第34章 乾清宫起火
“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”朱厚熜冲着陆炳咬牙高声念道，“我辈当如此！”
陆炳紧紧握住刀柄，一脸兴奋地说，“大哥，你说怎么打我就怎么打！”
言罢，只见皇帝突然站了起来，来回踱步。
片刻后，朱厚熜终于发话了：“我是要御驾亲征。不过不是以皇帝的身份……”
话音一落，陆炳怔了一下，一副若有所思地说道：“大哥，您是担心朝中大臣……”
正德十二年，明武宗决定亲征应州，内外朝臣几乎一致反对。
无奈之下，明武宗最终想出了一个权宜之计——给自己另外取个化名，并封为大将军……
“嗯。”朱厚熜不可否认地点点头，沉声说了一句，“自英庙爷以来，我大明皇帝已经七十多年没有亲临战场了。当年皇兄亲征的时候，用的还是假名字……”
说到此处，朱厚熜脸上闪过一丝认真，接着说道：“此次出征对于我而言，无疑是一个绝佳的契机。”
“我想亲自去看看咱大明将士究竟具备何等真实战力。世人皆言我明军举世无双、天下无敌，但此事是否属实，很难说……反正我是半信半疑的。”
说着说着，朱厚熜似乎是想起了什么。
忙不迭地补充道：“对了，你之前不是说过我北冥军人才济济，个个皆是身怀绝技么？这样，你给我找一个最能模仿我声音的人叫过来。”
“遵命，大哥！”
陆炳闻令，当即转身，如离弦之箭般飞奔而出。
“回来！”眼见陆炳急匆匆地跑出去，朱厚熜看着他的背影，大叫了一声，“我还没说完呢，你急什么？！”
“哦……”
“还有一件事，”朱厚熜缓缓地转过头来，目光投向窗外那被斜风细雨笼罩着的天空，轻声说了一句，“你让人多做两个风筝来。”
“大……大哥，您的意思是……”陆炳瞪大了眼睛，满脸惊愕地看着皇帝，旋即，小心翼翼地问了一句，“这乾清宫的太监和侍女是不是要疏散一下？”
言罢，他又忍不住瞄了一眼外面电闪雷鸣的怪异天气，心中暗自思忖道：“看这般天色怕是随时都会打雷……”
大哥……这么疯狂么？！
居然要借雷引火！
一念及此，他不禁倒吸一口凉气，大哥是真的什么都敢干啊……
眼见只说了三言两语而已，陆炳便摸透了自己的想法，朱厚熜不由得暗自惊叹了一句，“果然，与聪明人打交道就是省时省力。”
这时，陆炳又开口问道：“大哥，当真一个人也不疏散么？”
“不必了，人多嘴杂！”朱厚熜摆了摆手，眼里闪过一丝狠厉，随后又长叹一声，说，“生死各安天命，一切随缘吧……”
说着，又吩咐道：“你去外面把黄锦叫过来，我有事要交代。”
……
很快的，黄锦闻令而来。
朱厚熜见他来了，放下笔，淡淡说道：“大伴，这是朕刚刚拟好的懿旨，你要好生保管……”
“在接下来的日子里，如果哪天你收到了朕的飞鸽传书，那便立刻向朝中的诸位大臣宣读此懿旨。可若是一直都未收到朕的飞鸽传书呢，那此事也就作罢。”
“晚些时候你去西苑的永寿宫，今晚就不必回来了。
“虽说永寿宫可能比不上此处这般舒适，但暂且先将就一下也并无大碍。待日后有闲暇之时，朕自会派人前去好好修缮一番的。”
闻言，黄锦悚然一怔，亦是如陆炳刚才那般目瞪口呆。
不过毕竟侍奉皇帝这么多年了，知道有些事情不是自己该去过问的，所以即便心中充满了疑惑和好奇，他也绝不会愚蠢到主动去向皇帝追问究竟。
于是，他赶忙躬身行礼，沉声说道：“是，请皇爷放心，老奴定当遵命行事！还望皇爷龙体安康、多多保重！”
翌日卯时。
陆炳走到屏风前，轻声说道：“大哥，一切都已经准备好了。”
“嗯，”朱厚熜睁开了眼，眼神中露出一丝淡淡的不舍，感慨说了一句，“唉，要毁坏这里，说实话，我心里还真是有些舍不得呢。不过事已至此，也别无他法了，咱们走吧......”
......
