第1章 镇国公还乡，世子初登场
大盛朝，永平二十三年。
暮春时节，暖风轻拂，官道上扬起一阵尘土，一支浩浩荡荡的队伍缓缓前行。队伍最前方，八名精壮轿夫抬着一顶朱红大轿，轿身装饰着精致的金色纹路，彰显着主人不凡的身份。轿旁，一名年轻公子骑着一匹通体雪白的骏马，身姿挺拔如松，剑眉星目，英气逼人，正是镇国公府世子林羽。
林羽身着一袭月白色锦袍，腰间束着一条墨玉腰带，脚蹬黑色鹿皮长靴。此刻，他正望着前方不远处那熟悉的村落，嘴角微微上扬，眼神中透露出几分期待。此次，镇国公林震天因年迈体弱，圣上恩准其告老还乡，一家人终于能回到这阔别多年的故乡。
“世子，前方就是咱们的村子了。”一旁的老管家林福笑着说道，眼中满是感慨。
林羽点点头：“多年未归，不知村子变成什么模样了。”
说话间，队伍已渐渐靠近村子。村里的男女老少听闻镇国公还乡，纷纷涌上街头，围在道路两旁，好奇地张望着。“快看，那就是镇国公的轿子，好气派啊！”“是啊，没想到咱们村子竟然出了这么大的人物。”村民们交头接耳，议论纷纷。
就在这时，一阵哭喊声从不远处传来。林羽眉头微皱，心中涌起一丝疑惑，策马朝着声音的方向奔去。只见在村子的集市上，一个肥胖的中年男子正拉扯着一名年轻女子，女子拼命挣扎，脸上满是惊恐与无助。周围的村民们敢怒不敢言，只是在一旁焦急地看着。
“光天化日之下，你们竟敢如此放肆！”林羽大喝一声，翻身下马，几步走到那男子面前。
那男子转过头，上下打量了林羽一番，见他衣着华丽，却并不认识，不屑地说道：“你是哪里冒出来的小子，少管闲事！这女子欠了我家老爷的钱，我今日是来讨债的。”
林羽目光如炬，看向那女子：“姑娘，你且说说，究竟是怎么回事？”
女子泪流满面，哭诉道：“公子，我家确实欠了钱，但前些日子已经还清了。可这王麻子却非要我去他家做丫鬟抵债，我爹娘只有我这一个女儿，我若去了，他们可怎么活啊！”
林羽听闻，心中大怒，盯着那王麻子冷冷说道：“欠债还钱，天经地义。既然姑娘家已还清债务，你还这般纠缠，是何道理？”
王麻子哼了一声：“我说没还清就是没还清，你这小子再啰嗦，小心我对你不客气！”说着，他身后几个跟班也纷纷围了上来，撸起袖子，一副要动手的架势。
林羽却毫无惧色，嘴角微微上扬，露出一丝不屑的笑容：“就凭你们？”话音未落，他身形一闪，如鬼魅般冲入人群。只见他拳掌并用，动作迅猛而凌厉，不过片刻功夫，那几个跟班便纷纷倒地，捂着肚子痛苦地呻吟着。
王麻子见状，心中大骇，转身想跑。林羽哪会让他得逞，一个箭步上前，揪住他的衣领，将他提了起来，像拎小鸡似的：“想跑？问过我了吗？今日若不给姑娘一个交代，我定饶不了你！”
王麻子吓得脸色惨白，双腿发软，连忙求饶：“公子饶命，公子饶命啊！是我猪油蒙了心，我这就走，再也不敢了。”
林羽冷哼一声，将他狠狠摔在地上：“滚！若是再让我看到你为非作歹，定不轻饶！”
王麻子连滚带爬地跑了，周围的村民们顿时欢呼起来，纷纷对林羽投来敬佩的目光。那女子也走上前来，盈盈下拜：“多谢公子救命之恩，小女子无以为报，愿为公子做牛做马。”
林羽连忙扶起女子：“姑娘快快请起，路见不平，自当拔刀相助，这是我应该做的。姑娘日后若再有难处，尽管来找我。”
女子感激涕零，红着脸说道：“多谢公子，小女子名叫柳儿，不知公子尊姓大名？”
“我乃镇国公府世子林羽。”林羽微笑着说道。
“原来是世子殿下，柳儿失礼了。”柳儿又惊又喜，没想到眼前这位风度翩翩的公子竟是镇国公府世子。
这时，人群外突然传来一个清脆却带着几分泼辣的声音：“哼，不过是做了件小事，有什么好大惊小怪的。”众人循声望去，只见一位身着鹅黄色罗裙的女子，迈着轻快的步伐走了进来。这女子生得极为标致，瓜子脸，柳叶眉，一双大眼睛水汪汪的，透着灵动与俏皮，只是此刻她微微嘟着嘴，脸上带着一丝不以为然的神色。
林羽定睛一看，不禁笑道：“我当是谁，原来是李诗瑶李姑娘，许久不见，还是这般伶牙俐齿。”来者正是邻镇李员外家的千金李诗瑶，这李诗瑶自幼被家人宠着，性格活泼泼辣，与林羽也算有些渊源，两人小时候还在一起玩耍过，只是后来林家举家迁往京城，这才断了联系。
李诗瑶走到林羽面前，上下打量了他一番，佯装嫌弃道：“林羽，多年不见，你倒是学会充英雄了。不过就教训了几个小混混，瞧把你得意的。”
林羽笑着回应：“李姑娘这话说得可就不对了，路见不平出手相助，难道不应该？倒是姑娘，不在家中好好待着，怎么跑到这来了？”
李诗瑶双手叉腰，理直气壮道：“本姑娘听说镇国公还乡，这么大的事，我岂能不来凑凑热闹。再说了，我这不是想看看你林大世子如今变成什么模样了嘛。没想到，还是和小时候一样爱出风头。”
林羽无奈地摇了摇头，与李诗瑶斗嘴他向来是甘拜下风的。正想开口反驳，却听老管家林福在不远处喊道：“世子，国公爷请您过去。”
林羽对柳儿和李诗瑶说道：“抱歉，我得先去父亲那边了。柳儿姑娘，你也早些回家吧，莫要让家中父母担心。李姑娘，咱们改日再叙。”说罢，便随着林福回到了队伍之中。
回到轿子旁，林羽恭敬地说道：“父亲，方才集市上有些状况，孩儿去处理了一下。”
轿帘掀开，露出镇国公林震天那张饱经风霜却依旧威严的脸，他微微点头：“嗯，做得好。咱们虽已还乡，但身为镇国公府之人，该有的担当不能少。”
林羽应道：“是，父亲教诲，孩儿铭记于心。”
队伍继续朝着村子里行进，不一会儿，便来到了镇国公府。这座府邸是林震天多年前修建的，虽比不上京城的国公府那般宏伟壮丽，但也是雕梁画栋，颇具气派。
众人刚进府门，管家便忙着安排下人收拾行李、打扫房间。林羽陪着镇国公来到正厅，分宾主落座后，林震天说道：“羽儿，如今咱们回到家乡，你也该收收心，多为家族做些事。这几年在京城，你跟着我也见识了不少世面，是时候学以致用了。”
