第1章 1.昏鸦
高登市的夜晚总是黑得令人惧怕。
那是一种充满罪恶气息的黑，几乎笼罩整座城市，任灯火无数也难以穿透，浑浊如怪物的巨口，吞没一切的良善与光明。
敢在夜里出行的，不是愚人、莽夫，就是怪胎和怪物，前两者如今基本绝迹，而后两者对高登市民而言其实差别不大。
——它们都是危险的代名词。
两年前，陆吾刚穿越之时，就直面了这些“城市之暗”，并险些命丧其中，成为了他很长一段时间里的梦魇。
那时的他非常弱小，恐惧着、挣扎着，不断地逃避，试图脱离这座可怕的城市。
但生活在苦难中给予人的往往不是希望，而是更多的苦难，陆吾终究无法离开，甚至为了生存而逐渐深陷，难以自拔。
为了活下去，陆吾终究选择将自己变成一头“怪物”。
这也是被深渊侵染者必然的结局——成为高登市恐怖黑夜的一部分。
……
又是一夜。
黑暗城市的角落，街灯楼火的阴影里。
水泥天台，陆吾蹲守于边沿一角，俯视斜下方的三层小楼。
小楼样式古旧，外墙破损得像是久无人居，门口一棵甘兰树被杂草吞噬，几近枯死，干裂的枝杈颤颤巍巍地指向二层的一扇破窗。
楼里一片漆黑，显得孤寂又阴森，与周围楼房的生气格格不入，但却又非常适合本地黑夜的阴暗气氛，这大概就是小楼传出闹鬼流言的原因之一。
陆吾盯着那扇破窗，再次回忆起流言的内容：
紫甘兰街27号小楼3年前发生过一起惨案，原本家庭美满的格兰杰一家五口全部被吊死在大厅之中，凶手至今未被找到，他们的冤魂不愿离去，仍旧在小楼里徘徊。
——这是3年前的版本。
最新的传言是：死去的格兰杰一家正在举行仪式，试图招来凶手的灵魂，于是27号小楼每到半夜都有奇异的声响，偶尔还有幽光闪烁。
从血杯酒馆内得来的情报则更精确一些：那声响像锯木头的声音，而幽光是蓝色的。
锯木头会发光？
那要么是木头有问题，要么是锯木头的家伙有问题，两种都很危险，普通市民遇了只会尽量远离，根本不会去深究。
但话说回来，这座城市好像哪里都有问题，不是怪物潜藏，就是怪胎作案，若是用前世主机游戏的界面看，估计满城市都是代表特殊地点、事件的问号。
所以能在这里生存下来的人，多半都有点东西。
总之，这条情报确实勾起了陆吾的兴趣，让他决定过来看看——反正都是狩猎，在哪都一样，如果对象合适，今夜就能“饱餐”一顿了。
“咚！咚！咚……”
远方的钟楼咚咚作响，传奇的芬里尔黑钟随机械晃动起笨重的身躯，为城市带来旧世纪的报时声。
晚十二点整。
“咔……咔嚓……咔嚓……”
锯东西的声音准时在小楼中响起，一点点幽蓝的萤火出现，忽闪忽闪，如黑猫的异瞳，破旧小楼在瞬息间就化作了鬼怪的巢穴。
“异响和幽光，刚好半夜，倒是挺准时的。”
陆吾的眸光闪了闪，习惯性地把相关信息又在脑海中过了一遍，尽管他已经在先前的等待中重复了多次，但这一次依旧想得很仔细。
狩猎准备总是磨人的，因为需要考虑的东西太多，形成完备的方案，也许别的“怪物”不会想这么多，但陆吾选择谨慎。
——这也是必须的，毕竟在高登市，你永远不知道自己下一秒会遇到什么，谨慎是非常重要的生存之道，而这早已伴随两年的记忆，深深烙在了陆吾心底。
从“怪异准时出现”这个点出发，陆吾慢慢盘算，将经验中的各种相关提取在一起，最终又在先前想到的十几种可能中添加了两三种，并都给出了应对方式，这才满意停止。
方案定好，就该正式开始狩猎了。
老头子说过：计划要尽量贯彻，思路要保持清晰，动作要果断有力。
陆吾站起身，目光紧盯着小楼，随手抖开黑色的及膝风衣，猛地跨前一步，竟是直接跃入了无边夜色！
那动作果断无比，与先前不断盘算的风格截然不同。
黑色身影急坠，长袖风衣的后摆在某一刻张成扇面，倏然接住了风浪，带着陆吾轻巧滑翔，如一只黑色大鸟，直落向小楼门口的甘兰树。
就在这时，一阵街风袭来，甘兰树枝摇晃，最长的那一枝不停颤动，似是即将断裂。
陆吾丝毫不慌，风衣一甩，人在半空突然停滞，由极动转为极静，然后翩翩然落下，正踩在那根枝杈上。
明明是上百斤的重量，看着却轻若禽鸟，甘兰树枝仅下坠几分便止住，黑色皮靴更是如鸟爪般牢牢稳在枝杈上。
