第8章 初到平江城
风雨席卷山林间，虎丘之上青松晃，虎丘之下毛竹摇。
镇虎塔底，塔门大开。
朱言点燃铜炉，将那匹老黄马拴在一旁塔柱，他盘坐在塔内，捣鼓着平江三鬼“送来”的物品。
朱言满脸笑意，捣鼓出不少杂货，这些杂七杂八的货物都不值钱，都被朱言纷纷甩的乱七八糟。
朱言继续捣鼓，捣鼓出一条绣着金蟾的裤衩子。
这裤衩的绣花做工确是精细，裆部绣着一只口含金币的金蟾，栩栩如生。
这倒激起了朱言的兴趣，朱言便拿起那个已经被雨水浸湿的裤衩子，细细打量起来。
朱言提着裤衩子嗅了嗅，顿时脸色大变，连忙甩出去。
“他娘的！这裤衩多久没有洗了，一股恶心的腥臭味。”
“不行不行，我先洗一下。”
说着，朱言便跑到塔外一处泥坑旁，捧着水搓了搓。
搓洗之时，朱言顿时瞪大眼睛，打量着绣花，震惊道：“竟是用金丝绣成的！金丝可是老值钱了。”
随后朱言便感慨一叹。
“连马夫都穿上了金丝暗纹的绸缎的裤衩，这看似民生富足的信号吗？不过是虚浮的表象。巷陌深处，有人正为明天的温饱奔走疾行，连一碗糙米粥都是奢侈。这不是繁荣的图景，而是镶金腰带与草绳裤衩共存的荒诞现实。”
“这平江三鬼到底坑骗了多少外乡来平江寻活计的百姓啊。”
“真是可恨至极！下次再让我见到他们，定让他们好看！”
清洗完，进入塔内，朱言便将裤衩随便晾一旁，继续翻着包袱。
翻了半天也没啥值钱的物件，不过倒在里面翻出了四两白银。
“真不错，四两白银可是不少了啊！”
朱言瞅了瞅晾着的金蟾裤，倒是得意的笑了起来。
“这玩意最值钱了，这一次收获颇丰啊，也算是有一笔不小的启动资金了。”
朱言自那年腊月，苍山朱顺朱捕头护他离开鲁地之时，他只带了二百文铜钱，也是撑到了清明，现如今凭借打劫那“平江三鬼”如今已经口袋鼓鼓的了，但他也没有半点高兴。
雨打青檐。
他打开腰间酒葫芦，冷酒封喉，看着口袋白花花的银子，突然笑出声：“这些银子在刀鞘里发霉，倒比活人长情——这堆废铁赎不得半刻旧时光啊。”
江湖人本该孤身来去，偏这空荡荡的屋檐漏雨，总教人记起世上原该有盏暖灯候归人。
倒腾完，朱言就躺在乱七八糟满是杂物的地上，静静看着塔顶，愣愣出神.......
他竟流泪了....
他扭头看着塔外春雨，似回忆起来。
古塔飞檐下，看雨珠串成母亲案前的银丝面。
那年灶火把土墙熏得发暖，母亲手腕一抖，面团甩在榆木案上啪啪响。他蹲着添柴，看白雾裹住她鬓角的面粉。“娘，加芫荽么？“话悬在半空，被雨打散在褪色的清明里。
塔外雨水溅到了他脸上，却想起父亲肩头蓑衣的潮气。十岁那场高烧灼得天地颠倒，父亲冒着冷雨背着他找大夫。
朱言凝望窗外青松，檐角青松忽然簌簌作响。风过松针的震颤里，他看见十三岁的姐姐踮起脚尖，绣鞋碾碎松果青苔，裙裾拂落层层叠叠的松针。
枝桠间悬着的纸鸢晃了晃，松香便从她发梢漫上来，浸透他此刻的指尖。塔外忽有山雀振翅，惊得他慌忙伸手——那年惊蛰的雨气突然漫过腕骨，断线纸鸢正轻轻落在掌心。
朱言坐起身，盘坐着，依旧楞楞着看着塔外那渐大的春雨。
他此刻多么希望有个人可以陪他聊天，也不至于此刻连个说话的人都没有。
“好无聊啊，没人拉呱，没啥消遣的玩意，就等雨停去平江城了。”
“光这样呆呆坐着也不是事啊，我要找个事干了，人闲容易懒啊。”
朱言喃喃自语
言罢，朱言便站起身，弯腰拿起他的锯齿横刀‘信仰’
“还是练习一下我自创的刀法《冥海诡刀诀》吧。”
说完，朱言缓缓戴上那刻着无言二字的面具，便挥舞残刀舞动起来。
雨线垂落时带着琉璃脆响，九重塔门洞开如莲瓣舒展。
破碎的刀光正在八角穹顶下游弋。
横刀弯出缺月般的弧度，刃口凝着秋海棠锈斑，挥动时甩出的雨珠皆成银链。蓝衫客旋身似白鹤回风，刀脊掠过褪色的幔帐，惊起沉积二十年的浮尘在光柱中起舞。
铜炉残香忽明忽暗，映出刀镡上蜿蜒的裂痕，刀锋劈开斜掠入塔的雨帘时，风里传来青铜檐铃的梵唱，恍惚与三十年前某位高僧撞钟的余韵重叠。
缠在刀柄的冰绡突然松脱，半幅素纱随穿堂风飘向朱漆阑干。
纱角浸了雨水。
朱言腕底涌起寒泓，刃尖挑落瓦当垂下的雨帘，霎时绽开千百朵转瞬即逝的银昙。
刀势渐缓如倦云归岫，刃上淌下的不再是雨，倒像在江南烟柳下接住的半瓢杏花酿。
当最后一声刀鸣消逝在塔刹，某处蛛网应声而断。
飘落的银丝正巧缚住褪色的刀穗。
朱言看着洞开的塔门外，便收刀入鞘的看着渐小雨幕........