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皇城门前，一片喧闹景象。
众多官员纷纷下马或者走出轿子，他们的脸上或多或少都带着一些疲惫之色。
即便如此，他们依然不敢有丝毫懈怠。
此时，天空正飘洒着蒙蒙细雨，给原本就阴沉的气氛更增添了几分压抑。
突然间，一道耀眼的闪电划过天际，接着便是一阵震耳欲聋的雷鸣声响起。
见状，不少官员都忍不住抱怨起来：“这该死的鬼天气！”
蒙蒙细雨倒也罢了，可这时不时出现的电闪雷鸣着实让人感到烦躁不安。
这样恶劣的天气条件，似乎连老天爷都不想让自己顺利地上朝议政。
蒋冕夹杂在拥挤的人群里，当他终于来到队伍前端时，一眼便看到了站在不远处的杨廷和。
于是，他连忙快步走上前去，靠近杨廷和后，压低声音关切地问道：“阁老，不知您家公子近况如何？”
闻言，杨廷和先是不动声色地环顾了一下四周，确定没有人注意到他们这边的动静之后，才面无表情地回答道：“还算可以吧，只是失去了自由而已。”
蒋冕闻言，不禁轻轻拍了一下自己的脑门，心中暗自懊恼自己怎么问出这么一个愚蠢的问题来。
属于是没话硬找话了……
以杨家父子如今在朝中的地位，那些狱卒们就算吃了熊心豹子胆，也绝对不敢对杨慎有任何的不敬。
虽说杨慎此刻身陷囹圄，但实际上也就是换个地方养尊处优罢了。
蒋冕略显尴尬地笑了笑，旋即抬起头来，看了一眼阴沉的天空，再度开口说道：
“嘿哟，瞧瞧这天儿可真不赏脸啊！这情形，实在是让咱们这些人受苦喽！”
杨廷和对蒋冕这番抱怨充耳不闻，甚至连正眼都没瞧一下。
他漫不经心地斜睨了一眼奉天殿所在的方位，心中暗自思忖着。
这点小雨？哼，又算得上什么呢！
身处此地的每个人，哪一个不是经历过大风大浪、见惯了各种场面的人物？
这点小小的风雨，根本无法撼动他们分毫。
正当众人刚走到奉天殿的御台阶下方时，突然间，一阵嘈杂的呼喊声从不远处传来。
“快看！那边着火啦！”
“好像……是乾清宫的方向？！”
“哎，真是！”
听到这话，人群瞬间炸开了锅，直接高呼了一声“陛下！！！”……
杨廷和听到这阵骚乱，身体猛地一震，整个人像是被定住了一般。
不过片刻功夫后，他便回过神来，嘴角微微抽动了几下。
“呵，这昏君总算遭到报应了吧！”
“早就跟他说过，祖宗留下来的规矩律法万万不可更改……可他偏不听劝，如今落得这般下场，也是咎由自取！”
收起了内心深处的窃喜，杨廷和拼命装出一副震惊、惶恐的表情来，旋即大喊一声——
“所有人！快跟老夫去救驾！”
……
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此刻的乾清宫一片混乱不堪。
熊熊烈火肆意蔓延，无情地吞噬着宫殿的屋顶，已然烧掉了大半部分。
大批的禁军心急如焚，他们奋力拖拽着一辆辆装满水的木制水车，试图尽快扑灭这场可怕的火灾。
见此情形，蒋冕心中焦急万分，他顾不上其他，扯开嗓子大声呼喊：“陛下！”
此时此刻，皇帝万万不可有任何闪失！
上个月，先帝才刚刚入土为安，朝廷上下还沉浸在悲痛与哀悼之中。
如今鞑靼人竟然再次侵犯边关，真是祸不单行啊。
倘若在这关键时刻，皇帝遭遇不测……那么大明王朝恐怕真的就要乱作一团、彻底失控了！
在一片慌乱之中，蒋冕眼疾手快，一把拉住身边路过的一个小太监，脸色阴沉地厉声喝道：“到底发生了何事？！陛下现在何处？！”
那小太监显然被吓得不轻，浑身猛地一颤，哆哆嗦嗦半天都说不出一句完整的话来。
过了好一会儿，他才勉强结结巴巴地回答道：“回……大人……是……是雷击引起的大火……”
闻言，蒋冕不禁一愣，眉头紧紧皱起。
这天雷也太会挑地点了吧？！
别的地方不劈，却偏偏劈中了皇帝的寝宫？
真是雷劈的？还是人为放火的？
正当他暗自思忖之际，忽然听到有人高喊了一声：“敬之！”
闻声，蒋冕赶忙回过神来，转头望去，发现来人正是杨廷和。
“你速速带人前往钦天监，今日不管怎样都切不可胡言乱语天像之事！此话不吉利！”
“阁老尽管放心便是！”
蒋冕赶忙应了一句，便转身面向身后的几名禁军士兵，扯开嗓子大声吼道：“都随我来！动作快些！”
......
