第11章 酒色之都灭绝之谜
庞贝城是意大利西南角的一座历史悠处的古城，它位于维苏威火山脚下，是一座优美的避暑胜地。
据记载，庞贝城是由奥斯十大部落分建的，到公元79年为止，这里是一个富人的乐园，贵族富贾纷纷云集这里，寻欢作乐，因此，庞贝城也就成了一座名副其实的酒色之都。
维苏威火山是一座活火山，公元初年，著名的地理学家斯特拉波根据维苏威地貌特征，断定它是一座死火山，当时的庞贝人完全相信斯特拉波的这一论断，对维苏威火山满不在乎。火山的两侧种上了绿油油的庄稼，平原上到处遍布着柠檬林和橘子林，还有其他果园和葡萄园，他们万没料到这座“死火山”正在酝酿着一场毁灭性的大灾难。公元62年（或63年）2月5日，一次强烈的地震袭击了这一地区，造成了许多建筑物的毁塌，我们今天在庞贝城看到的许多损坏的建筑都是那次地震造成的。地震过后，庞贝人又重建城市，而且更追求奢侈豪华，然而，庞贝城还没来得及完全从那次地震中复苏过来，在公元79年8月24日这一天，维苏威火山突然喷发了。
那时庞贝城有2.5万居民，虽然大部分人逃离灾区，但是还是有2000多人葬身在火山灰和熔岩之下。待烟消云散，一些劫后余生的庞贝人曾经返回维苏威火山脚下的故城所在地挖掘他们的住所，希望能找到一些他们未来得及带走的物品，结果什么也未能找到。随着时间的流逝，人们逐渐将庞贝城淡忘，庞贝城就这样失踪了。
1594年，有人在庞贝城所在地修建水渠，偶然发现一些大理石碎块和石钱。1689年，有人在那不勒斯郊外掘井，发掘出一些刻字的石块，其中有一块刻有庞贝的名字。有人据此推测，庞贝城就在这一地区。
1748年，当地农民在庞贝古城遗址偶然发现一些遗物，于是寻找庞贝古城的工作就开始了。从棕红色的火山灰堆下发现了第一幅奇妙的壁画，并且挖出了第一具人体残骸，残骸旁边散落着一些古代金币和银币，从死者留在地上的痕迹来看，这个死者正在急匆匆地去抓滚落的金币时，就因厄运突降而暴死了。
1763年，出生于德国的约翰·温克尔曼（1717—1768年）被任命为罗马城内及附近地区的文物总监，他以这一身份访问了庞贝和赫库兰尼姆，给予古城出土的文物极高的评价，并成功地将无数零散的文物整理出一个头绪，勾勒出古城庞贝的历史轮廓，从而掀起一股寻找庞贝城文物的热潮。
1808年至1815年，法国学者主持了这座死城的发掘工作，从1860年起，人们对庞贝城进行了系统的发掘。1890年，考古学家乌塞皮·菲奥雷利使发掘工作走上正轨，他研制出一种新的发掘技术，使死城中被埋葬的人、动物、家具、木结构建筑物等充分地再现当年的风貌。游客可以看到死难者的临死百态：或两手抱头，蜷缩一团；或手掩脸部，仰倒在地；或手攥钱袋，仓皇逃跑；或怀抱婴儿，母子同难；还有挣不脱枷锁，死在铁链上的奴隶角斗士……一幕幕悲剧呈现在游客眼前。在一座富豪宅邸，房子正在修缮，主人家和工匠灾变时都躲入一条过道里，全部死在一起，惨不忍睹。近郊一座别墅里，主人和奴隶共20人都在灾变时躲入地窖，结果同归于尽，情景十分悲惨。一切都似乎发生在昨天，庞贝城好像沉睡了1900年，刚刚苏醒一样。
直到今天，庞贝城也只有五分之三被发掘出来，它同赫库兰尼姆城一样，仍有许多死难者、器具被深埋在地下，尽管如此，庞贝城昔日的辉煌也已充分地呈现在世人面前了。
庞贝城占地面积1.8平方公里，城墙用石头砌建，周长4.8公里，有城门7个，塔楼14座，蔚为壮观。纵横的4条石铺大街构成一个“井”字形，将全城分割成9个区，每块地区又有许多大街小巷相通，大街上被金属车轮辗出的深深的车辙，历历在目，仿佛马车刚刚驶过一般。
在大街的十字路口都设有石头水槽，高近1米，长约2米，向市民供水。水槽与城里的水塔相通。水塔的水是通过砖石砌成的渡漕，从城外高山引来的泉水。然后分流到各个十字路口的公共水槽中，贵族富商庭院的喷泉和鱼池也是依靠这个系统供水的。
庞贝人还修建了2座大型剧场，其中最大的一座位于城东南，建于公元前70年，可容纳观众2万人，也可以用作角斗场，当年人与人、人与兽的角斗就在这里举行。
这座大剧场的东侧还有一座圆形体育场，近似正方形，每边长约130米，场地十分华丽，场地正中是一个游泳池，这个体育场估计能容纳观众1万余名。它是全城政治、经济和宗教中心。
城西南有一个长方形广场，四周建有官署、法庭、神庙和市场。
城内至少建有3座公共浴室，冷热浴、蒸气浴样样齐全，还附有化妆室等服务设施，墙上装饰着石雕和壁画。
庞贝城遗址充分反映了古罗马社会的道德堕落，一部分人沉溺酒色，生活淫糜，纸醉金迷。庞贝城明显有两多；一是妓院多，一是酒馆多。妓院墙上画满了不堪入目的各种淫荡的场面；城内酒店林立，酒垆与柜台都在门口，酒徒可以站在柜台外面喝酒，在一些酒店的墙壁上留下了酒鬼们信手涂鸦的歪诗邪文，至今依稀可辨。
由于庞贝城保存了古罗马时代社会生活的真相和宝贵资料，因而已成为世界上罕见的天然历史博物馆，它不仅是一座普通城市生活的绝妙写照，而且也是一座珍品的宝库。
现在的庞贝已成为意大利著名的游览胜地，每年吸引着成千上万的游客前来观光，我们徜徉在这风光秀丽的景色中，有谁会想到十几世纪前那悲惨的一幕呢？