第68章 另辟蹊径
次日醒来，柳湘莲神清气爽，忆及昨夜种种，妙不可言，余味悠长。
薄衾下的娇躯柔若无骨，实为罕见尤物，曲意逢迎、妩媚娇柔，较可卿尤胜一筹。
盖因可卿自恃大妇不肯轻易屈从，尤二姐一心一意只想取悦良人，几无底线可言。
被他起床动静惊醒，尤二姐睁开朦胧睡眼，莹润波光中春色犹存。
昨夜颠鸾倒凤到三更，肉与灵交融，已让她褪去羞涩，起身如藤蔓缠树似的绕到他身上，仰着螓首低语呢喃：“二郎，自此以后，奴终身靠你，千万莫要负我。”
小鸟依人，不外如是，柳湘莲抬手轻抚娇容，含笑应诺：“你不负我，我不负你。”
户部衙署，照磨所。
早上时间急促，无暇安抚可卿，柳湘莲匆匆吃过早饭，打马来了户部。与一众同僚寒暄过后，径自坐到自己的位置上。和昨日一样，无人安排他做什么工作，都当他不存在。
原本就有照磨官在职，对空降的新来者岂能没有防备之意？底下胥吏也得了暗中授意，公文一概不交他审核。同时对他态度极好，若想查阅资料，只需吩咐一声，自有人帮助寻找。
遭受冷遇，柳湘莲不以为意，乐得清净。取出昨晚拟定的文本，审阅无误，他开始写题本。
按照朝廷规矩，为公事上奏用题本，为私事上奏用奏本。
照磨之职并无太多操作空间，无非是条接触文牍资料的途径。那位王侍郎说的好听，户部人手任他调动，好像他出主意便可。实际上朝廷最大的问题正在于执行——难道田赋不该交吗？偏有人拖欠不交，而地方官员也不作为。
柳湘莲想做出成绩，只能从力所能及处着手。刚刚写完，正巧王侍郎也派人来请他过去。
六部侍郎为正三品，户部原有左、右侍郎，为部门副手。辽东之变后兵事日繁，特设数位督饷侍郎。王泽业负责辽东粮饷，故而管理柳湘莲的差事落在他头上。
王侍郎公房内陈设简朴，除了一张黑漆剥落的古旧长桌，不过是几把单薄的靠背椅子。桌案上文书堆积，笔墨纸砚等物俱全，另有书架堆满书籍和案卷。
王泽业身着绯色三品常服，没有昨日咄咄逼人之势，反而愁眉不展，颇有几分坐困愁城的味道。无他，刚又收到催饷公文。
因东虏不断攻城拔寨，防卫任重，辽东粮饷远超其余边镇总和，高达三百余万两。骄兵悍将动辄以缺饷为名鼓噪生事，甚至哗变。
倘若身在都中，办事不利最多被罢黜，性命无碍，万一被派去军中安抚兵将，则可能连命都丢掉，此前已有数位同僚为此捐躯。
现今库藏仅能支撑三月，是以能拖就拖。可终有拖不住的时候，永隆帝又似乎铁了心不肯拨付内帑，他能怎么办？计无所出，实在愁煞人！
“禀大人，柳照磨来了。”皂吏的声音在门外响起。
“让他进来。”
皂吏应声打开房门，待柳湘莲走进去后，关门退下。
王泽业仍旧安坐，抬头瞥了来人一眼，神色并无变化，继续低头阅览手中文牍，漫不经心问道：“柳大人，可曾想出筹饷良策？”
问则问矣，心里没抱什么希望，只不过此人是陛下任命，总要表现几分关切，例行公事罢了。
这声“柳大人”极为敷衍，甚至刺耳，哪有什么面对同僚的礼数？
别说命人奉茶，连句惠而不费的“请坐”都懒得说，分明视其与寻常胥吏衙役无异。
柳湘莲对此无所谓，将刚刚写好、墨迹未干的题本递上。
“略有所得，请大人过目。”
竟然有了？王泽业一愣，深感匪夷所思，忙伸手接了。
目光扫过封面，甚觉古怪，皱眉问道：“戏捐？这能收多少？”
“捐”含捐助之意，亦可视为“税”，所谓“苛捐杂税”也。
按照历史进程，“戏捐”要到清末内外交困时方出现，民国发扬光大。
