第10章 荆南第一忠臣刘贤
荆南有人心心念念要造刘表的反，刘表则对此人保持了相当高的喜爱之情。
这段时间对于刘表来说，并不算好熬。
何解？
荆襄有八郡，南有长沙、桂阳、武陵、零陵四郡，北则有南郡、江夏、章陵、南阳四郡。
值得一提的是，襄阳其实属于南郡，不过是一县之地，但是刘表入主荆州以后，便以襄阳为治所。
而在刘表手中呢？前些年张绣归降曹操，让刘景升失去了人口最多、经济最好的南阳郡。这次张羡谋反，离得远的还不清楚，但是离得近的武陵、长沙，都成了张羡的地盘。
武陵长沙二郡一去，纵使零陵、桂阳未反，那也是隔绝路途，相当于刘表彻底失去了荆南。
手中只剩下三郡之地，偏偏江夏久经战乱，屡次被孙氏劫掠。
章陵呢？章陵郡是小郡，治下只有两县之地！
也就是说，刘表手中拥有造血能力的，只剩下南郡一地。
这对于刘表来说，简直就是难以接受！自己好好一个荆州牧，镇南将军，怎么麾下就剩下一郡可用了？
但是接下来的消息让刘景升喜出望外，他拿着刘贤的捷报对着蒯良、蒯越等人道：“吾竟不知，荆南尚有忠臣耶！”
尤其是看到刘贤凭借湘乡一县，击退张羡之后，刘表更是对着刘磐、刘虎等人道：“汝等为我从子，当效刘贤，保境安民，立不世之功！”
蒯良、蒯越等人知晓这份消息的难得可贵，蒯良道：“恭喜明公又得一大将，眼下当火速发兵，沿武陵东入长沙！与刘贤合兵一处，张羡之乱年前可解！”
其实刘表是个非常优柔寡断之人，若没有刘贤，恐怕他还得磨蹭许久。
而刘贤的出现终于让他下定了决心，他当即下令，以镇南将军军师蔡瑁为主将，统帅兵马五万，浩浩荡荡的从江陵南上，朝着武陵城冲了过去。
而此时的张羡呢？
却说张羡自从被刘贤劫营之后，这人反应倒也迅速，火速撤退二十余里，在湘南城待了下来。
湘南城虽然是小城，但是水运发达，从长沙顺流而下，顷刻便到。
张羡也没闲着，一边火速召集桂阳、武陵二地的兵马，一边打造器械，意图很明显，准备朝着湘乡城再攻上一阵。
不是张羡此人倔，只是桓阶在城中。
桓阶对于张羡太重要了，他不光是可以出谋划策的谋主，还是可以治理地方的治政大才，关键此人还跟许昌朝廷有许多关系。
张羡最想的就是曹操赶紧南上，以解当前困局。而熟悉曹操那边的，则只有桓阶一人！
所以说，归根结底，还是得先救出来桓阶，才能听听这位谋主的建议。
不过五六日的时间，桂阳、武陵兵马共一万七千大军，已经来到了湘南，加上原本的长沙兵马、以及这段时间又从长沙抽调而来的，共计三万大军。
再加上这段时间临时打造的云梯、冲城车等物，让张羡信心满满。
三万大军没有在原来的营地下营，反而是离湘乡城又近了许多，在靠近湘乡不足五里的地方下了营寨。
吃一堑，长一智。这个词语用在张羡身上颇为应景。
新立的营寨外面有哨塔、拒马、木墙，木墙上面还涂满了泥巴，防备火攻。里面草料安置妥当，又布置了灭火措施。还专门抽调数千兵马，负责夜间防卫。
如此营寨，是张羡这段时间访问了许多郡中老卒得出来的。
此人倒也算得上是熟能生巧。
诸事已备，张羡亲帅一万大军前往湘乡城下，又派遣嗓门颇大的将士来到城墙下大声喊道：“刘贤，我们长沙素来与你零陵秋毫无犯，你绑架我们使者，偷袭我军营寨！请即可归还我军使者桓阶，若是你们归还我军使者，我们秋毫无犯，引军撤退。”
城楼之上刘贤看着桓阶，不急不躁的道：“伯绪，想来张羡是被劫营劫怕了，所以才来攻心来了。”
桓阶面色有些尴尬，却仍旧顺从的道：“张羡素来重诺，不如将军将我放回，我回长沙后定然劝说张羡，长沙、零陵，永结同好。”
说真的，刘贤还真有一刹那心动了一下，但是想到张羡是个短命的，自己若是真跟着桓阶做，只怕张羡前脚走，刘贤后脚就要跟上。
如今羽翼未丰，尚不是反刘表的时候。
刘贤开玩笑似得道：“我观张羡不是长命之象，先生若是想要活命，不要去找张羡了。先生若跟着我，日后或可封侯拜相，不亦快哉？”
用开玩笑的方式说出来真话，这是刘贤在桓阶心中种下一个钉子。
倘若日后张羡得病死后，桓阶想起来今日之话，就不信没有两分投靠刘贤的心思。
桓阶这个人虽然心向许昌朝廷，但是有理政的能力，又清廉，却是不可多得的能人。
刘贤想及此处，不由的朝着桓阶的裆部瞅了一眼。
他前世读过一些史书，却也记得此人在曹魏朝廷极度清贫，清贫到此人担当尚书令的时候，几个儿子都没有裈！
也就是曹魏朝廷的第二号人物，家里的儿子清贫到穿不起内裤。
不仅如此，桓阶在赵郡当赵郡太守的时候，俸禄用完了，他们一家老少只能食用酱酻。
而赵郡呢？赵郡期月之间，增户万余！
富庶到有人掉了一把粟在地上，有好心人帮他挂到树上，几天都没有人去拿。粟主人得知此事去拿，发现还在那里。
诚然，或许有巧合、夸张的成分，但是桓阶此人的本事还是有的。
桓阶闻言连连摇头，道：“将军开玩笑了，我观张羡有长命之象，此人才可拜相封侯。”
刘贤颇玩味的看了桓阶一眼，道：“不如你我二人打个赌如何，若是张羡活不过两年，你为我效力如何？”
桓阶反应极快，刘贤说的是为我效力，而不是为刘表效力！
日后若是张羡事败，自己为刘贤效力，说服刘贤反刘表，或可为许昌朝廷助力！
若是张羡活不到两年，也可撺掇着刘贤投入张羡麾下，正反都不耽误。
想及此处，桓阶岂有不允之理，当即表态道：“若是张羡到两年，将军也需要答应我一件事，如何？”
“一言为定！”刘贤站在城楼上，映着夕阳的余晖，令桓阶看去有一种朦胧感。