第二节　老年医学的相关概念

一、老年医学的定义

老年医学（geriatrics）作为临床医学的二级学科，是老年学的重要组成部分，是探讨人体衰老的起因、发生机制和发展过程，研究影响衰老的有关因素，实施老年卫生与健康保健，防治老年疾病，加强老年人康复、照护、心理及社会支持，提高老年人身体机能和生活质量的一门综合性学科。老年医学是以年龄来界定的医学专业，其研究对象是60岁及以上老年人，重点关注失能和半失能的老年人、高龄老年人（80岁及以上）及衰弱的老年人。

二、老年医学的目的

为了应对全球人口加速老龄化，满足日益增长的老年健康需求，老年医学在过去的30年里得到了快速发展，在推进疾病治疗、改善健康状态、恢复机体功能和提升生活质量等方面发挥了重要作用。其主要目的包括以下几点：

（1）促使老年人尽可能地独立生活在社区并获得充分的社会支持。

（2）最大限度减少入住医院或护理机构的老年人数及护理时间。

（3）提高老年人的自理能力和生活质量。

（4）倡导老年人以积极乐观的态度面对生活。

（5）预防老年疾病，尽早地发现和治疗老年病。

（6）减轻老年人因残疾和疾病所遭受的痛苦，缩短临终依赖期。

（7）为在生命最后阶段的老年人提供系统的医疗和社会支持。

美国老年医学会指出“促进健康和维持功能是卫生保健机构的基本任务”。和其他临床学科相比，除了治愈疾病，老年医学更重要的是为老年人制订全面合理的治疗和照护方案，最大限度地维持或改善老年患者的身心功能，提升老年人自理能力、改善老年人生活质量。

三、老年医学的研究内容

老年医学与其他相关学科既有共同的研究对象以及诸多相同或相似的研究方法，又有各自特定的研究内容，它们从不同的角度共同研究人类衰老的原因、规律、特征、机制及影响因素，探讨延缓衰老的对策、老年疾病的防治策略与措施、影响健康长寿的自然环境与社会环境因素。目前，老年医学开展的多学科交叉研究受到国内外广泛关注，主要包括以下几个方面。

1.老年基础医学

作为老年医学的研究热点，老年基础医学主要研究老年人体各器官系统的组织形态、生理功能和生化免疫等的增龄变化，探索衰老的机制及延缓衰老的方法。从病理学到生理学和生物化学，再到细胞生物学和分子生物学，衰老和老年疾病发生机制的研究始终是老年基础医学研究的前沿课题。从宏观上来说，生物体随着年龄的增长，在形态结构和生理功能方面必然出现一系列退行性改变，由于各脏器功能衰退程度和个体综合功能的差异性，衰老的表现形式不尽相同。从微观上来说，目前的研究热点包括DNA损伤与修复功能障碍、转录后损坏或化学修饰导致蛋白质改变、衰老信号通路和基因修饰等。

2.老年临床医学

探索老年人常见病和多发病的病因、病理和临床特点，寻找有效的诊断和治疗措施，是老年临床医学的主要研究方向。老年性疾病有诸多自身特点：①症状及体征不典型，容易被漏诊和误诊；②多病共存、病因复杂、长期积累，易造成诊断及治疗的困难；③发病隐匿、缓慢，多属慢性退行性疾病，生理与病理变化很难区分；④多种器官处于临界功能状态，预后较差，易出现各种并发症；⑤易出现药物不良反应等。老年人肝肾功能降低，对部分药物的代谢时间延长，导致不良反应高发。这些特点决定了老年临床医学研究具有自身的特殊性和复杂性。因此，老年临床医学需要通过多学科的团队协作，对老年患者进行综合评估并制订全面、合理的治疗方案，在治疗主要疾病的同时减少并发症和后遗症，最大程度地维持或恢复患者的功能。

3.老年预防医学

老年预防医学的主要目的是追求人类寿命质量及数量的最优化和最大化，制定并调整个体和群体健康策略，在防止慢性病发生的同时，延缓身体功能衰退。慢性病进展、机体功能衰退和自理能力丧失，并不能全部归因于老年退行性变化，通常是多种因素协同作用的结果。预防、缓解、改善不良结局，需要采取综合性的措施，从根本上来说是改变不良的生活方式和生活习惯。应当提倡合理膳食和适度锻炼，激发人们采纳有利于健康的行为和生活方式的积极性和主动性，最终降低其罹患慢性病的风险。同时，定期进行血压、血脂、血糖监测和癌症、抑郁症等筛查，做到对老年常见慢性病的及时发现、尽早干预。合理的健康策略不仅可以延长预期寿命，并且可以推迟晚年丧失生活自理能力的时间，提高延长寿命的质量。