林羽认真地说道：“父亲放心，孩儿定不会让您失望。只是如今家族中情况复杂，孩儿还需时间了解。”
林震天微微皱眉：“嗯，你说的没错。这些年，咱们虽然身在京城，但家族中的一些事我也略有耳闻。有些人，怕是不安分了。你行事要小心谨慎，切莫冲动。”
正说着，下人来报：“老爷，少爷，李员外家的千金求见。”
林羽和林震天对视一眼，林震天笑道：“这李诗瑶还是和小时候一样，风风火火的。快请她进来吧。”
不一会儿，李诗瑶大大咧咧地走进正厅，先是给林震天行了一礼：“林伯父，许久不见，伯父身体可好？”
林震天笑着说道：“哈哈，诗瑶丫头，多年不见，都出落成大姑娘了。我身体硬朗着呢，你不用担心。”
李诗瑶又转头看向林羽，调皮地眨了眨眼：“林羽，我可没忘记咱们刚才的话，你别以为进了家门我就不与你计较了。”
林羽苦笑着摇摇头：“李姑娘，我可真是怕了你了。不知姑娘还有何事要与我计较？”
李诗瑶一本正经地说道：“哼，当然有。你今日在集市上那般威风，可不能就这么算了。本姑娘要和你比试比试，看看你到底有多少本事。”
林羽有些哭笑不得：“李姑娘，这刚回府，你就想着比试，是不是太着急了些？再说，咱们比什么呀？”
李诗瑶眼珠一转，狡黠地笑道：“就比诗词吧，你不是一向自诩有些文采吗？今日便让本姑娘见识见识。”林羽心中暗笑，这李诗瑶平日里大大咧咧，没想到还对诗词感兴趣。不过，诗词正是他的强项，当下便欣然答应：“好啊，既然李姑娘有此雅兴，我自然奉陪。”
林震天在一旁看着两人斗嘴，不禁摇头失笑：“你们这两个孩子，一见面就没个正形。不过诗瑶啊，你可得手下留情，别把羽儿给比下去了。”李诗瑶自信满满地说道：“林伯父放心，我定会全力以赴，也让林羽知道，本姑娘可不是好惹的。”
当下，三人移步到府中的花园。此时，花园里繁花似锦，绿草如茵，微风拂过，送来阵阵花香。下人很快便摆好了桌椅，笔墨纸砚一应俱全。李诗瑶看着满园春色，率先吟道：“春日繁花映碧池，蝶飞蜂舞意迟迟。清风拂面心欢畅，愿化园中自在枝。”吟罢，她得意地看向林羽，似乎在说，看你如何应对。
林羽略一思索，开口吟道：“春园佳景映双眸，燕语莺啼韵更悠。欲借东风书壮志，豪情恰似水长流。”他的声音清朗，诗句中透着一股昂扬的气势。林震天听了，不禁点头称赞：“羽儿这诗，意境和气势都不错，有几分壮志凌云的味道。”
李诗瑶却不服气地说道：“哼，这一轮算你运气好。再来，这次咱们以眼前的湖水为题。”说罢，她又沉思片刻，吟道：“平湖似镜映蓝天，鱼戏荷间影自怜。风过涟漪轻荡漾，宛如画卷韵无边。”
林羽看着那平静的湖水，灵感突发，随即吟道：“一湖碧水映苍穹，静影沉璧意无穷。若得此心同止水，世间纷扰转头空。”此诗一出，不仅意境深远，还蕴含着一种超脱的心境。林震天抚须大笑：“妙啊，妙啊！羽儿，这首诗比之前又进了一层。”
李诗瑶虽然心中也觉得林羽的诗确实精妙，但嘴上却不认输：“哼，别得意得太早，还有最后一轮。这次，咱们以园中飞鸟为题，谁先吟出好诗，谁便赢了。”
正当林羽准备开口时，突然听到府外一阵喧闹声。一个下人匆匆跑进来，神色慌张地说道：“老爷，世子，不好了，外面来了一群人，说是咱们府上的佃户，吵着要减租，还说若不答应，就不走了。”
林震天脸色一沉，看向林羽：“羽儿，你去看看是怎么回事。”林羽点头，对李诗瑶说道：“李姑娘，看来这诗词比试只能先暂停了，等我处理完此事，咱们再接着比。”李诗瑶有些扫兴，但也只能说道：“好吧，你快去快回，本姑娘可等着和你分出胜负呢。”
林羽随着下人来到府外，只见一群衣衫褴褛的百姓正聚集在门口，吵吵嚷嚷。为首的是一个中年汉子，满脸怒容。林羽走上前去，高声说道：“各位乡亲，我是镇国公府世子林羽，大家有什么事，不妨好好说，这么吵吵闹闹的，也解决不了问题。”
那中年汉子见林羽态度还算和善，便说道：“世子殿下，我们都是府上的佃户。今年这收成实在太差了，家里都快揭不开锅了，可府上的租子却一点没少，您说我们该怎么活啊？”
林羽心中明白，这佃户的租子都是按例收取，往年倒也相安无事，今年怕是真遇到难处了。他思索片刻后说道：“各位乡亲，大家的难处我知道了。这样吧，我回去和父亲商量一下，看看能不能给大家减一些租子。但也请大家体谅一下我们，镇国公府这么多人，也需要开支。大家稍安勿躁，我尽快给大家答复。”
那些佃户听林羽这么说，情绪稍微稳定了一些，为首的中年汉子说道：“那就多谢世子殿下了，我们也不想为难府上，实在是没办法了。”
林羽回到府中，将佃户们的情况告知了林震天。林震天沉吟片刻后说道：“今年各地确实受灾严重，佃户们的难处我们不能视而不见。这样吧，羽儿，你去告诉他们，今年的租子减半收取，也好让他们能度过难关。”
林羽点头称是，又匆匆返回府外，将这个消息告诉了佃户们。众人听了，顿时欢呼起来，纷纷对林羽和镇国公感恩戴德。那中年汉子更是激动得热泪盈眶，“扑通”一声跪在地上：“世子殿下和镇国公真是大好人啊，我们这些佃户能有今日，全仰仗府上的恩典！”其他佃户也跟着纷纷下跪。
林羽连忙将中年汉子扶起，说道：“大家快快请起，这本就是我们该做的。只是大家日后若有了余力，还望能多多支持镇国公府。”众人纷纷应诺，这才心满意足地散去。
处理完此事，林羽回到花园，李诗瑶正百无聊赖地坐在石凳上，手中摆弄着一朵花儿。见林羽回来，她立马站起身来，迫不及待地说道：“林羽，可算把你盼回来了，咱们接着比试诗词，刚才可就差最后一轮了。”
林羽笑着点头：“好，李姑娘既然兴致这么高，那咱们就继续。以园中飞鸟为题，我先来吧。”他抬头望向天空，恰好有几只飞鸟掠过，灵感顿生，吟道：“飞鸟穿云破雾轻，翱翔天际意纵横。心怀壮志扶摇上，不恋枝头享逸情。”
李诗瑶听了，心中暗自佩服林羽才思敏捷，但嘴上依旧强硬：“哼，虽说有些气势，但也并非无可挑剔。看本姑娘的。”她稍作思考，开口吟道：“园中飞鸟舞晴空，自在逍遥乐不穷。不慕高枝求显贵，只寻暖树唱春风。”
