2.肾为先天之本

中医中肾为先天之本。先天是指人体受胎时的胎元，《灵枢·决气》曰：“两神相搏，合而成形，常先身生，是谓精。”《灵枢·经脉》亦云：“人始生，先成精，精成而脑髓生，骨为干，脉为营，筋为刚，肉为墙，皮肤坚而毛发长。”由此可知，“先天”是指禀受于父母的“两神相搏”之精，是由遗传而来，为人体生命的本原。其在人体生命过程中，先身而生，是后天脏腑形成及人体生长发育的原动力。肾为先天之本，暗示着肾的功能决定了人体先天禀赋强弱、生长发育迟速、脏腑功能盛衰等。

肾为先天之本足以强调肾在人体生长发育及生殖功能中的重要作用，这种作用主要体现在以下三点：

其一，促进人体生殖功能。肾精是人体胚胎发育的原始物质，具有决定生殖能力盛衰的作用。人出生之后，肾精渐充，各脏腑组织随之生长壮大；至青春期，肾精充盛，天癸随至，性腺随之发育成熟，而见男子遗精，女子月经按时而至，性功能成熟，生殖能力旺盛；人至老年，肾精渐亏，天癸渐少，性功能与生殖能力渐减。

其二，促进人体的生长发育。肾中精气具有很强的活力，随着肾中精气的由盛转衰的变化，人体生命活动呈现出生、长、壮、老的规律性变化。

其三，抵御外邪，防止疾病。肾中精气不仅能促进人的生长发育与生殖功能，而且具有保卫机体，防止邪侵的作用。《灵枢·刺节真邪》说：“真气者，所受于天，与谷气并而充身也。”

肾为先天之本，其所藏精气主要为先天之精，同时依靠后天之水谷精微的补充。肾所藏的后天之精，是指五脏六腑之精。它源于后天及脾胃运化的水谷精微，具有营养脏腑组织的作用，所谓“肾者主水，受五脏六腑之精而藏之”。肾中先天之精与后天之精密切相关：先天之精时时激发后天之精，后天之精则不断充养先天之精，二者相辅相成，互助互用，共同构成肾中精气。

肾为先天之本的理论，对于疾病的治疗具有重要的指导意义。临床上，补肾精、益肾气之法，不仅可以治疗肾精亏虚所致小儿五软五迟、老人发脱齿摇，以及青壮年阳痿早泄、或经闭不孕等症，还可通过养生保精、补肾益气之法，增强人体的抵抗力，防止疾病的发生。近年来，在慢性气管炎的研究中发现，慢性气管炎病人最易并发肺部感染，使病情加剧；温肾药具有提高肾阳虚患者的免疫功能，调节体液免疫，防治慢性气管炎的作用。对于慢性肾病的患者，大多有肾虚的表现，在临床上，通过补肾益肾及辨证施治的治疗原则上往往能收到好的效果。