第24章 天火宗
曜星辰强撑着虚弱的身体，坐起身来，指着天火尊者大声说道：“诸位听好，这位便是我天火宗的老祖宗，天火尊者！”
守卫们听闻，脸上瞬间露出又惊又喜的神情，眼神中满是敬畏，整齐划一地单膝跪地，高声呼喊：“拜见老祖宗！”
声音响彻港口，引得周围路过的人纷纷侧目。
天火尊者微微颔首示意，而后轻轻扶起曜星辰，温柔说道：“星辰，莫要强撑。”
曜星辰感激地看了天火尊者一眼，在他的搀扶下，缓缓走下渔船。
古河、萧炎等人跟在身后。
一路上，天火宗的弟子们听闻老祖宗归来，纷纷自发地在道路两旁排列，向天火尊者和曜星辰行礼。
曜星辰带着众人踏入天火宗的大门，宗内的古朴建筑错落有致，斗气氤氲。
刚一进入，便有弟子匆忙前去通报消息。
没过多时，人群中一阵骚动，只见一位白发苍苍但精神矍铄的老者拨开众人，快步走来，正是曜立群。
他远远就看到了天火尊者，眼眶瞬间一红，疾步上前，噗通一声跪地，声音颤抖：“老祖宗，您……您可算回来了，这么多年，我们都以为……”话未说完，已泣不成声。
天火尊者快步上前，双手扶起曜立群，眼中也泛起了泪光，感慨道：“这么多年，苦了你了，立群。我这些年被困在险地，仅剩残魂，得亏古兄相救才得以恢复归来。”
众人看着这一幕，心中也颇为动容。
古河、萧炎等人静静站在一旁，不愿打扰这份重逢的喜悦。
阿雪、阿紫和美人鱼好奇地打量着天火宗内的一切，对周围充满异域风情的建筑和来来往往的弟子充满兴趣。
曜立群平复了一下情绪，目光落在曜星辰身上，心疼地说：“星辰这孩子，怎么伤成这样？”
天火尊者便将海上遭遇红尾螳螂虾，众人救援的事情详细说了一遍。
曜立群听后，对着古河、萧炎等人深深一揖：“诸位的救命之恩，曜家没齿难忘。若不是你们，我恐怕要白发人送黑发人。”
萧炎连忙上前扶起曜立群，谦逊道：“前辈不必客气，都是应该的。”
古河也在一旁说道：“是啊，星辰平安无事就是万幸。”
天火尊者随后看着众人，朗声道：“今日既是我与族人重逢之日，又得各位相助，实乃大喜之事。天火宗定要摆下盛宴，好好款待各位。”
众人纷纷应和。
在天火宗弟子的引领下，众人来到待客的厅堂。
一会后。
众人在厅堂中推杯换盏，享受着丰盛的筵席，欢声笑语不断。
吃饱喝足后，厅堂内的气氛依旧热烈。
天火尊者微微放下手中的酒杯，神色变得凝重起来，他看向曜立群，缓缓开口问道：“立群，如今天火宗到底是何状况，你且细细说来。”
曜立群闻言，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是深深的忧虑和无奈。
他长叹一口气，缓缓说道：“老祖宗，自从您失踪的消息传出后，原本与我们天火宗四足鼎立的其余三大宗门，见我们群龙无首，竟联合起来合力蚕食我们。一开始，我们还奋力抵抗，但敌众我寡，且对方早有预谋，我们节节败退。仅仅坚持了两年时间，便被他们排挤至南海边缘。”
说到此处，曜立群的声音微微颤抖，眼中满是不甘与痛苦：“这百年来，我们在南海边缘艰难求生，弟子们刻苦修炼，却因资源匮乏，进展缓慢。宗门的传承之地也被夺了去，许多珍贵的功法和斗技都成了别人的宝物。”
天火尊者听完，眉头紧锁，眼神中闪过一丝怒火：“这些年，辛苦你们了。我既然回来了，就不会再让天火宗受此欺辱。”
他转头看向古河、萧炎等人，眼中满是期待：“古兄，萧炎小友，还有诸位，天火宗如今面临困境，不知你们能否再帮我一把？”
古河说道：“天火兄，你我兄弟一场，你的事就是我的事。”
其余众人也纷纷点头。
天火尊者站起身来，对着众人深深一揖：“有诸位相助，我天火宗定能重振雄风。待大家修养几日，我们便一同商讨对策，让那些欺辱过我们的人，付出代价！”
众人纷纷起身回礼。
随后，时间也不早了，在曜立群的安排下，古河众人回到客房。
房间内，闲下来的古河，微微调息后，拿出九阶巅峰兽火，准备吞噬进阶。
此次，吞噬要比前两次吞噬兽火困难一些，所要忍受的痛苦也会更大。
不过，古河有信心吞噬成功。
兽火刚一现身，整个房间瞬间被炽热的高温笼罩，空气仿佛都被点燃，发出噼里啪啦的声响。
古河深吸一口气，平复下内心的紧张，随后从纳戒中取出冰灵寒泉。
紧接着，将冰灵寒泉一饮而尽，顿感一股彻骨寒意从五脏六腑蔓延至全身，体表迅速凝结出一层薄冰。
趁着寒意压制住兽火的燥热，他果断运转焚诀，引兽火入体。
兽火刚一接触他的经脉，便如同一头狂暴的野兽，疯狂肆虐起来。
古河只觉剧痛难忍，豆大的汗珠从额头滚落，浸湿了衣衫。
他紧咬着牙关，脸色因痛苦而变得扭曲。
但他心中信念坚定，不断运转焚诀，努力驯服这团狂暴的兽火。
随着吞噬的进行，古河体内的两种力量激烈碰撞，时而炽热如岩浆，时而寒冷似冰窖。
他的身体在冰火两重天的折磨下，几近崩溃边缘，皮肤表面时而被烫得通红，时而又结满冰霜。
然而，他凭借着顽强的意志，始终没有放弃，不断加大焚诀的运转力度，一点点将兽火融入自身。
不知过了多久，那团兽火终于渐渐被驯服，开始与古河的斗气融合。
古河感受到体内的力量在飞速增长，原本停滞不前的境界也开始松动。
他抓住机会，全力冲击着瓶颈。
“轰！”一声巨响在古河体内响起，他成功突破了斗皇二星的瓶颈，晋升为斗皇三星。
与此同时，焚诀也在这股强大力量的洗礼下，进化到了地阶大圆满。
古河缓缓睁开双眼，眼中闪过一抹满足。