林震天一直在一旁静静聆听，此时他抚着胡须，微笑着说道：“你们二人的诗各有千秋，羽儿的诗志向高远，诗瑶的诗则透着一股自在随性。这场比试，倒也难分胜负啊。”
李诗瑶可不乐意了，嘟囔着：“林伯父，您就会偏袒林羽。明明是我这诗更有意境，他那诗太过高傲，哪有我这诗亲民。”
林羽打趣道：“李姑娘，看来在你心中，我竟是如此高傲之人。罢了罢了，这场比试就算你赢了，省得你又说我欺负你。”
李诗瑶这才满意地笑了起来：“这还差不多，本姑娘就勉强接受你的认输了。”
就在这时，又有下人来报：“老爷，宫里来了位公公，说是有旨意要宣读，此刻已在大厅等候。”林震天和林羽皆是一愣，没想到刚回到家乡，宫里就来人了。
林震天赶忙整理衣冠，带着林羽来到大厅。只见一位身着华丽宫装的公公站在厅中，手中捧着明黄色的圣旨。林震天和林羽连忙跪地，恭敬道：“臣林震天，世子林羽接旨。”
公公清了清嗓子，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：镇国公林震天，忠君爱国，劳苦功高。今特命镇国公之子林羽，三日后进宫，为公主讲授治国理政之学。望林羽不负朕望，悉心教导。钦此！”
林震天和林羽领旨谢恩。待公公走后，林震天一脸凝重地对林羽说道：“羽儿，此次进宫授课，看似是皇恩浩荡，实则暗藏玄机。你行事一定要万分小心，切不可说错话、做错事。”
林羽心中明白，这公主授课之事绝非简单，若稍有不慎，便可能惹来祸端。他郑重地点点头：“父亲放心，孩儿定当谨慎行事。只是孩儿对公主殿下的脾性一无所知，这授课之事，还不知从何下手。”
林震天思索片刻后说道：“公主自小聪慧，但性格有些任性。你授课时，既要传授真才实学，又要注意方式方法，不可与她起冲突。”
林羽应下后，便回到自己房中，开始着手准备授课内容。他深知，这三日后的进宫授课，将是他人生中的一个重要转折点，稍有差池，便可能影响到整个镇国公府。
与此同时，京城皇宫内，一位身着华丽宫装的女子正坐在梳妆台前，对着镜子，嘴角微微上扬，露出一丝狡黠的笑容。她便是此次要听林羽授课的公主殿下。身旁的宫女好奇地问道：“公主殿下，听闻此次授课的是镇国公府世子林羽，您为何要让皇上安排他来授课呀？”
公主轻轻转动着手中的发簪，漫不经心地说道：“哼，本公主早就听闻这林羽在京城也算是有些才名，还跟着镇国公见识了不少世面。我倒要看看，他究竟有几斤几两，能不能让本公主瞧得上眼。”宫女捂嘴轻笑：“公主殿下聪慧过人，一般人在您面前，那肯定是班门弄斧啦。”公主瞪了宫女一眼：“就你会贫嘴，本公主可不是为了刁难他，真要有才学，本公主自会虚心请教。”
而另一边，林羽在房中挑灯夜战，翻阅着各类典籍，将治国理政的要点一一整理出来，还设想了各种公主可能提出的问题及应对之策。第二日清晨，阳光透过窗户洒在林羽的书案上，他揉了揉有些发涩的眼睛，看着堆满一桌子的书籍和密密麻麻的笔记，心中稍微踏实了一些。
这日午后，林羽正在花园中散步，想要放松一下紧绷的神经。突然，听到墙外传来一阵嘈杂的吵闹声。林羽心中好奇，便让下人去打听是怎么回事。不一会儿，下人回来禀报道：“世子，是隔壁张员外家在闹事儿。他家的公子张龙，前几日在集市上与人起了冲突，把人打伤了。今儿个伤者的家属找上门来，索要赔偿，可那张龙非但不赔，还叫家丁把人给轰了出去，这会儿伤者家属正堵在张府门口哭闹呢。”
林羽皱了皱眉头，心中思忖，这张龙平日里就仗着家里有些钱财，横行霸道，没想到如今竟做出如此过分之事。他略一思索，对下人说道：“备马，我去看看。”
不多时，林羽骑着马来到张府门前。只见一群人正围在那里，一个衣衫破旧的老妇人坐在地上，哭得是悲痛欲绝，旁边还有几个年轻后生，正愤怒地叫嚷着让张府给个说法。而张府大门紧闭，门口几个家丁手持棍棒，一脸凶神恶煞的模样。
林羽翻身下马，走上前去，对那几个家丁说道：“你们这是做什么？光天化日之下，如此欺负百姓，还有王法吗？”家丁们见是镇国公府世子，虽心中有些忌惮，但还是壮着胆子说道：“世子殿下，这是我们张府自家的事儿，您还是别管了。”
林羽冷哼一声：“自家事儿？把人打伤了，还将伤者家属轰出来，这就是你们张府的处事之道？”说罢，他走到老妇人身边，将她扶起，轻声说道：“老人家，您莫要伤心，我定会为您主持公道。”
老妇人抬起满是泪痕的脸，看着林羽，哭诉道：“世子殿下，您可要救救我们啊。我儿子被那张龙打得卧床不起，家里本就贫寒，实在是没钱医治。我们来讨个说法，他们非但不给赔偿，还打人呐。”
林羽安慰了老妇人几句，转身对着紧闭的张府大门高声喊道：“张龙，你给我出来！今日若不妥善解决此事，我定不会轻易放过你！”过了好一会儿，张府大门缓缓打开，张龙大摇大摆地走了出来，身后还跟着一群家丁。
张龙斜着眼睛看了林羽一眼，阴阳怪气地说道：“哟，我当是谁呢，原来是镇国公府的世子殿下。殿下不在府上好好待着，跑来管我张家的闲事，是不是太闲了些？”
林羽面色一沉：“张龙，你打伤无辜百姓，还如此嚣张跋扈，这就是你张家的家教？你今日必须给伤者赔偿，并且登门道歉，否则，我定将此事禀明官府。”
张龙不屑地笑了笑：“哼，赔偿？道歉？我张龙做事，向来不喜欢别人指手画脚。这事儿，我看你还是别管了，不然，我张家也不是好惹的。”
林羽心中怒火中烧，指着张龙说道：“你好大的胆子！光天化日之下竟敢威胁本世子。今日我还就管定了！”说罢，他转身对身边的下人说道：“去，把官府的人叫来。”
张龙见林羽动了真格，心中有些慌了，但嘴上依旧强硬：“你……你别以为叫官府的人来我就怕你，这事儿本就是他们先惹我的。”
