骨关节患者的预后与受累的关节和严重程度有密切的关系。目前没有直接治愈或者能够完全完成组织重建的药物用于治疗骨关节炎，因此药物治疗是缓解症状。一系列的研究认为年龄，较高的体重指数（BMI），内翻畸形和多受累关节。关节置换是骨关节患者预后最好的治疗方法，有效率达到了98%。但是也面临着若干年后的关节翻修，特别是对于年轻患者和运动量较大的患者，多数老年患者的翻修几率并不大。

一些不可改变或潜在的可逆的因素影响着骨关节炎的进展，与不合并临床症状而只有放射学改变的患者相比两者都具备的进展较为明显，在不可改变的因素中基因是影响骨关节炎进展的最强大的因素。根据遗传学的评估约有62%的人会出现新生的骨赘，72%的人会出现进展性的关节间隙变窄，妇女和老年人个体会面临进展更快和疼痛更重及其他的并发改变。先天性关节异常和膝关节力线异常会更早的出现骨关节炎和更重的症状，先天的关节畸形是导致年轻患者关节疼痛的重要原因，往往可以通过关节矫形手术进行治疗且预后良好。

在潜在的可控因素中肥胖是排在第一位的。Wolfe综述了大量的纵向研究约1507篇文章，跨跃了22年得到的结论是体重指数与骨关节炎进展的关联性较弱，他做出的解释是很难判断是基准性的体重指数还是继发性的体重指数对骨关节炎的进展造成了影响。也有一些研究证实高体重指数会面临严重的症状和骨关节炎进展的高发病率。还有一些随机对照的临床试验研究体重减轻对骨关节炎进展的影响，结果采用荟萃分析（metaanalysis）得到的结论是大于5%的体重减轻可以减少膝骨关节炎导致的残疾。