第14章 乞丐窝
李炎见天色尚早，心中一动，决定去府外寻些人，实验自己心中的想法。他带着十名护卫，穿行在繁华的街道上，目光锐利地寻找着目标。
偶然间，他瞥见街边的一个小乞丐。
这个小乞丐衣衫褴褛，眼神中透露出一丝绝望和无助。
李炎心中一动，他决定通过一点点食物对这个小乞丐进行收买。
他示意护卫们停下，然后亲自走向小乞丐。李炎从怀里掏出一小块精致的糕点，递给小乞丐。
小乞丐瞪大了眼睛，显然没有想到会有人对他如此慷慨。他接过糕点，狼吞虎咽地吃了起来。
李炎看着小乞丐，微笑着问道：“你愿意为我做点事情吗？”
小乞丐愣了一下，然后点了点头。他明白天下没有免费的午餐，这个陌生人给了他食物，定然是需要知晓附近的消息，像他这种小乞丐在奎州城，四处闲逛大街小巷摸得熟透，可以说在奎州城的大街小巷了如指掌。
小的愿意。
李炎满意地点了点头，微笑着看着小乞丐，他的眼神中透露出一种温和和理解。
“我想知晓奎州城类似于你们乞丐的聚集地，只要每带一处，我可以给你提供足够的食物，并且允许你住在我家中，当然你若签了这一张卖身契，你将获得读书写字的机会。”
小乞丐的眼神中闪过一丝复杂的情绪，既有对李炎提议的渴望，也有对未来未知的恐惧。他紧握着拳头，努力抑制住内心的激动，小心翼翼地问道：“你真的愿意给我这样的机会？为什么？”
李炎微笑着，眼神中透露出一丝深意：“我看得出来，你并非池中物，只是命运使然，让你暂时陷入困境。我给你这个机会，不仅是为了帮助奎州城的乞丐，更是为了给自己找一个有潜力的帮手。我相信，只要给你机会，你一定能做出一番成就。”
小乞丐低下头，沉思了片刻，然后抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒：“好，我愿意签下卖身契，为你效力。但我有一个条件，我希望在完成你的任务之后，你能给我自由。”
李炎微微一笑，点了点头：“当然，我答应你。只要你完成我的任务，我不仅会给你自由，还会给你一笔丰厚的报酬，让你有足够的能力去追求你想要的生活。”
小乞丐闻言，眼中闪过一丝感激，他伸出手在李炎手上卖身契按上手印。
李炎跟随着小乞丐，穿过繁华的街道，来到了一处荒凉的废宅。
这里与奎州城的繁华形成了鲜明的对比，破败的房屋，遍地的杂草，透露出一股凄凉的气息。
小乞丐推开摇摇欲坠的门，李炎看到了角落里那些东倒西歪的乞丐们，他们的脸上写满了生活的艰辛和无奈。
李炎没有立即拿出卖身契，而是决定先以礼相待，试图说服这些乞丐。他走到众人面前，微笑着说道：“各位，我知道你们的生活很艰难，但我来这里，是带着帮助你们的机会来的。我愿意提供食物和庇护，更重要的是，我愿意给你们一个改变命运的机会。”
乞丐们抬起头，眼中闪烁着疑惑和不信任。他们已经习惯了被欺骗和利用，对于李炎的提议，他们本能地保持着警惕。
李炎继续说道：“我知道，你们可能不相信我，但我可以用行动来证明。我已经帮助了小乞丐，他现在是我的助手，他有机会学习读书写字，有机会改变自己的生活。我也可以给你们这样的机会，只要你们愿意签下这份卖身契。”
乞丐们开始交头接耳，议论纷纷。他们中的一些人开始动摇，对于李炎的提议产生了兴趣。然而，仍然有一部分人保持着怀疑的态度。
就在这时，一个年长的乞丐站了出来，他的脸上刻满了皱纹，眼神中透露出一种沧桑和智慧。他看着李炎，缓缓地说道：“年轻人，我们这些乞丐已经习惯了被人欺骗和利用，你说的这些，我们也不是没有听说过。但我们凭什么相信你？你又能给我们带来什么真正的改变？”
李炎看着这位年长的乞丐，心中升起一股痛恨。他刚刚瞧着有许多乞丐都蠢蠢欲动，可这位长者的一番话，给众多蠢蠢欲动的乞丐们泼了一身冷水，让他们打了个激灵都清醒过来，警惕的看着李炎。
李炎知道自己以礼相待，好言相劝又是画大饼，又是轻言细语的说话，已经是很给这群人的面子了，可这位沧桑的老乞丐的一番话让众人警惕，好在此行有备而来，既然文的不行，就来武的。
“给我动手打晕，一个不留。”
“诺！”
李炎的命令冷酷而坚决，他的护卫们立刻行动起来。这些护卫都是经过各种折磨，对于主人的命令印在在他们脑海中必须服从。
护卫们的动作迅速而准确，长棒在空中划过一道道弧线，向着那些乞丐们落下。
乞丐们惊恐地尖叫着，有的试图逃跑，但李炎早已确认过这处废宅只有一个出口，他们无处可逃。
在护卫们的棍棒威逼下，乞丐们一个个跪地求饶，他们的脸上写满了恐惧和绝望。
李炎站在一旁，冷眼旁观，他的心中没有丝毫的同情。他知道在这个世界上，只有强者才能生存，而弱者，只能成为强者的棋子。
护卫们一个个上前，强迫乞丐们按下手印。这些手印，将代表着他们的卖身契，他们将从此成为李炎的属下，为李炎效力。
虽然这种方式并不光彩，但李炎并不在乎。他需要的，只是这些乞丐们的服从。
就在这时，那个年长的乞丐推开保护他的乞丐，突然站了起来，他的眼中闪烁着坚定的光芒。他看着李炎，大声说道：“你这样做，与那些欺压我们的人有何不同？你口口声声说着要帮助我们，可你却用这种方式对待我们，你真的以为我们会心甘情愿地为你效力吗？”
李炎冷笑一声，他看着年长的乞丐，淡淡地说道：“你以为你们还有选择吗？在这个世界上，只有强者才能生存，而你们，只是弱者。我可以给你们一个机会，让你们成为强者，但前提是，你们必须服从我。”
年长的乞丐愤怒地看着李炎，他想要反驳，但他知道自己无法用言语改变李炎的决定。他只能无奈地看着其他乞丐一个个按下手印，成为李炎的属下。
小乞丐心有不忍，想开口劝说李炎放过这些可怜的人。但听到李炎说这世界强者为尊，主宰世间。