“该走了。”
朱言拿下面具放置腰间，戴上了斗笠，将刀剑都装进了包袱跨在身上，牵着老黄马便向着山下走去.........
竹露滴落的清响里，朱言勒住老黄马的缰绳。山风卷着湿漉漉的雾气漫过膝弯，他摘下斗笠时，恰有一粒水珠坠在眉骨，将满山苍翠碎成晃动的光斑。
毛竹新抽的嫩枝横斜在崖畔，凝着水珠的叶片把整座山峦弯折成无数弧光。他俯身拨开拦路的青枝，赭石色山道便从脚下蜿蜒而下，穿过松涛竹浪，直抵云雾深处。那座陌生城池的黛色轮廓时隐时现，仿佛青绿画卷上洇开的淡墨。
老黄马忽然昂首嘶鸣，惊起竹丛里两只翠羽雀儿。朱言攥着缰绳的指节微微发白，看鸟影掠过半山石坊。坊额上“平江”二字尚沾着雨滴，石青苔痕攀着隶书笔画的沟壑，倒像是城郭生出的根须。
松枝间坠下的露水沁透后颈，凉意激得他肩背绷紧。远处城影在云气中浮沉，白墙黛瓦时而如鳞甲闪烁，时而隐入新篁织就的碧纱之后。谷底旋起的风裹挟着陌生气息——或许是市井喧嚣的余韵，混着染坊青蓼的涩味，在他斗笠边缘凝成细碎珠帘。
马蹄叩击石板的清音里，他摸着包袱。城门飞檐翘角刺破雾霭的刹那，有金光自云隙漏下，将整座城池镀成将沸未沸的鎏金兽炉。
朱言来到城内，青石板上的积水映着朱言踉跄的倒影，老黄马蹄铁磕出火星的刹那，七八个裹着油布围裙的摊主已从檐下弹起来。蒸糕的竹笼揭起白雾，正撞碎在当铺“虫吃鼠咬“的褪色幌子上。
“生面孔咧——”斜刺里伸来细嫩的玉手，一个丰腴妇人用木板拦住去路。那板子裂着三道纹，朱砂写的“六十文“倒像衙门斩犯的朱批。她眼珠子往朱言腰间的面具一转，朱言的面具的梅花是自己画的，旁人一眼就看得出：“小哥这画技可以啊，可是要投江南画铺？城西陈三爷正收徒......我可以给你内推一下.....”
朱言皮笑肉不笑，他当然知道平江牙行都不可信。
朱言强挤出一丝微笑，说道：“谢谢大姐好意，我不是来找活计的。”
“那一定来游玩的，人啊出门在外可不能没个住处，对吧？小哥啊，平江这里客栈费用都不便宜的，像我这么便宜的仅此一家啊，过了这个村可没这个店了，你可以......”
话音未落，另一只带着咸鱼腥气的手已搭上朱言肩膀。银丝混着草屑的盘头老妇从蒸饼摊后闪出，腰间木牌“五十文“晃得铁钩上挂的腊肠都在打颤：“破落户专骗外乡人！她那柴房夜里跑山魈的！”先前的木板砰地砸在腊肠架上，震得隔壁算命幡子的铜铃乱响。
朱言后退半步。
檐角滴落的残雨里，两个妇人的木板已绞成十字，草绳绑腿都蹭上了对方竹簪上的陈年头油。
“让让！”卖跌打药的独眼龙突然挤进战团，葫芦里药酒泼湿了朱言的斗笠。借着蒸腾的酒气，他瞥见巷尾青旗招展的客栈，招牌上“往事“二字被雨水泡得如同断剑。
三楼支起的竹窗边，一个戴斗笠的刀客正往护手铁环上缠红绳，一线天光照亮他脖颈处新鲜的爪痕
往事客栈门前的杨姨活似个开过光的招财猫，肉嘟嘟的脸盘子上嵌着两枚铜钱酒窝。
她朝朱言招手。
“小郎君住店伐？四十文钱包热水澡，附赠驱虫艾草香囊哟！”她说话间袖口抖出个油纸包，芝麻糖的香气精准丢到朱言手中。
对街突然“咔嚓“一声爆响。贵和客栈孙三娘的木板卡进悦来客栈胡老妇的发髻，两位老冤家此刻却同仇敌忾地盯着这边。钱寡妇从牙缝里滋出半截瓜子壳：“老杨头这手'隔空摄魂糖'越发精进了。”
朱言拴马时，老黄马突然撅蹄子踹飞了钱寡妇摊前的“特价客房“木牌。杨姨眼疾手快接住木牌，顺势塞给朱言一包五香蚕豆：“马儿都晓得哪家客栈风水旺！”
钱寡妇气得把指甲抠进枣木柜台。