第8章 辞母习剑
霜刃破晓，斩断凛冽晨雾。任玄的身影在青牛镇未醒的寒气中腾挪，剑锋每一次刺出、撩劈，都带着撕裂空气的锐响。汗水未起，意志已如铁铸，筋骨在寒风里发出无声的铮鸣。
日上中天，骄阳似火，石板地面蒸腾着扭曲的热浪。任玄衣衫尽湿，紧贴脊背，每一次拧身挥剑，汗水便如雨珠甩落，砸在滚烫石板上，嗤嗤作响，旋即化作白烟消散。
他眼中惟有剑，惟有孟星魂所授那看似质朴、实则蕴含大道的九式基础剑诀。每一式，都倾尽全身之力，仿佛要将血肉融入剑中，冲破那无形的桎梏。
月华如练，静静流淌在青牛镇的屋脊巷陌。万籁俱寂，惟余一道森寒剑光，在清冷月辉下孤绝地舞动。剑招连绵，如银龙搅动夜色深潭，孤影随剑光起伏，每一次破风之声都清晰刺耳，斩裂夜的死寂。这月下孤剑，已成他生命的一部分，将青涩淬炼成锋芒，将犹豫锻打成磐石。
瓶颈如锁，困顿如茧。任玄不言不语，剑势却愈发沉凝。汗水浸透旧衫，虎口震裂又结痂。偶与孟星魂试剑，败多胜少，但每一次碰撞，都似有火星溅入心田。
终得一日，孟星魂眼底掠过一丝不易察觉的激赏。这少年筋骨未必最佳，但那股近乎执拗的“痴”劲，却是攀登武道绝巅最难得的薪火。“此子，当开一脉气象。”他心中低语。
启程之日，天色微明。简陋屋内，霞光透过窗棂，却驱不散沉郁。
黄敏枯瘦的手指紧紧攥着任玄的衣襟，仿佛一松手，便是天涯永隔。泪水在她浑浊的眼中滚动，声音嘶哑如裂帛：“明松……那丹霞山外，是龙潭虎穴，刀口舔血的日子……娘……娘只有你这一个儿啊！”字字锥心。
任玄紧握腰间那柄磨得光亮的佩剑，剑柄冰凉，却压不住心头翻涌的酸楚与决绝。他见过母亲夜深人静时的泪痕，听过她梦呓中呼唤父亲的名字。孟星魂口中那横山武宗，那浩渺江湖，是寻找父亲、重聚骨肉的惟一希冀。
“娘！”任玄声音不高，却斩钉截铁，目光如剑尖般锐利，“孩儿明白。但身无长技，何谈寻父？横山武宗，是孩儿惟一的登天之梯！孩儿定要闯出一条路来，带父亲回家！”他眼中燃烧的火焰，刺痛了母亲的心。
黄敏的泪终于滚落，滴在冰冷的剑鞘上。她猛地将儿子搂入怀中，瘦弱的身躯剧烈颤抖，泣不成声：“娘……娘不拦你……去吧……我的儿……去寻你爹……只求你……求你……活着回来……”最后几字，消散在呜咽里。
任玄重重叩首，额头在冰冷的地面留下微痕。四个响头，叩不尽生养之恩，叩不尽离愁别绪。
起身时，他回望那熟悉的小院，深吸一口带着母亲泪味的空气，转身，与静立门外的孟星魂，踏入了晨光未明的薄雾之中。
骏马如龙，踏碎官道烟尘。
横山武宗，藏于丹霞山中，自古隶属汴州下辖的青龙郡。从月阳郡出发，长则六七十公里，短则也有四五十公里的路程。所幸的是，孟星魂在启程执行任务之前，已事先为马匹安排好了归宿。
二人并辔，一日疾驰，巍峨丹霞已矗立眼前。
山势如赤龙盘踞，血色岩壁在夕阳下仿佛燃烧，直插云霄。云气缭绕山腰，恍如仙家门户隔断尘世。一股苍莽、浩大、威严的洪荒气息扑面而来，任玄胸中气血翻腾，只觉自身渺小如尘埃，一股朝圣般的敬畏油然而生。
山道口，孟星魂勒马停驻，神色肃然。他双手交叠于胸前，左手握右拳，右手拇指内扣，正是横山弟子特有的“抱山印”，对着山门方向微一躬身。
“任兄弟，师门重地，非请莫入，此乃铁律。我需即刻回山复命，无法携你同行。”孟星魂语气不容置疑，“三日之后，山门大开，遴选新血。你且在山脚寻处安身，待我复命完毕，自会下山寻你。”