就在这时，人群中突然有人喊道：“大家快看，官府的人来了！”只见一队衙役急匆匆地赶来，为首的正是这一带的捕头王大力。王大力老远就瞧见林羽，赶忙小跑过来，恭敬行礼：“世子殿下，不知您在此，有何吩咐？”
林羽指着张龙和伤者家属，将事情的来龙去脉简单说了一遍，严肃道：“王捕头，此事就交由你处理，定要还伤者一个公道。”王大力点头称是，转身面向张龙，威严道：“张公子，听闻你打伤百姓，可有此事？”
张龙还想狡辩，嗫嚅道：“王捕头，这……这事儿没那么简单，是他们冲撞我在先。”伤者家属一听，急得又要哭起来，大声说道：“大人，我们一家本本分分，怎会冲撞他，分明是他酒后滋事，无故打人！”周围的百姓也纷纷附和，证实伤者家属所言非虚。
王大力皱了皱眉，看向张龙：“张公子，如今人证众多，你还有何话说？”张龙这下没了辙，脸色一阵青一阵白，心中虽恨得牙痒痒，但又不敢公然违抗官府。犹豫片刻后，他咬咬牙说道：“行，我赔就是了。”
王大力满意地点点头：“这便对了，伤人之事，理当赔偿。另外，你还需随我去衙门，录下口供，此事才算完。”张龙一听还要去衙门，顿时苦了脸，但也只能乖乖照做。
林羽看着张龙灰溜溜的样子，对王大力说道：“王捕头，还望你秉公处理，莫要轻饶了这等恶霸。”王大力连忙应道：“世子放心，我定会依法办理。”随后，张龙被衙役押着，不情不愿地往衙门走去，伤者家属千恩万谢地拉着林羽的手，林羽安慰道：“老人家，不必如此，这是我应该做的，您快带家人去治伤吧。”
处理完此事，天色渐晚，林羽回到府中。经过这么一番折腾，他感觉身心俱疲，但一想到三日后还要进宫给公主授课，又强打起精神，继续准备起来。
第二日，林羽正在书房研读典籍，下人突然来报：“世子，李诗瑶姑娘求见。”林羽心中疑惑，这李诗瑶怎么突然来了，但还是赶忙起身相迎。
只见李诗瑶一身淡蓝色的裙装，显得清新脱俗，她迈着轻快的步伐走进书房，笑着说道：“林羽，本姑娘听说你昨日帮隔壁伤者家属讨回了公道，没想到你还挺有正义感的嘛。”林羽笑着摇摇头：“不过是举手之劳罢了，见不得那等恶霸欺负百姓。”
李诗瑶走到桌前，看到堆满的书籍，好奇地问道：“你这是在忙什么呢，这么认真？该不会还在为输给本姑娘的诗词比试而耿耿于怀，刻苦钻研吧？”林羽无奈地笑了笑：“李姑娘就别打趣我了，三日后我要进宫给公主授课，正为此事做准备呢。”
李诗瑶眼睛一亮：“给公主授课？这可是个美差呀，不过也不容易，公主殿下聪明伶俐，你可得好好准备。对了，我倒是可以帮你出出主意。”林羽心中一动，虽说李诗瑶平日里有些俏皮任性，但她心思聪慧，说不定真能给自己一些有用的建议，于是赶忙说道：“那便多谢李姑娘了，还望李姑娘不吝赐教。”
李诗瑶歪着头想了想，说道：“依我看，公主虽贵为皇室，但终究是个年轻女子，你授课时不妨多举些有趣的例子，把那些枯燥的治国理政之学讲得生动些，说不定更能引起她的兴趣。还有，公主性格有些倔强，你可别和她硬来，要懂得迂回。”
林羽听了，觉得很有道理，连连点头：“李姑娘所言极是，受教了。只是不知这公主平日里有何喜好，若能知晓，授课时也好投其所好。”李诗瑶眼睛一转，神秘兮兮地说道：“这你可问对人了，本姑娘恰好知道，公主喜欢琴棋书画，尤其对棋艺颇为精通。你不妨从这方面入手，和她拉近关系。”
林羽心中大喜，连忙作揖：“李姑娘真是帮了大忙了，若此次授课顺利，定当重谢。”李诗瑶摆摆手：“谢就不必了，等你从宫里回来给本姑娘讲讲宫里的趣事就行。”林羽笑着答应下来。
两人又就授课的细节讨论了一番，李诗瑶这才告辞离开。林羽望着她离去的背影，心中对此次进宫授课又多了几分信心。
时间过得飞快，转眼就到了进宫授课的日子。这天一大早，林羽便身着一身素雅但不失庄重的锦袍，头戴玉冠，精神抖擞地出门了。镇国公林震天站在府门口，神情严肃地叮嘱道：“羽儿，万事小心，切莫大意。”林羽点头应道：“父亲放心，孩儿明白。”
林羽随着前来引领的太监，沿着蜿蜒曲折的宫道前行。一路上，宫墙高耸，琉璃瓦在阳光的照耀下闪烁着金色的光芒，侍卫们身姿挺拔地站立在各处，气氛庄严肃穆。林羽虽表面镇定，但内心还是免不了有些紧张，毕竟这是他第一次如此深入皇宫，且肩负重任。
终于，他们来到了公主的书房。太监轻轻叩门，随后里面传来一声清脆的“进来”。太监推开门，恭敬地说道：“公主殿下，镇国公府世子林羽前来授课。”林羽定了定神，迈进书房，只见一位身着鹅黄色宫装的女子正坐在书桌前，手持书卷，她便是公主。
林羽赶忙跪地行礼：“臣林羽，见过公主殿下，愿公主殿下千岁千岁千千岁。”公主放下书卷，上下打量了林羽一番，嘴角微微上扬：“起来吧，听闻你在京城颇有些才名，今日便让本公主见识见识，你究竟有何本事能为我讲授治国理政之学。”
林羽站起身来，微笑着说道：“殿下过誉了，臣定当竭尽所能，将自己所学倾囊相授。”说罢，他便开始讲起治国理政的基础理念，从民生的重要性，到朝廷官员的选拔任用，条理清晰，言辞恳切。
公主一开始还漫不经心地听着，可渐渐地，被林羽生动的讲述吸引住了。林羽想起李诗瑶的建议，在讲述过程中穿插了不少民间趣事，让原本枯燥的内容变得鲜活起来。讲到一处，公主忍不住提出疑问：“依你所说，选拔官员当以德为先，可若有人空有品德，却无才能，又当如何？”
林羽早有准备，从容答道：“殿下，德才兼备固然是最佳，但德为根本。若仅有才能而无品德，官员恐会以权谋私，危害百姓。对于空有品德之人，可加以培养，发掘其潜力，授以专业知识，如此假以时日，也能为朝廷所用。”公主听了，微微点头，觉得林羽所言有理。
然而，就在这时，书房的门突然被猛地推开，一个身着华丽服饰的少年大步流星地走了进来，一脸不悦地说道：“姐姐，你怎么又在听这些无趣的东西，走，陪我去骑马。”公主皱了皱眉：“太子哥哥，我正在上课呢，你没看到吗？”
