第74章 拖欠军饷
常梦锡脸色一变，连忙站出来解释。
“殿下，下官没有见死不救，下官已经给朝廷上了好几遍折子，可朝廷一直说没有赈灾粮，让下官自己想办法，但下官也无能为力。”
常梦锡叫苦不迭，朝廷不管，他也无可奈何啊！
他自然也不希望庐州的老百姓饿死，但实在是巧妇难为无米之炊，他也变不出赈灾粮。
对于朝廷的说辞，他也不知道是真的没有，还是拿去赈灾其他地方了。
毕竟干旱的范围席卷整个天下，唐国受灾严重的地方很多，朝廷可能一时拿不出那么多粮食。
李弘茂皱着眉头，心中已经有数。
常大人不过一个小小的长史，说话分量不重，要不来什么东西，那他就亲自出面。
再说了，临走前宰相宋齐丘可是说过，有什么困难直接找就行。
既然如此，那他就不客气了。
只是朝廷的粮食调过来，最少需要三天时间，庐州的老百姓估计等不了这么长时间。
“仓库还有粮食吧？”
当务之急，还是开仓放粮先应急再说。
常梦锡暗道不妙，委婉道：“殿下，仓库的粮食是给城外驻扎的两千将士吃的。”
相比而言，保护庐州的那两千将士更加重要。
一旦动用仓库的粮食给饥民，而马都尉的两千将士怎么办？
他们没有粮食吃，谁来保护庐州老百姓的安全。
现在已经很明显，朝廷的粮食也不多，根本就没办法补充。
李弘茂脸色一沉，不悦道：
“我知道，仓库还有多少粮食？”
常梦锡吓了一跳，冷汗直流，只能老实回答。
“殿下，仓库还有五千石粮食，只够那两千将士吃半年。”
他的意思非常明显，这些粮食养活两千将士都不够，分给灾民明显不合适。
他也看出来了，殿下有意开仓赈粮。
想到这里，他内心深处不禁叹了口气，最担心的事还是发生了。
庆王初来乍到，毫无执政经验，就怕乱搞造成严重的后果。
把粮食赈济给灾民，那两千将士谁来养活，敌人来了谁去迎击？
“常大人，我以刺史的名义命令你开仓赈粮。”
见常梦锡一脸担忧，李弘茂淡然一笑，安抚道：
“我知道你担心什么，放心，我会派人去朝堂要粮的，仓库的粮食先拿来救这些灾民。”
听到这里，常梦锡松了口气，不再阻拦。
殿下乃是庆王，只要殿下愿意开口要粮，朝廷一定不会推脱。
“殿下，下官马上去安排。”
跪在地上的几个灾民脸色狂喜，感激涕零的磕头谢恩。
他们原本只是抱着试一试的态度，万万没想到，庆王殿下如此体恤老百姓，真的愿意开仓赈粮。
“殿下大恩大德，草民下辈子当牛做马也要报答殿下。”
“呜呜呜！小人就知道殿下仁慈，一定会救我们老百姓的。”
“我们有救了，不用死了，太好了。”
附近围观的老百姓听到庆王的承诺，一个个爆发出热烈的欢呼声。
他们虽然是庐州城的老百姓，多少有些家底，但也就快见底了。
再不想办法，他们也迟早和城外的灾民一样，饿得不成样子。
现在庆王仁慈，愿意开仓赈粮，他们自然大力支持。
一时之间，庆王的仁德之名，迅速在现场传播开来。
想必要不了多久，整个庐州的老百姓都会知道庆王今日的义举。
李弘茂见此一幕，微微一笑，心中欢喜。
他做这些，不就是为了收服庐州老百姓的人心吗！
既然他已经决定好好经营庐州，自然要为庐州老百姓考虑。
“常大人，你等会派人把消息通知到各县的老百姓，就说明天早上在庐州城门口开设粥棚，让他们尽快赶来。”
常梦锡恭敬道：“下官马上派人去通知。”
处理了赈济灾民的突发事件，李弘茂一行人在常梦锡的带领下，朝着庆王府走去。
而城门口的老百姓久久不愿散去，全都在激烈的讨论明早的赈灾。
大家无不交口称赞庆王的爱民如子，一个个内心充满了希望，不再因为旱灾而惶恐。
位于城中心的庆王府虽不及都城的行宫，但李弘茂也能勉强接受。
条件如此，他也不好多苛责什么。
常梦锡在离开前，李弘茂让他去把都尉马先进找来。
马都尉不管是故意还是真的脱不开身，他都要问个清楚，好好看看此人。
不到一刻钟，一个威武壮硕的大汉姗姗来迟。
“卑职马先进拜见庆王殿下！”
马先进单膝跪地，双手抱拳，脸庞坚毅。
李弘茂细细打量着身材魁梧的都尉马先进，颇为满意的点了点头。
难怪听说能和敌人打得有来有回，单看大块头的确有几分本事。
不过，再有本事，要是不臣服他，那也只能换一个听话的。
“听常大人说，你之所以没去城门迎接，是你手下的将士闹事？”
马先进嗡声道：“有一士兵家里急需用钱，于是找到上司索要拖欠的军饷，但朝廷已经拖欠整个大军半年的军饷，根本就没有银子发给那个士兵，于是就闹起来了。”
说到这里，他就气愤不已，脸上的不满之情难以掩饰。
想想他们两千将士为国家出生入死，但朝廷却一直拖欠他们的军饷，他自然没有好脸色。
而且他来的路上听说了，庆王下令开仓赈粮，这让他越发不满。
本该是他们的军粮，给灾民吃了，那他们怎么办？
要不是常大人说庆王会派人去朝廷要粮，他这火爆脾气早就压不住了。
李弘茂若有所思，他还以为什么事，原来是拖欠军饷。
“总共拖欠你们多少银子？”
“一万三千两银子！”
李弘茂豪气冲天道：“三天后，我会把拖欠的银子给你们。”
马先进脸色大喜，激动道：“殿下，卑职替那些将士谢过殿下的大恩大德。”
拖欠的那些银子对将士意味着什么，他可太清楚了，那是一家老小活下去的希望。
他之前不知道要了多少次军饷，可朝廷一直拖延到现在。
现在庆王亲自开口，他压在心里的石头终于落地了。