但那看不见的颤动终究是从枝杈上传导出去，甘兰树上唯余的几片枯叶脱落，带走了它最后的生气，飘向下方的杂草丛，因为光线的原因，其中一片似乎显得偏红了些。
陆吾没去管甘兰的结局，几步疾行，身影冲着二层的破窗一跃，轻松地钻了进去，人在地上一滚，便无声进到了小楼内部。
木墙，破红地毯，几个空画框，这里是二层的走廊，“咔嚓咔嚓”的锯物声从楼下传来。
陆吾抬头，只见点点幽蓝光点在破烂的走廊上飘动，显得阴森诡异。
他仔细看，发现那光点的中心竟是一只死去的蓝色蠕虫，只有米粒大小，身躯透明如同虫蜕，向外散发着幽光。
“灵光虫，常见蜕变期换灵产物，符合可能五种。”
“幽蓝色法力，属幽魂系或者外来系别，符合可能四种。”
“结合来看，每天半夜锯东西，是蜕变仪式？”
一条条分析结果从心底闪过，陆吾慢慢踱步向前，行止轻松地避开幽蓝光点，向着楼下一层锯物声响发出处行去。
“咔嚓……咔嚓……咔嚓……”
锯物声稳定且富有规律，似乎完全没有发现小楼里多了位不速之客。
陆吾绕过光点，无声走到楼梯旁，一步一步地悄悄下至上下转折处。
他没有马上走出，而是谨慎地驻足原地，默默又听了一阵，确认过了许久都没什么变化，才缓慢地探出头去。
他很小心，只探出一点，露出半只左眼去看……
竟正对上一双血红的凶残目光！！！
气氛凝固。
“咔嚓……咔嚓……咔嚓……”
锯物声不停，而且听着确实像是在锯木头。
陆吾身体定在原地，周围的一切都变得模糊，唯有一双血目最为清晰。
这时，他感觉自己的双腿有点痒，于是视线稍稍往下，用眼角去瞄……
“嘶！”
陆吾心脏突然跳空一拍，只见发痒的地方，竟有一道沾满血污的锯子，正在来回锯着自己的双腿！
“咔嚓……咔嚓……咔嚓……咔嚓……”
锯腿声稳定且富有规律，锯开了皮肉，锯开了白骨，沿小腿一路向上，飞快锯向其他部位。
陆吾只觉自己变成了一块木头，被不断锯下骨肉条块，落在地上。
“咔嚓！”
最后一下，锯子从脑门上撩过，一团脑浆凝成灰色小块滚落在地，陆吾眼前一黑，失去了意识。
他死了。
……
“呼！”
杂草丛中一片叶子燃起，照亮了小院里的甘兰树。
那火焰颜色古怪，竟是血红的，如一团燃烧的血块。
血焰燃得飞快，向上腾起，一道人影从中跃出，正是穿黑色长袖风衣、安然无恙的陆吾。
他竟又活了过来，仿佛死在楼里的只是一个替身。
“呵呵呵，原来是个陷阱，幻境的水准不高，还真是蜕变期……嗯，不出所料，不出所料，哈哈。”
明明刚刚被分尸，才活过来的陆吾却明显松了口气，甚至情绪变得高涨，嘴角渐渐咧开，瞳孔中闪过有些癫狂的猩红。
他盯向似乎毫无变化的阴森小楼，随手一挥，血色火焰便有了灵智般在他周身缭绕，翻卷聚合成了一只血红色的乌鸦，不停扇动翅膀，带起点点火星。
火焰环绕中的陆吾气势完全改变，肆意地向外散发着食物链上位者的气息。
他缓缓闭上眼睛，似在感应什么，那血焰聚成的乌鸦就像获得了指令一般，猛然飞起，直冲小楼正门，在触门的瞬间如无物般穿了过去。
“轰！！！”
轰鸣声响彻夜幕，一层大厅突然炸裂，血色火焰从门与窗户中爆开，一下吞没了整栋小楼。
但这如同炎魔的火焰只维持了一瞬，就迅速收缩回了大厅，如漩涡般围住中央，将一个半球形的幽蓝色屏障显露出来。
屏障之下，一个皮肤苍白的大汉半跪于地，一双无瞳的血目正狰狞地盯向破开的门口。
他有两米多高，即使半跪着也比普通人高，身上披着几条脏兮兮的亚麻布，浑身肌肉如岩块般向外突出，夸张得不似人形，但只让人觉着恶心恐惧，丝毫没有健美的感觉。
更令人恐怖的是，他手里还握着一柄沾满血污的长条锯齿，上面似乎缠绕着浓浓的一层煞气，让人发慌眩晕，好像随时会被其剁成碎块。
若是常人对上这肌肉怪汉，估计第一眼就会陷入可怕的幻境无法自拔，然后被轻易杀死。
可现在，他却在陆吾制造的血焰中苦苦支撑。
“嗒，嗒，嗒。”
皮靴一下下敲击地面，陆吾缓缓步入大厅，火焰在他脚边分流，如同迎接自己的君王。