原来，这少年便是太子。太子看了林羽一眼，不屑地说道：“哼，一个小小的世子，能讲出什么大道理，姐姐莫要浪费时间了。”林羽心中一紧，赶忙行礼：“见过太子殿下。”太子却理都不理他，径直走到公主身边，拉着她的胳膊撒娇：“姐姐，走吧走吧，骑马可比听他讲学有趣多了。”
公主有些为难地看了看林羽，又看看太子，说道：“太子哥哥，今日授课刚开始，实在不便走开。你若实在无聊，便在一旁听听吧，说不定也能有所收获。”太子不情愿地哼了一声，找了个位置坐下，翘起二郎腿，一副心不在焉的样子。
林羽无奈，只得继续授课。可太子却时不时地发出几声哈欠，还故意打断林羽，提出一些刁钻古怪的问题，试图刁难他。比如“若边疆战事吃紧，国库却空虚，该如何筹集军饷”之类的难题。林羽心中明白太子是在故意捣乱，但他并未慌乱，凭借着自己平日里的积累和对局势的分析，一一给出了合理的回答。
太子见没能难倒林羽，心中有些恼怒，正想再出难题时，公主忍不住说道：“太子哥哥，你莫要再捣乱了，林世子讲得头头是道，你若认真听，也能学到不少东西。”太子被公主这么一说，脸上有些挂不住，赌气说道：“好，好，你们继续，本太子不听便是。”说罢，站起身来，气呼呼地走出了书房。
公主有些歉意地看向林羽：“林世子，实在对不住，太子哥哥平日里被父皇母后宠坏了，行事有些任性，还望你莫要往心里去。”林羽连忙说道：“殿下言重了，太子殿下身份尊贵，对治国理政之事关心则乱，问些问题也是情理之中，臣并无不满。”
经此一闹，授课的节奏被打乱，但林羽很快调整状态，继续讲解。随着时间的推移，公主对林羽的学识越发钦佩，两人讨论得愈发深入。不知不觉，日头已经西斜，授课时间结束。
公主意犹未尽地说道：“林世子，今日授课让本公主受益匪浅，没想到那些治国理政的道理，经你一讲竟如此有趣。往后，还望你能继续为本公主授课。”林羽赶忙行礼：“能为公主殿下效力，是臣的荣幸，臣定当全力以赴。”
从宫中出来，林羽长舒一口气，这次授课虽说波折不断，但好在结果还算不错。回到府中，下人赶忙迎上来：“世子，李诗瑶姑娘已在府中等您多时了。”林羽微微一愣，随即快步走向客厅。
一进客厅，就看到李诗瑶正百无聊赖地把玩着桌上的一个瓷瓶，见林羽回来，眼睛顿时一亮，一下子跳起来：“林羽，你可算回来了，快给本姑娘讲讲，进宫授课如何？公主好不好相处？有没有发生什么趣事？”林羽笑着摇摇头，将进宫后的经历一五一十地讲给李诗瑶听。
李诗瑶听得津津有味，听到太子故意刁难那一段，忍不住拍案而起：“这太子也太过分了，竟如此捣乱。不过你能应对自如，倒也让本姑娘刮目相看。”林羽无奈地笑了笑：“太子殿下身份特殊，我也只能尽量回答他的问题。好在公主明事理，没有让授课半途而废。”
李诗瑶眼珠一转，狡黠地说道：“依本姑娘看，你给公主授课，这可是个绝佳的机会。若能借此机会与公主交好，说不定日后在朝堂上也能多个助力。”林羽皱了皱眉：“李姑娘，我授课只是尽自己的本分，并无其他心思。况且，与公主交好也应是出于真诚，而非为了谋取私利。”
李诗瑶撇撇嘴：“瞧你这一本正经的样子，本姑娘不过是开个玩笑。不过说真的，你往后授课可得小心些，那太子指不定还会想出什么法子刁难你呢。”林羽点点头：“多谢李姑娘提醒，我会留意的。”
两人又聊了一会儿，李诗瑶起身告辞。林羽将她送到府门口，看着她离去的背影，心中暗自思忖，往后进宫授课，的确得更加谨慎才是。
几日后，京城突然传出一则消息，说是城郊发现了一伙山贼，时常打劫过往客商，闹得人心惶惶。林羽得知此事后，心中忧虑，毕竟这山贼为患，不仅影响百姓的生活，也有损朝廷的威严。
这日，林羽正在街上行走，突然听到一阵喧闹声。他循声望去，只见一群人正围在一个公告栏前指指点点。林羽好奇，也挤了过去，发现是官府张贴的悬赏告示，上面写着：城郊山贼猖獗，凡能剿灭山贼者，赏黄金千两，封五品校尉。
林羽心中一动，剿灭山贼既能为民除害，又能为朝廷分忧，倒是一件好事。可就在他思索之际，人群中有人不屑地说道：“这山贼人数众多，又占据险要地势，哪是那么容易剿灭的，这悬赏怕是没人能拿得到。”另一个人也附和道：“是啊是啊，听说这伙山贼个个凶狠无比，之前有好几拨官兵去围剿，都铩羽而归。”
林羽听着众人的议论，心中更加坚定了要剿灭山贼的决心。回到府中，林羽立刻找到自己的心腹侍卫张猛，将自己的想法告诉了他。张猛一听，面露担忧：“世子，这山贼可不是好对付的，您身份尊贵，万一有个闪失，可如何是好？”
林羽拍了拍张猛的肩膀：“我意已决，这伙山贼为祸一方，若不尽快剿灭，百姓将不得安宁。你随我一起，召集府中精锐侍卫，我们暗中调查山贼的行踪，制定剿灭计划。”张猛见林羽态度坚决，只得点头应道：“是，世子，属下愿追随您左右。”
于是，林羽和张猛开始秘密筹备。他们先是派了几名机灵的侍卫扮作商贩，前往城郊山贼出没的地方打探消息。几日之后，侍卫们带回了详细的情报：山贼盘踞在城郊的一处山谷之中，山谷地势险要，易守难攻，山贼头领名叫王豹，原本是个落魄的武夫，纠集了一群地痞流氓后占山为王。他们每次打劫得手后，都会将财物藏在山谷中的一个隐秘山洞里。
林羽仔细研究了侍卫带回来的地形图，发现山谷只有一条狭窄的通道可以进入，两侧都是陡峭的山崖。要想剿灭山贼，正面强攻显然不是个好办法，必须另想他策。林羽陷入了沉思，一旁的张猛忍不住说道：“世子，这可如何是好？这地势对我们太不利了。”
林羽眼睛一亮，指着地形图说道：“张猛，你看这山谷后方有条隐秘的小溪，溪水虽不深，但足以让我们的人悄悄潜入。我们可以兵分两路，一路佯装从正面进攻，吸引山贼的注意力，另一路则顺着小溪潜入山谷，来个前后夹击。”张猛听了，恍然大悟，兴奋地说道：“世子妙计啊！如此一来，定能让山贼措手不及。”