对王泽业来说，此语新鲜，但不妨碍他准确理解含义。
不待柳湘莲回答，王侍郎摇头失笑，开口斥道：“异想天开！戏园能赚几个钱！且朝廷向来禁戏，将此事摆到明面上岂不是说朝廷禁令沦为一纸空文！你倒是敢想敢做！”
他所说并非虚言。自古至今，朝廷对戏曲多是排斥态度，今朝承袭前明，也有禁戏之令。不过只是禁止在内城中开设戏园，所以戏班公开演出都在外城。
有的地方官员责任感过于强烈，直接发文禁止辖区内戏曲演出。
原因也容易理解：一则看戏“浪费”人力物力，有人为了看戏竟倾家荡产，弄得衣食不继。二是为了吸引观众，戏曲内容多有诲淫诲盗的，严重损害社会风气。三是聚众易引发事端，诸如斗殴、偷盗、奸辱等，破坏统治秩序。
此外，也有人将之作为攻击朝廷或官员的武器。
在统治者眼中戏剧弊大于利，禁之为宜。
实际上根本禁止不了，别说底层百姓爱看，那些上层更是乐在其中。比如贾家，动不动就要请戏班演戏，等元春封妃后还要自建戏班！
怀疑收入少也正常，现今商业演出并不成熟，戏班多依附茶园茶馆酒楼而存在，观众无需额外付费，戏班自然也不缴税，能从中捞钱的是牙行等中人和欺行霸市之辈。
这些事柳湘莲怎会不知？对王泽业的反应也有所预料。
“王侍郎何不先看看？”他说道，语气沉稳。
王泽业皱眉，胡乱翻开，一目数行看下去。脸色由不屑转为讶异，再变为震惊，又化作惊喜，而后陷入沉思，最终用怀疑的目光盯着柳湘莲：“你到底想做什么？”
“王侍郎且说想不想要这笔收入？”
王泽业低头，看着那所谓的预计百万两收入，十分心动，这都顶得上商税了！
喉咙起伏，吞咽口水，他只稍稍犹豫便点了头：“好！本官就信你一次！”
作此决定实属无奈，永隆帝不同意加征田赋，百官又反对加征商税，盐税被太上皇的人把持，除非另辟蹊径，的确无从着手。
如此看来，此子虽年少倒也识时务，别出心裁提议设立戏捐，阻力不会太大，没有官员会公然为低贱戏子说话。
只是他对能收到多少戏捐深表怀疑，意味深长地望着眼前少年。
对方今日换了官服，较之昨日更显稳重。
王泽业不由想到——此子既然是陛下亲自选用的，甚至称他“一人足抵百万内帑”，这主意未必不是经过了今上首肯。
不管收多收少，有总比没有好，蚊子再小也是肉，王侍郎纠结一番，同意用印上奏。
大明宫，勤政殿。
永隆帝听从戴权建议，又费了一番思量，将柳湘莲扔到户部，期待他能带来一些惊喜。
没想到次日就有了动静，看着手里的题本，他思绪翻腾，神色古怪。
“奏为戏园暴利请加戏捐以充边饷事：
微臣奉旨筹集粮饷，思之再三，特请增设戏捐。
朝廷屡劝勿得流连戏园以致靡费钱财，然民众置若罔闻。
既如此，何不取重税以充国用？
旁人或误以为戏园微利，其实不然。以京都广和楼论，开业以来，一日数场，场场爆满，每日戏票收入千两有余。若取票价十分之一为戏捐，则月入三千余两，经年可得三四万两。
国内大城何止数十？设使一城立一园，只需三十城，戏捐可年入百万！
赋税乃国之根本，天下无人不以忠孝自诩，然未闻有肯自加其税者。
今日有之，请自广和楼始！微臣自不量力，请任税监，征天下戏捐！
另，臣与众股东愿捐广和楼一月盈利以补辽饷！”
永隆帝一是震惊戏园暴利，朝廷屡次禁戏，看来全无作用！二是惊讶柳氏子竟狠得下心来，好魄力！
从来都是臣子向他叫嚷赋税过重，请求减免，还是头一次有人要求加自己的税！
一年若真有数万两，何止是在割肉！
想到之前其所唱《精忠报国》曲，难道此人真是赤胆忠心之辈？
