第六节 正阳桥与牌楼

说“正阳桥牌楼”，人们可能不清楚，但一提前门外大街“五牌楼”，老北京人几乎无人不知、无人不晓。实际上，五牌楼就是正阳门外正阳桥的牌楼，也是内城九门外最大的一座牌楼。五牌楼始建于明正统年间。当时，年幼的正统皇帝刚即位，需要京城面貌一新，同时为了加强城防，朝廷开始对内城九座城楼做重新加固和修建，并在各城门外护城河上设置大石桥，在大石桥前设置牌楼。京城九门当中八座城门外护城河上各有一座大石桥，桥前设置三开间的牌楼，只有正阳门外护城河上设置三座并排的石桥，桥前为五开间的牌楼，俗称“五牌楼”。这是因为正阳门是内城南城墙正中的城门，在北京城门中位置独特，十分重要。

目前，正阳桥作为北京中轴线上的古代遗址，正在进行考古发掘和田野调查，其准确位置在正阳门箭楼前月牙形马路正中，有人行道标记。通过对桥东南雁翅的考古发掘，考古工作者已经发现一只明代镇水兽，是正阳桥重要的历史见证。

正阳桥牌楼原为木质结构，六柱并排，形成五开间。牌楼立柱为街道上常用的“冲天柱”形式，柱下有汉白玉石基座，上面雕刻有石狮子，牌楼正中间的开间最大，两侧依次缩小。牌楼正中开间中线正好压在城市中轴线上。在牌楼中间上方，清末留有由满汉文字书写的“正阳桥”。后来，因牌楼影响交通，被拆除。后又考虑恢复古都风貌，修建了五开间垂花柱形式牌楼。在人文北京建设中，人们越来越认识到，对待历史文物要有敬畏之心，要坚持“原址、原样、原工艺、原材料”的保护原则，如今又重新修建的正阳桥牌楼，成为北京中轴线上不可或缺的城市景观。

正阳桥牌楼