事不宜迟，林羽立刻着手挑选了五十名武艺高强、身手敏捷的侍卫，将他们分成两队。一队由张猛带领，负责正面佯攻；另一队则由林羽亲自率领，顺着小溪潜入山谷。
行动当晚，月色如水。张猛带领着二十名侍卫，身着黑衣，手持利刃，悄悄摸到了山谷通道前。他们故意弄出一些声响，吸引山贼的注意。果然，没过多久，山贼们便察觉到了动静，纷纷拿起武器，守在通道口。
与此同时，林羽带着剩下的三十名侍卫，顺着小溪小心翼翼地前进。溪水在月光下闪烁着粼粼波光，四周一片寂静，只能听到轻微的水流声和侍卫们沉稳的呼吸声。突然，走在前面的一名侍卫轻轻抬手示意停下，原来前方出现了两名山贼的巡逻哨。
林羽打了个手势，两名身形矫健的侍卫如同鬼魅一般悄然靠近巡逻哨。还没等山贼反应过来，便被捂住嘴巴，一刀封喉，悄无声息地解决掉了。队伍继续前进，很快便来到了山谷内部。
此时，山谷外张猛带领的佯攻队伍已经和山贼交上了火。喊杀声、兵器碰撞声响彻山谷，山贼们都将注意力集中在了正面的敌人身上。林羽看准时机，大喝一声：“杀！”带领着侍卫们如猛虎下山一般冲向山贼的营地。
山贼们万万没想到背后会突然杀出一队人马，顿时阵脚大乱。林羽身先士卒，手中长剑挥舞，寒光闪烁，所到之处，山贼纷纷倒地。侍卫们也个个奋勇杀敌，一时间，山贼营地内惨叫连连。
王豹见势不妙，手持一把大刀，亲自迎战林羽。王豹身材魁梧，力大无穷，大刀挥舞起来虎虎生风。林羽不敢轻敌，施展浑身解数，与王豹展开了一场激烈的拼杀。两人你来我往，刀光剑影交错，谁也占不了上风。
就在这时，张猛那边解决了通道口的山贼，率领着队伍也冲进了山谷。山贼们腹背受敌，死伤惨重，士气低落。王豹见状，心中暗叫不好，无心再战，虚晃一刀，转身就想逃跑。
林羽哪能让他得逞，脚下发力，如离弦之箭般追了上去。在山谷的一处拐角处，林羽终于追上了王豹。王豹见无路可逃，恶狠狠地回过头来，挥舞着大刀向林羽砍去。林羽侧身一闪，避开了这凌厉的一击，随后看准时机，一剑刺向王豹的胸口。王豹躲避不及，被林羽一剑刺穿胸膛，惨叫一声，倒地身亡。
随着王豹的毙命，剩下的山贼纷纷跪地投降。林羽望着眼前的场景，长舒一口气。此次剿灭山贼行动大获成功，不仅为城郊百姓除去了一大祸害，还缴获了山贼多年来打劫的大量财物。
林羽命人将财物整理好，准备第二天送往官府，再由官府分发给那些遭受山贼劫掠的百姓。而他自己，则带着侍卫们悄然回到了府中。这一夜，林羽睡得格外安稳，梦中，他仿佛看到城郊百姓们安居乐业，脸上洋溢着幸福的笑容。
第二天清晨，林羽还在睡梦中，就被一阵急促的敲门声惊醒。下人在门外焦急地说道：“世子，不好了，宫里来人了，说是陛下宣您即刻进宫呢！”林羽心中一惊，心想：莫不是剿灭山贼一事出了什么差错？他赶忙起身，匆匆洗漱一番，换上朝服，随着宫里的使者进宫去了。
一路上，林羽心里七上八下，猜不透皇帝召见所为何事。到了宫中，被引入御书房，林羽赶忙跪地行礼：“臣林羽，拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
皇帝坐在龙椅上，神色威严，上下打量了林羽一番，缓缓开口道：“林羽，听闻你昨日率人剿灭了城郊的山贼？”林羽心中一紧，连忙回道：“回陛下，确有此事。臣听闻山贼为患，扰得百姓不得安宁，心中忧虑，便私自做主，带领府中侍卫前去剿灭，未及时向陛下请命，还望陛下恕罪。”
皇帝嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑意，说道：“你这小子，倒是有几分胆识和魄力。朕还担心这伙山贼会继续为祸一方，没想到你竟能将其剿灭。这可是为朝廷立了一大功啊！”林羽心中的石头这才落了地，谦逊地说道：“陛下过奖了，这都是臣分内之事，也是侍卫们奋勇杀敌的功劳，臣不敢居功。”
皇帝摆摆手：“你也不必过于谦虚。朕今日召你来，一是嘉奖你此次的功绩，二是有一事与你商议。”林羽赶忙说道：“陛下但说无妨，臣定当竭尽所能。”
皇帝站起身来，走到窗边，望着宫外的景色，缓缓说道：“如今边疆局势紧张，虽还未爆发大规模战事，但也需未雨绸缪。朕听闻你在给公主授课时，对筹集军饷一事颇有见解，朕想听听，你可有什么良策？”
林羽思索片刻，说道：“陛下，筹集军饷，可从多方面着手。其一，可鼓励各地富商巨贾捐款，朝廷以官职、荣誉等作为回报，如此既能增加军饷，又能提升富商们的地位，想必他们会踊跃响应；其二，可对一些奢侈品加征赋税，如丝绸、珠宝等，这些物件并非生活必需品，加税对百姓生活影响不大，却能增加不少财政收入；其三，朝廷可组织开垦荒地，将新开垦的土地出租给农民，收取田租，长此以往，也能积累不少财富用于军备。”
皇帝听后，连连点头：“嗯，你所言极是，这几条计策倒是可行。朕命你负责此事，务必在三个月内筹集到足够的军饷，以应对边疆可能发生的战事。若此事办得好，朕定有重赏。”林羽心中明白，这是皇帝对自己的信任，也是一次巨大的考验，他坚定地说道：“陛下放心，臣定不辱使命。”
从宫中出来，林羽深感责任重大。他马不停蹄地回到府中，立刻召集幕僚们商议此事。众人围坐在书房中，气氛严肃。林羽将皇帝的旨意和自己的想法详细说了一遍，幕僚们纷纷发表自己的看法。
有的幕僚认为鼓励富商捐款一事可行，但要注意方式方法，以免引起富商们的反感；有的则担心加征奢侈品赋税会影响商业发展；对于开垦荒地，大家都觉得这是个长远之计，但短期内难以见到成效。
林羽认真听取了众人的意见，说道：“各位所言都有道理。富商捐款一事，我们要先列出京城及各地有实力的富商名单，然后由我亲自登门拜访，晓之以理，动之以情，相信会有不少人愿意为朝廷分忧。加征奢侈品赋税，我们需制定详细的赋税标准，既要保证能增加财政收入，又不能过度打压商业。至于开垦荒地，虽短期难有成效，但也要同步推进，做好规划。”