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坤宁宫。
张太后睁开眼眸，轻轻揉着额头，隔着纱帐向外不悦地询问了一句，“究竟发生何事了，为何外面如此嘈杂喧闹？！”
一名宫女听到问话后，连忙快步上前，小心翼翼地揭开帐子，然后伸手将张太后搀扶到了床头。
“启禀娘娘……是乾清宫那边失火了。”
“什么？！”
话音一落，张太后犹如遭受雷击一般，身体猛地一颤，直接从床上跳起来，满脸惊愕地追问道：“那皇帝现在怎么样了？可有受伤？”
宫女赶紧蹲下身去，将一个柔软的炉垫放在张太后脚边，接着说道：“娘娘……具体的情况，奴婢实在所知有限，并不知晓太多详情。”
张太后紧紧捏住身下的被褥，脸上闪过一丝复杂神色，谁也不知道她在想什么。
过了好一会儿，张太后像是突然回过神来似的，咬紧牙关，再次开口问道：“太皇太后和兴国太后是否已经得知这个消息了？”
言罢，她微微皱起眉头，若有所思地轻启朱唇又补充了一句：“速速派人前往查看一番，待本宫稍作安排随后便到。”
“是。”
待宫女的身影消失在视线里，张太后不禁陷入沉思，脑海里浮现出的第一个人便是自己的同胞弟弟。
旋即，嘀咕道：“不会是你放的火吧……若是真如此，可如何是好啊。”
与此同时，明武宗的皇后夏氏听说后，心急如焚，连忙放下手中之事，急忙朝着乾清宫跑来。
终于抵达现场，夏氏一眼便瞧见了站在人群后方的杨廷和。
她顾不上礼仪，径直冲上前去，满脸泪痕，声音颤抖地追问：“阁老，陛下他究竟怎么样了？可有受伤？”
杨廷和见皇后如此失态，赶忙躬身行礼，然后略显迟疑地回应道：“哦，皇后娘娘……此处火势尚未完全扑灭，情况仍不明朗，实在危险万分，还望您能尽快离开此地，以免遭遇不测。”
夏氏却对杨廷和的劝告置若罔闻，她紧紧咬着嘴唇，双眼圆睁，再次厉声质问道：“陛下呢！我要知道陛下此刻身在何处！”
就在这时，只听得一阵急促的脚步声由远及近传来。
众人循声望去，只见黄锦满头大汗、气喘吁吁地飞奔而来。
待到近前，他来不及喘匀气息，便迫不及待地高声喊道：“诸位莫急，陛下安然无恙！多亏了陆千户英勇无畏，闯入熊熊火海之中……这才将陛下成功救出。”
“目前陛下已被安置在西苑的永寿宫内歇息调养，烦请诸位大人移步至此，也好当面确认陛下龙体安康。”
众人到了永寿宫，眼见皇帝安然无恙后，皆是如释重负地舒了一口气。
“苍天保佑啊！吾皇万岁万万岁！”
杨廷和激动万分，率先一步跨出人群，高声喊道。
朱厚熜面色略显苍白，看上去十分虚弱。
他缓缓抬起手，有气无力地摆了摆，沉声道：“众爱卿辛苦了，朕并无大碍，只是受到了一些小小的惊吓罢了。”
“此次多亏了诸位爱卿及时赶来救驾，实在是功不可没。”
“朕决定，赐予尔等黄金一百两、丝绸八捆，以表朕之谢意。”
“多谢陛下隆恩！”众人齐声谢恩，脸上均露出欣喜之色。
待到众人言罢，朱厚熜这才开口问道：“现在乾清宫情况如何了？”
“启禀陛下，大火已经被扑灭了。不过遗憾的是，乾清宫的屋顶已然被烧成一片焦黑，好在整体框架尚存。”
“此外，另有七名太监宫女不幸遇难，还有数人受伤......”杨廷和面无表情地说道。
闻言，朱厚熜做出一副哀伤的模样，沉声说道：“务必要将这些逝去之人予以厚葬，同时再给他们的家人补偿一些黄金和丝绸。”
“他们皆是忠心耿耿之士，朝廷绝对不能亏待了他们，更不能寒了人心！”
交代完善后的工作，朱厚熜这才将主要议题抛了出来：“朕听说鞑靼又叩关了……”
“这群该死的草原鞑子！”
骂了一句后，继续说道：“陆炳、谷大用，朕现命你们二人担任监军之职，提锦衣卫一百，明日即刻动身赶赴前线，不得有误！”
说着，又看了一眼黄锦、杨廷和、夏言三人，“如今朕龙体欠安，需要静心调养一段时间。”
“在此期间，朝中大小事务就交由杨阁老、夏阁老和诸位大臣相机决断……”
“但是，尔等每处理一事皆要做一份备本呈于此处，此事由严嵩负责。”
“黄锦，你则代替朕在御前听政。”