4.老年康复医学

康复是指综合应用医学、社会、教育和职业各项举措，对残疾人、急慢性病损和老年病所致的功能障碍进行功能训练，尽可能恢复整体功能，减轻不良事件的影响，增加重返社会的机会。康复医学（rehabilitation medicine）是针对功能障碍的预防、诊断、评估、治疗、训练和处理的医学学科，旨在消除和减轻机体功能障碍，弥补机体功能缺失，改善和提高机体各项功能。机体功能作为衡量老年人健康的重要指标，与其生活自理能力和生活质量密切相关，康复则是老年人保持或改善功能的重要干预手段。康复医学与临床医学互有交集，又各有侧重，临床医学以疾病为主导，康复医学以功能障碍为主导。在疾病的急性期和早期，康复治疗可以防止残疾的发生，使已发生的轻度功能障碍逆转或程度减轻；对于已经不能逆转的残疾，则训练患者学会借助工具来辅助一些功能的完成，或实现功能的替代与重建。早期康复在改善疾病预后和不良结局方面发挥重要作用，并在很大程度上节省后续的照护成本，因此临床医师和康复医师越来越重视在老年患者疾病治疗中的早期康复。

5.老年心理学

老年心理学是研究老年期个体的心理特征及其变化规律的发展心理学分支。由于人的心理活动以神经系统和其他器官功能为基础，并受社会的制约，所以老年心理学涉及生物和社会两方面的内容。研究范围包括人的感知觉、学习、记忆、思维等心理过程以及智力、性格、社会适应等心理特点因年老而发生的变化。既往的研究重点多集中于老年智力问题，其次是记忆和学习等认知过程。目前，老年心理学的研究已扩展到个性、社会适应和态度、社会心理过程等方面。

6.老年社会医学

老年社会医学是从社会的角度来探讨老年医学，根据管理学、统计学、流行病学和社会学等科学的方法和成果来研究环境对老年人健康的影响，同时也涉及对老年人的各种保健和福利事业。由于老年人整体功能的衰退，老年病的急性期、亚急性期、康复期、长期照料和临终关怀等不同阶段需要进行分级管理，即使是在急性病控制或者慢性病急性加重转入稳定期后，仍需要继续进行医疗护理服务，避免病情反复或恶化，部分老年人甚至需要长期的医疗护理照顾。这就是所谓的连续性医疗。

四、老年医学与其他相关学科的关系

在世界大部分地区，几十年来人口预期寿命一直在稳步增长，这一趋势可能会在未来相当长一段时间内继续下去。有研究预测到2030年女性预期寿命突破90岁的可能性超过50%，随之而来的是更为复杂的多发慢性病引起的不良结局，这是大多数临床学科都要面临的压力和挑战。老年医学除了与其他相关一级学科深度交叉融合外，在二级学科中的联合应用也应有长足的发展。

通过骨科医师和老年医学医师的共同努力，为骨折的老年患者制订个性化的治疗和康复方案已经逐渐成为主流。在跌倒和骨折的老年人中，大多数人会因罹患多种慢病导致的身体机能的明显衰退，处于虚弱状态，从而延缓康复时间，直接影响预后。面对这样的老年患者，组织多学科团队，由骨科医师提供专科医疗支持，老年医学医师则负责整体护理方案的制订和实施，相较于以往由骨科医师单独应对，这种多学科合作模式可以巩固和提升围手术期护理效果，增强老年患者的日常活动能力和生活自理能力，有效降低其术后并发症的发生率。

在过去数十年间，罹患终末期肾病的老年人数量呈现逐年上升的趋势，这些老年患者在接受透析治疗时容易出现认知功能障碍和个体性格改变，这在降低生活质量的同时导致住院率和死亡率升高。目前，通过对老年终末期肾病患者进行综合性评估，制订以患者为中心的综合疗护方案可以有效缓解这一问题。老年评估以系统和循证的方式评估老年患者的身体、功能和社会心理领域的健康状况，包含日常生活活动、感觉障碍、情绪和认知、营养状态、共病、药物使用情况和家庭社会支持。通过预测潜在的风险，制订个性化干预措施，优化治疗护理方案，从而避免或减少认知功能障碍和个体性格改变的发生，提高老年患者的生活质量。

心血管疾病是老年患者的主要死亡风险因素之一，而衰弱是一种由多个生理系统衰退导致的老年综合征，同时也是老年患者出现手术并发症、住院时间延长、发生残疾和死亡率升高的预测因素。当使用心血管健康研究（cardiovascular health study，CHS）标准进行表型表征建模时，衰弱可提高传统风险模型对不良健康结果的预测能力。衰弱在罹患心血管疾病的老年人中普遍存在，并可用于识别那些手术风险较高、预后不佳的患者。在进行专科治疗之前，对老年患者进行衰弱状态的评估，进而权衡侵入性操作的潜在风险和益处，制订全面合理的术后护理和康复方案，可缓解疾病负担、改善健康状态、提升生活质量。