商议妥当后，众人各司其职，开始忙碌起来。林羽则带着几名得力助手，踏上了拜访京城富商的道路。他们首先来到了京城首富赵老爷的府邸。
赵老爷是个精明的商人，在京城经营着多家绸缎庄、钱庄。林羽表明来意后，赵老爷微微一笑，说道：“林世子，不是赵某不愿为朝廷分忧，只是如今生意也不好做，各处都需要银子周转，实在是有心无力啊。”
林羽早料到赵老爷会有此说辞，不慌不忙地说道：“赵老爷，如今边疆战事吃紧，若不能及时筹备军饷，一旦敌军入侵，恐怕这京城也难以保全。到那时，您的生意可就真的要受到影响了。而且，此次捐款朝廷也不会让您白白付出，陛下已承诺，会根据捐款数额给予相应的官职和荣誉，这对赵老爷您这样的商贾来说，可是提升家族声望的好机会啊。”
赵老爷听了林羽的话，神色微微一动，陷入了沉思。林羽趁热打铁，又说道：“赵老爷，您在京城经营多年，积累了无数财富，也深受百姓敬重。若能在此时慷慨解囊，为朝廷贡献一份力量，日后在这京城，您的美名必将流传，这对您的生意也是大有裨益啊。”
赵老爷抬起头，目光中闪过一丝决然：“林世子一番话，让赵某茅塞顿开。赵某愿捐白银十万两，聊表心意。”林羽大喜过望，连忙起身作揖：“赵老爷深明大义，真是京城商贾之楷模，朝廷和百姓都不会忘记您的这份功劳。”
从赵老爷府中出来，林羽心情大好。首战告捷，给了他极大的信心。接下来几日，他又陆续拜访了几位富商，虽然过程并非一帆风顺，但凭借着他的口才和对局势的分析，大多富商都或多或少地捐了款。
然而，就在林羽的筹款行动进行得如火如荼之时，却突然遭遇了挫折。京城有一位姓孙的富商，不仅拒绝捐款，还四处散播谣言，说林羽打着为朝廷筹集军饷的旗号，实则是为了中饱私囊。这谣言如同长了翅膀一般，在京城迅速传开，一时间，原本有意捐款的富商们也都开始犹豫不决。
林羽得知此事后，怒不可遏。他决定亲自去找孙富商，让他当面说清楚。来到孙府，孙富商见到林羽，不但没有丝毫愧疚，反而冷笑着说道：“林世子，您别来兴师问罪啊。我不过是说出了大家心里的想法罢了，这么多银子捐出去，谁知道最后都用到哪里去了？”
林羽强压怒火，义正言辞地说道：“孙老爷，您身为京城富商，不思为朝廷分忧，却在这里恶意造谣，扰乱筹款大计。此次筹集军饷，每一笔款项都有详细记录，待军饷筹集完毕，还会向朝廷和百姓公示。您如此行径，实在是有失身份。”
孙富商却不以为然：“哼，说得好听，我凭什么相信你？除非你能拿出让我信服的证据。”林羽心中明白，若不解决这个问题，后续的筹款工作将举步维艰。他思索片刻，说道：“孙老爷，这样如何？我会在京城设立一个专门的筹饷监督小组，由京城德高望重的几位老者和几位富商代表共同组成，全程监督款项的收支，确保每一笔银子都用在刀刃上。如此，您总该放心了吧？”
孙富商一时语塞，心中虽然仍有疑虑，但也找不到反驳的理由。周围的人见林羽如此有诚意，也纷纷劝说孙富商。孙富商无奈之下，只得说道：“罢了罢了，林世子既有此诚意，我孙某也不好再推脱。我捐白银五万两。但若是款项使用有任何问题，我孙某可不会善罢甘休。”
林羽心中松了一口气，说道：“孙老爷放心，若有任何问题，我林羽愿意承担全部责任。”解决了孙富商的问题，那些原本犹豫不决的富商们也纷纷打消了疑虑，继续响应捐款。
随着时间的推移，富商捐款这一项筹集到了不少银子。与此同时，加征奢侈品赋税的政策也在有条不紊地推行。林羽安排专人对京城内的丝绸庄、珠宝店等进行了详细的调查，制定出了合理的赋税标准。虽然一些商家对此有所抱怨，但在朝廷的强硬态度和林羽的耐心解释下，也都乖乖缴纳了赋税。
开垦荒地的工作也在同步进行。林羽召集了各地官员，详细商讨了荒地的分布、开垦计划以及后续的管理事宜。各地官员纷纷表示会全力配合，争取早日开垦出大量良田。
三个月的期限很快就要到了，林羽每日都在紧张地核算着各项筹集到的款项。终于，在期限的最后一天，各项数据汇总到了林羽手中。经过统计，富商捐款、奢侈品赋税以及各地上报的荒地开垦预收款等各项加起来，竟然超出了皇帝要求筹集的军饷数额。
林羽大喜过望，立刻进宫向皇帝汇报。皇帝听闻后，龙颜大悦：“林羽，你果然不负朕望，短短三个月就超额完成任务。朕决定，封你为三品中郎将，赐府邸一座，黄金千两。”林羽赶忙跪地谢恩：“陛下厚爱，臣定当更加尽心竭力，为陛下和朝廷效犬马之劳。”皇帝满意地点点头，又说道：“如今军饷已筹备妥当，边疆之事朕也能安心几分。但你也不可懈怠，这筹集军饷的经验日后或许还用得上，你且好好总结。另外，近日朝堂之上，关于选妃一事众说纷纭，朕听闻你与公主相处颇为融洽，你可有什么想法？”
林羽一听选妃之事，心中顿时一紧，他可从未想过这方面。犹豫片刻，林羽说道：“陛下，臣一心只想为朝廷效力，对于选妃之事并未过多考虑。至于与公主相处，不过是正常的授课往来，公主聪慧过人，臣十分敬佩。”
皇帝笑着摆摆手：“你这小子，倒是谨慎。朕也只是随口一问。不过，你如今也到了成家的年纪，朕会留意合适的人选，为你牵线搭桥。你剿灭山贼、筹集军饷有功，这婚事朕也不能马虎。”林羽心中暗暗叫苦，却又不敢违抗圣意，只得再次谢恩。
从宫里出来，林羽满脑子都是皇帝说的选妃之事。他回到府中，还在为这事发愁，这时幕僚匆匆来报：“世子，不好了，边疆传来急报，敌军突然发动小规模袭击，虽被我方击退，但看样子大战一触即发。”林羽心中一凛，刚刚放下的心又提了起来。
他立刻召集府中智囊商议，众人一致认为，当务之急是将筹集的军饷尽快安全送往边疆，以稳固军心。林羽当机立断，挑选府中精锐侍卫，再联合朝廷军队，组成一支护送军饷的队伍，由自己亲自带队出发。
一路上，林羽丝毫不敢懈怠，时刻警惕着周边的动静。然而，当队伍行至一片山林时，突然听到一阵尖锐的哨声响起。紧接着，无数黑衣人从树林中窜出，如鬼魅一般向护送队伍扑来。林羽心中暗叫不好，这是遭遇埋伏了。
