就说我需要这些东西，救我的爱人。”
病床上的女孩，因为他的话顿时面露震惊。