若是这样，那大侄子想拉拢他以为己用，岂不是瞎了眼？
柳湘莲为何会行此举他也很清楚，户部束手无策只因掣肘太多。而对原本就涉嫌违禁的戏园加以重税，当不至于有人反对。
至于戏子反对，谁在意呢？就算有骂名，也是柳氏子一力担之！
只是，他和王泽业有相同疑惑——真能收到百万两吗？
这无需他操心，若最后证明是胡言妄语，自可追究责任！
柳湘莲肯主动捐出一月盈利，乃公而忘私的典型，须树立起来，昭告天下，全国学习！
想毕，他挥毫写下：“准！着柳湘莲全权办理戏捐征收事宜！”
这等小事又不是变动田赋、商税，无需交予群臣讨论，直接下发六科。
六科官员听说有人提议加税，皆干劲十足想要喷人，待看清题本内容竟是给戏园加税，一腔义愤之情顿时云消雾散，大感无趣。
……
递交题本后，柳湘莲开始筹谋今后的动作。
口口声声说要征收戏捐，实则他从没想过问戏班收钱！
因为办不到！
官商之家通常请戏班到家中唱戏，怎么收税？
农村乡下更难，底层戏班收入微薄，赚钱勉强糊口而已。他要敢去收税，定会被人堵住家门泼粪！
想收税，须得在大城市建大戏院，提供高端服务，如广和楼这般公开出售戏票。
盈利上去了才有征税可能。
他此举目的，一是以征收戏捐为名初步建立队伍，二是向外扩张广和楼，三是铺展消息网。
具体设想则是，招各大戏班、各方商贾、当地权贵等合建戏园，以推广新戏作为噱头，股东和员工得利的同时，朝廷也能得到税收。
并非异想天开，京剧相对于此时的其他剧种，乃是只能仰望的存在。不单单唱腔和内容，行头可是华丽精美太多。那是清朝几代皇帝尤其是慈禧老婆子喜好观戏、生生砸银子催化出来的，现今其他戏种根本无法相提并论！
京都广和楼的成功已证明其魅力，“举城若狂”绝非虚言。
而一座二三十万人口的大城，也完全有能力供养起一座戏园。
广和楼一家独大的状况或许维持不了几年就会被超越，于他而言完全够用了，他又不准备收一辈子的税！
待到下值，一出衙门，竟很多人在外等着他。
消息传的这么快？
柳湘莲暗自摇头，朝堂上真可谓漏风透雨，怪不得清朝要搞出秘奏制度来。
此时在场的不仅有广和楼的新晋股东，还有京中几大戏班的掌班与伶人。
他们已得知柳二郎提出戏园加税的消息，满怀激愤，拥簇上来将他围拢，引得路过的各部官吏侧目而视。
众人纷纷鼓噪，大声质问：“柳二郎欲夺我辈口食、逼死我等吗？！”
“相煎何太急！”“假公济私！”“与民争利！”……
这些指责柳湘莲早就想到，说来说去无非一个“利”字。
他摆手引起众人注意，吵闹声稍低，方说道：“此处不便，请诸位前往杏花楼一聚如何？柳某会详细解释此事。”
众人激忿不已，要他先作解释。
见状，与柳湘莲相伴而出的周瀚高声大喝：“尔等意欲何为?到底是要解决问题，还是想闹事？这里可是户部衙门！想进大狱的尽管闹！”
他们或许不惧柳湘莲，一来他官小，二来也算是同行，多少有点儿香火情。
周瀚却不同，见其发怒且开始招呼衙役，众人收声。
民不与官斗，自古皆然。
戏园杏花楼临时关门歇业，众位商号股东、京都各大戏班掌班济济一堂，人情汹涌。
戏班班主首先发难：“柳二郎为何要建言增设戏捐？难道不知我等本就饱受盘剥、衣食艰难？”
柳湘莲站在二楼，冲着满堂之人扬声道：“柳某若说此举是为国为民，诸位肯定嗤之以鼻，对否？”
众人闻言冷笑：“沽名钓誉！”