他迅速抽出佩剑，大声喊道：“兄弟们，不要慌乱，保持阵型，保护好军饷！”侍卫们和士兵们迅速反应过来，结成防御阵型，与黑衣人展开殊死搏斗。只见刀光剑影闪烁，喊杀声震彻山林。
林羽在人群中奋勇杀敌，他剑法凌厉，所到之处黑衣人纷纷倒下。但黑衣人仿佛无穷无尽，一波接着一波涌上来。就在林羽有些力不从心之时，身旁的一名侍卫为了替他挡下致命一击，不幸中刀身亡。林羽悲愤交加，爆发出更强的战斗力。
突然，林羽眼角余光瞥见一名黑衣人趁乱偷偷向装军饷的马车摸去。他心中一惊，顾不上周围的敌人，飞身向那黑衣人扑去。那黑衣人见林羽来势汹汹，并不慌乱，手中匕首一挥，划出一道寒光刺向林羽。林羽侧身一闪，同时手中剑一转，刺向黑衣人的手臂。黑衣人吃痛，匕首落地，但他却顺势飞起一脚，踢向林羽。林羽被踢中胸口，后退几步，却又迅速稳住身形，再次攻了上去。
就在双方陷入僵持之时，远处突然传来一阵马蹄声。林羽心中一喜，难道是援军到了？可等烟尘稍稍散去，他的心却又沉了下去。来的竟然是一群打着异族旗号的骑兵，看样子也是冲着军饷来的。
异族骑兵赶到后，毫不犹豫地加入战团，与黑衣人里应外合。局势瞬间对护送队伍极为不利，林羽望着四周如潮水般的敌人，心中思索着脱身之计。此时，一名士兵焦急地喊道：“世子，再这样下去我们都得死在这里，要不我们拼了命突围出去，放弃军饷吧！”林羽怒吼道：“不行！这军饷关乎边疆将士生死，关乎国家安危，就算拼了我这条命，也绝不能让军饷落入敌人之手！”
林羽环顾四周，发现山林中有一处地势较高的山坡，他心生一计。他大声喊道：“兄弟们，听我指挥，我们往那边山坡撤，占据有利地形！”众人在林羽的带领下，且战且退，终于成功撤到山坡上。
山坡地势险要，易守难攻。黑衣人及异族骑兵一时难以攻上来，只能在山坡下叫骂。林羽趁机清点人数，发现队伍已经伤亡惨重。看着身边这些浴血奋战的兄弟，林羽心中满是悲痛和愧疚，但此刻容不得他过多感伤。
他迅速观察四周环境，发现山坡背面有一条较为隐蔽的小路。林羽心中一动，他叫来几名心腹侍卫，低声吩咐道：“你们几个从山坡背面悄悄下去，绕到敌人后方等听到我这边号角声，就立刻发起突袭，打他们个措手不及。”几名侍卫领命后，小心翼翼地从山坡背面下去。
林羽则转身对剩下的将士们说道：“兄弟们，我们已经没有退路，身后就是军饷，我们绝不能让敌人得逞！等会儿我会吹响号角，咱们全力冲下去，和敌人拼了！”将士们齐声高呼：“拼死一战，保护军饷！”声音响彻山谷，士气大振。
林羽看着士气高昂的众人，心中涌起一股豪情。他深吸一口气，拿起号角用力吹响。尖锐的号声在山谷间回荡，山坡下的敌人听到号声，以为林羽等人要困兽犹斗，纷纷严阵以待。
林羽一声令下：“杀！”带领着将士们如猛虎下山般向敌人冲去。黑衣人及异族骑兵没想到林羽他们竟然主动出击，一时有些慌乱。就在这时，敌人后方突然传来喊杀声。原来是那几名绕后的心腹侍卫成功突袭。敌人腹背受敌，阵脚大乱。
林羽瞅准时机，直冲向一名貌似首领的黑衣人。那黑衣人见林羽来势凶猛，挥舞长刀迎了上去。两人刀来剑往，激战在一起。林羽一心想着速战速决，剑法愈发凌厉，招招直逼黑衣人要害。黑衣人渐渐抵挡不住，一个疏忽，被林羽一剑刺中肩膀。黑衣人惨叫一声，向后退去。
失去首领的黑衣人开始四处逃窜，异族骑兵见势不妙，也想撤退。林羽怎会放过这个机会，大喊：“兄弟们，乘胜追击，别让他们跑了！”众人追着敌人一阵砍杀，敌人死伤大半，剩下的狼狈而逃。
林羽望着满地的尸体，长舒一口气。但他不敢耽搁，立刻整顿队伍，继续押送军饷前行。经过几天几夜的赶路，终于顺利将军饷送到了边疆军营。
边疆将领见到林羽，激动地握住他的手：“林世子，你可算是来了，这批军饷简直就是及时雨啊！”林羽笑着说道：“将军客气了，军情紧急，能顺利送达就好。如今敌军情况如何？”
将领神色凝重地说道：“敌军此次来势汹汹，虽然之前的小规模袭击被我们击退，但他们一直在边境集结兵力，看样子是要发动一场大规模的进攻。有了这批军饷，我们可以购置更多的粮草和兵器，加强防御。”
林羽在军营中视察了一番，看到士兵们士气高昂，心中稍感欣慰。然而，他刚回到营帐，就收到一封来自京城的密信。信是他的心腹幕僚所写，信中说，自从他离开京城后，朝廷中一些与他政见不合的官员开始在皇帝面前诋毁他，说他私自扩充势力，此次押送军饷也是为了在边疆培植自己的亲信。
林羽看完信，眉头紧皱。他深知，这些无端的猜忌和诋毁若不及时处理，恐怕会给自己带来大麻烦。但此刻边疆战事在即，他又不能立刻赶回京城解释。思索再三，林羽决定先给皇帝写一封奏疏，详细说明此次押送军饷的经过以及边疆的局势，表明自己的忠心。同时，他又修书一封给自己在京城的幕僚，让他们收集证据，反驳那些官员的污蔑。
处理完这些事情，林羽刚准备休息，突然听到军营外传来一阵骚乱。他心中一惊，连忙走出营帐查看。只见远处火光冲天，喊杀声阵阵。原来是敌军趁着夜色发动了突袭。
林羽迅速披上战甲，拿起武器，一边组织士兵迎敌，一边大声喊道：“兄弟们，不要慌，按照平时训练的阵型，给我狠狠打！”士兵们在林羽和将领的指挥下，迅速进入战斗状态。一时间，箭如雨下，刀枪碰撞之声不绝于耳。
敌军来势凶猛，如潮水般涌向军营。林羽在阵前奋勇杀敌，他看到一名敌军将领正带领一队精锐士兵冲击己方防线，便毫不犹豫地冲了过去。那敌军将领见林羽气势不凡，挥舞着手中的狼牙棒迎了上来。
两人一交手，林羽就感觉到这敌军将领力大无穷，狼牙棒挥舞起来虎虎生风，每一击都带着千钧之力。林羽不敢硬接，只能凭借灵活的身法和精湛的剑法与之周旋。周围的士兵们看到林羽与敌军将领激战，士气大振，纷纷喊着口号，更加勇猛的与敌军厮杀。