任玄压下心头骤然涌起的不舍与茫然，抱拳行礼：“孟大哥放心，小弟谨记。”声音沉稳，目光却忍不住望向那云雾深处。
孟星魂微微颔首，不再多言，一提缰绳，健马长嘶，如一道青烟没入蜿蜒山径，转瞬不见。
暮夕阳西沉，丹霞山脚染上一层金红色的余晖，山风卷起尘土，在破败的茶肆旁打了个旋儿，又悄然散去。
任玄蹲在角落里，就着凉水啃着干硬的馍饼，粗布麻衣裹着单薄身形，与流民无异。
“掌柜！烈酒一坛，熟肉切足三斤！”粗豪的断喝如炸雷响起，三个形貌凶悍的汉子踏入茶肆，带进一股浓重的血腥与汗臭气。为首者豹头环眼，短打劲装下筋肉虬结，腰间短刀乌沉，鹰隼般的目光扫过店内，最终死死钉在角落的任玄身上，嘴角咧开一丝残忍的弧度。
任玄心头一紧，瞬间认出来者——横行丹霞山道，杀人如麻的“黑风三煞”！他不动声色，右手悄然滑入袖中，握住那截硬木短棍，掌心一片冰凉粘腻。
“小崽子，挺面生啊？”为首壮汉大马金刀坐到任玄对面，森白的牙齿在昏暗中闪光，“一个人？”
任玄勉强扯出一丝笑容，故作怯懦地往后缩了缩：“……回大爷，小的……小的逃荒路过，身上也没银钱……”
“没银钱？”旁边一个刀疤脸嗤笑一声，蒲扇般的大手猛地抓向任玄腿边的破旧包袱，“那这是什么破烂玩意儿！”
“嗤啦！”包袱被粗暴撕裂，几件旧衣散落。一块两指宽、三寸长的青黑色木牌滚落在地，牌身古拙，边角磨损，正中一个深深刻入的篆体“玄”字，在暮色中泛着幽光。
壮汉眼中贪光大炽，一把抄起木牌，指腹摩挲着那冰冷的篆文，如同触摸稀世珍宝：“嘿！好个‘玄’字令！小子，这玩意儿够买你十条贱命了！说！从哪个死人身上扒来的？！”
闻言，任玄如遭雷击，血涌上头：“住手！那是我爹的遗物！还给我！”怒喝声中，他竟不顾咽喉可能面临的利刃，合身扑上，左手疾探抓向木牌，袖中短棍如毒蛇吐信，狠辣无比地点向壮汉腰间“章门穴”！
“你爹？”壮汉狞笑，一个利落的侧滑步避开扑击，同时攥紧木牌就要往怀里塞，“不如留给我们兄弟换点酒……”
话音未落，任玄的短棍已至！
壮汉万没料到这看似孱弱的少年反应如此之快、下手如此刁钻，仓促间扭身闪避已是不及，肋下要害被棍尖重重一点！
“呃啊！”壮汉闷哼一声，剧痛钻心，气血顿时翻涌不畅，脚下踉跄连退数步，手中的木牌也险些脱手。
“找死！”剧痛和羞怒瞬间点燃了壮汉的凶性，他稳住身形，眼中杀机暴盛，一拳挟着恶风，直捣任玄面门！
任玄虽武功低微，但胜在反应迅捷，侧身险险避过这含怒一击。然而——
刀光乍起！凛冽的寒气瞬间笼罩任玄后心！
另一侧的光头汉子早已蓄势待发，此刻见同伴吃亏，反应快如鬼魅，腰间钢刀呛啷出鞘，化作一道凄厉的匹练寒光，带着断金裂石的狠绝之势，直劈任玄毫无防备的后颈要害！
这一刀，快！狠！毒！正是杀人夺命的绝户刀法！
任玄旧力刚去，新力未生，只觉脑后生寒，死亡气息瞬间攫住心脏！他拼尽全力拧身侧扑，钢刀贴着他肩头掠过，带下一片布缕，冰冷的刀锋激得他寒毛倒竖。他脚下一绊，狼狈滚倒在地，眼前黑影压顶，光头汉子第二刀已然挟着恶风，如泰山压顶般劈落！避无可避！
冰冷的刀锋，割裂了空气，也冻结了任玄的呼吸。他甚至能看清刀刃上自己惊恐放大的瞳孔倒影。
千钧一发！
一道清越如龙吟的破空声，毫无征兆地穿透茶肆喧嚣，撕裂了死亡的阴影！
“嗤——！”