柳湘莲点点头道：“那柳某就说些实在的！京都戏曲繁盛，可朝廷素有禁令，只不过上下都不当一回事罢了，但各地确有官员厉行禁戏！”
众人不知他到底想说什么，有人问：“这与我等何干？”
“怎么没关系？若是收戏捐呢？还有理由再禁吗？还需要打点衙役吗？圣上同意了，谁还敢反对？”柳湘莲反问。
众人冷哼，怎么可能这么简单！该敲诈勒索的一点儿都不会少！
柳湘莲也知凭此说服不了人，笑道：“你们所关心的无非是会不会问你们收钱。柳某在此保证，只对戏园公开演出收取戏捐，绝不对向戏班征收，如何？”
有人嗤笑：“柳二郎莫非当我等都是傻子不成？你可是声称要年入百！现今有几家戏园！”
柳湘莲反问：“兄台想必已看过题本抄件，难道不知其中提到‘一城一园’？”
众人面面相觑，有人似乎意识到什么，面现急色，忙追问道：“二郎究竟何意？不妨明言！”
众人皆噤声不语，纷纷瞩目望来。
柳湘莲朗声道：“意思就是——广和楼拟开分号！今后一城一园！诸位可愿共襄盛举？”
好个柳二郎！好大的胃口！众人“恍然大悟”，此举醉翁之意不在酒，竟是想将其他戏班通通鲸吞！
其他戏班虽说抵挡不住新戏攻势，吃饭还是没问题的。但如果能够加盟，赚的岂不是更多？谁不知广和楼戏子的收入是同行的两三倍！
“不知这分号是什么规矩？”有人问道。
柳湘莲简明扼要道：“规矩嘛，一城一园，一园一班！诸位掌班和名角若愿意加盟，皆可获赠三和商号股份！”
众人回味此言，尚未完全反应过来。
柳湘莲继续抛出重磅消息：“现在首选天津作为下一站！以后将会保定、真定、开封、济南……一路往南推过去！凡人口超十万的大城，皆有广和楼！”
谁不知广和楼大赚特赚，连戏子收入都远高于同行，掌班的收入岂不更丰厚！
众位掌班纷纷意动，转眼之间，局势大变，愤怒转为狂热，踊跃表示加盟意愿。
柳湘莲当即命在场的顾如意负责接待，暂时只记录姓名，听取有何意向。
顾如意作为广和楼掌班，较当初勉力维持枕云班时不可同日而语，收入不知翻了几番。
他现在年纪也不大，年近三十，红光满面，气度不凡，哪儿还有往日嗫嗫喏喏模样？领命后与众戏班掌班商议起来。
虽没有确定最终合作方式和待遇，这些人已经心满意足，前途可期！
他们怀着期盼走了，而商号股东仍未离开。他们实在想不通，增加戏捐且罢了，以广和楼威势之盛，何必捐出一个月的盈利？真真痛如割肉一般！
面对他们，好歹算是自己人，柳湘莲轻松许多，笑说道：“诸位，你们是三和商号的股东，不是广和楼的股东！如今三和商号的收入多少来自戏园，外人不知，你们会不知？店铺租金、各项消费……才是更大收入，马上开始的歌舞馆、蹴鞠场将带来更多人流，戏票收入所占比重将会越来越低！
捐赠是为了增加广和楼名气，说白了就是邀名！其他商贾能为朝廷效力，为何戏班便不能？将来不论谁提到广和楼，都要说句‘好样的’！而不是当作销金窟，当作误人子弟！捐了这点钱，简在帝心，谁还敢来找麻烦？以后可省多少打点花销？岂不划算！
作为补偿，原拟一年一出戏，我会另写一出新戏，名为《精忠报国》！不在约定的十部戏内。眼界放长远些，待各地广和楼开起来，增加的岂止一个月收入！”
在座的多是新股东，感觉心疼，可如果真按柳二郎所设想的那样发展分号，还真值这个价！对他擅做主张的行为只能暂时忍了。
而几位原始股东，如贾琏、薛蟠、冯紫英等，更没一点儿异议——他们早认定了柳湘莲“无利不起早”，必有后招！
谜底解开，众人乐不可支，勾肩搭背，相约吃酒去。