3.6 围绕资本的所有经济行为是人性的贪婪

第三十三章

知人者智；

自知者明。

胜人者有力；

自胜者强。

知足者富；

强行者有志。

不失其所者久；

死而不亡者寿。

本章主旨：老子谈了个人精神品德修养，旨在教人自知、自胜、知足、力行达到死而不亡的崇高精神境界。生活的格言不可外露机智，追逐物情。

能够了解别人从而使自己获得教益的人，是一个聪明的人，是一个有智慧的人；能够了解自己从而正确认识自己不足的人，是一个高明的人，是一个明智的人；凭实力和才能而战胜别人、胜过别人的人，是一个有力量的人；凭毅力和修养而时刻反省自己、检点自己从而战胜自己弱点、超越自我的人，是一个内心坚强的人。

对现实处境感觉满足的人，是一个精神上富有而幸福的人；遇到难事下定决心去做的人，是一个有志气的人，不迷失本性保持自己的纯朴本性，可以平安长久；肉体死亡而精神不朽的人才算是真正的长寿。

人是有贪欲的动物，贪婪是人的特征，人们永远不会满足现状。人与人之间的不同是因为环境的不同，可相同的是他们都有贪欲。

人类史局限于一个有限的时期，并且每个时期都表示着人类事务有个初始阶段。各民族因掌握的艺术不同以及政治体制的协调性不同而有所区别，但他们都是从一个虚弱的原始状态中产生出来的。而且它们的历史中依然保存着这一缓慢、循序渐进的进程的迹象。这就造成了各民族之间的区别。

物理学家沃纳·海森伯格总结说：“人类有史以来第一次在世界上只面对自己，而不再有其他任何伙伴或敌人。”但是，对我们这个时代来说，极具有讽刺意味的是，人类的这种首要地位乃我们当今全球性隐忧与恐惧的根本原因。在消除了所有可能的对手之后，人类不再面对任何敌人，我们面对的只有自己。

当你在街上开车看见红灯的时候，你会停下来，你不会认为红灯试图限制你的自由，相反你知道它是在保护你。在经济新商业社会则不然，责任要靠社会机制而不是个人美德来维系。迄今为止，人类已利用其卓越的智力主宰了环境，从而获得了自己目前在地球上的首要地位。

但是，随着这一地位的获得，又随着这一地位迅速消失在当今世界范围的社会与环境的退化中，人类现在正面临着新的挑战。这一挑战要求他从聪明的灵长类转化为明智的人类，即从聪明转变为明智。

我们的时代是一个问题时代，一个问题很大的时代。在科技的神奇影响下，一切都在经历着变革。如果我们愿意在生活中睁大双眼，每天都有问题等着我们去研究，去解决。

最新数据研究表明，1500年前后，新、旧大陆的人口密度大体差不多：中国约1亿人，地中海地区6000万~7000万人，南北美洲大约8000万人（在黑死病和其他欧亚大陆流行病未流行前）。当哥伦布到达南北美洲时，这里绝不是无人居住；1492年，在现在美国所在的地区生活的美洲印第安人估计有500万人，而到1809年时已下降到60万。

有些人的死亡是因为暴力和过度劳动，但主要的原因是移民们无意中将欧亚大陆的疾病和非洲的疾病一起带入美洲大陆造成的。

进入21世纪，人类历史的发展速度一直在不断加快，地质年代以10亿年为计算单位，人类史前时代以千年计，而自从进入文明社会后，纪年单位开始不断缩小，逐渐变成以百年甚至十年计。时至今日，每天都有许多重大事件无休无止地蜂拥而来，无情地包围我们，变化之迅速带来了非常严峻的现实问题。既不是乌托邦，也不是地狱，而是一个拥有各种可能性的世纪。快节奏下必须安顿好灵魂。

类似的答案可以从历史中找到，在科学革命兴起的17世纪里，英国哲学家培根就曾提到过科学革命的潜力，也警告过它可能带来的危险。他热情洋溢地赞美通过科学追求“知识与技能”，但他同时也提到，这种追求需要用“人性和慈善”来加以引导，而且这种追求不应该是“为了自得其乐、争强好胜、高人一筹、追逐名利、争夺权位，或其他任何类似的卑微目的，而应该是为了改善生活”。

但现实却是，社会变革总是滞后于技术变革，社会变革滞后的后果一直是人类许多灾难的根源。我们现在所面临的是由于陶醉于技术进步而产生的深深的精神危机；受制于传统的人类总不能及时地变革社会以适应技术变化带来的新环境的缘故。

技术变革能提高生产率和生活水平，所以很受欢迎，且很快便被采用；而社会变革则由于要求人类进行自我评估和自我调整，通常会让人感到威逼和不舒服，因而也就易遭到抵制。这就解释了当今社会的一个悖论：虽然人类正在获得越来越多的知识，变得越来越能依照自己的意愿去改造环境，但却不能使自己所处的环境变得更适合于居住。

简言之，人类作为一个种群所面临的问题是，如何使自身不断增长的知识与如何运用这些知识的智慧保持平衡。

在劳动分工完全建立以后，一个人自己劳动的产品只能满足自身需要的极小部分。他大多的需要是通过将自己劳动产品的剩余部分，就是超过自己消费能力的部分，在他需要其他产品的时候，和别人的劳动产品的剩余部分相互交换而获得满足的。如此一来，每一个人都是依靠交换而生活，或者在某种程度上是一个商人，而社会自身也变成了一个正宗的商业世界。

在商业社会里，周期性的经济危机，似乎成了商业社会的不可缺少的一部分，其核心就是人性的贪婪，如果经济规律都能预测的话就不叫经济规律了，即使看到了经济的规律由于个人乃至团体的私心私利也会将规则改变。我们要寻找那几秒钟里要发生的变化规律实属不易，只有明白了人性，才能读懂资本以及围绕着资本的所有经济行为。