他就这样走到离屏障几步远的位置，兴奋地迎上肌肉怪汉的血色目光，有点神经质地开口道：“陷阱不错，是针对我的吧？针对我的吧？对吧？”
“血鸦！”
充满憎恨、恶毒感的沙哑声从怪汉口中发出，如同金属刮擦的刺耳声，让人浑身都起鸡皮疙瘩。
陆吾却非常淡定，他早已习惯了，高登市的怪物们声线基本只有两种：妖魅蛊惑的呻吟，或者刺耳难听的吼叫。
与之相比，他温和的嗓音简直就是天籁。
不过这种提神醒脑的吼声，确实让陆吾稍稍冷静了一点，控制住了不断上扬的嘴角，但话语仍然很随意。
“我们有仇？”
陆吾仔细又打量了怪汉几眼，疑惑道：“我明明每次都很认真杀干净的，居然还有遗漏吗？”
怪汉恶狠狠地瞪着他，锯齿上的煞气腾腾欲起。
“话说回来，你用蜕变产生的灵光虫辅助幻境，扩大影响范围，这个想法确实不错。”
陆吾肯定地点点头，竟是在夸奖怪汉的手法，而且看表情，他是认真的。
“再配合你手上的奇物，我差一点就被你杀了，在蜕变期怪物里，你的实力已经算是很强了。”
这样的赞赏话语，落在怪汉耳中，既刺耳，又嘲讽，让他忍不住再次吼道：“血鸦！你以为你已经赢了吗？！”
“是啊。”
陆吾点头。
也就是同时，怪汉手中锯齿上的煞气猛然腾起，引动幽蓝色屏障向外爆开，竟一改先前岌岌可危的状态，一下掀开了火焰漩涡。
怪汉从其中冲出，速度快得惊人，手里锯齿挥舞出黑色残影，向陆吾席卷而去。
陆吾睁大了眼睛，再次咧开了嘴，脚下不断后撤，试图躲开，可就在这时，大厅正中的天花板竟“嘭”的一声裂开，一道幽蓝光流冲出，如流星般拦向陆吾后方。
那蓝光滚动，带着一股阴寒力量，封住了周围空气，让陆吾顿在原地。
他立刻挥手，尝试撩动火焰护卫自身。
“唰！唰！唰！”
勉强聚集的火焰没能拦下锯齿哪怕一秒，黑色残影仿佛破开了空气，一下就将陆吾削成几块。
那流星似的光流绕了一圈，散了开来，居然是之前的那些灵光虫，一个个死而复生般，在光芒中抖动着足器。
血肉骨块顿时洒了一地，“笃笃”作响，怪汉握着锯齿，立在血泊之中，享受地呼吸着带着腥热的气息。
一只只灵光虫聚集向他的苍白身躯，如还巢一般，就要让这场狩猎落幕。
然而下一刻。
“噗嗤！”
一只带着火焰的血红爪子从怪汉胸口探出，破开了他岩石般的皮肉，洒出大量幽蓝近黑的液体，直落在地面。
“嗬……”
怪汉睁大了眼，满脸不可置信。
那爪子缓缓收缩，一道血焰凝成的人影抓着一颗黑色石头，从怪汉的背后掏出。
“所以说，时刻都不能大意啊。”
血色人影身上的火焰一卷，汇聚成一只盘旋的火乌鸦，露出其下的真身——黑色皮靴，猩红眼眸，黑色长袖风衣，正是陆吾！
“你可以控制灵光虫，造成处于蜕变期的假象……嗯，倒也不出所料。”
怪汉的身躯“吧嗒”倒在地上，沾满了黑红混杂的液体，没了声息，无法回答。
陆吾也不在意，他甩了甩手，将黑色石块上的液体抖落，仔细看了看，满意地点点头：“超凡位阶的幽魂核心，不错不错。”
与此同时，眼眶中的猩红肉眼可见地消退，逐渐回复了最初冷静的气质。
接着他随手一抛，黑色石头就落入了火焰乌鸦的口中，它灵动地咀嚼几下，那石头就化作一缕青烟，无声融入了火焰。
火焰乌鸦满足地抖动翅膀，抖出点点火星，简直与活物一般无二，充满了生气。
今晚显然又是一次丰收。
陆吾等它吃完，才收回目光，打量起大厅周围。
这里过去显然是保留着上个时代风格装修的古典别墅，只可惜在3年前的惨案后荒废，今夜又被自己的法术爆了一记，如今到处都烧得黑糊糊的。
没什么可看的了，陆吾轻松转身，走向空荡荡的大门处，朝小院子一步迈出……
“嗯？”
陆吾身子一顿，发现自己并没有出现在院子里，而是站在了一个房间中央。
低头一看，本应还未跨出的右腿也踩在木地板上，并没有想象中截断后半边身体的幻影水幕。
他似乎就那样一步穿透了空间，整个人的位置转换了过来。
“幻境？真正的陷阱？”
陆吾皱起了眉，迅速让心神冷静，眼眸一下子深邃，完全压下了狩猎的狂热，重新变成平常的谨慎思考状态。
他四下打量，发现这是个书房，内部装饰与先前小楼内的风格一致，而且看着很新，显然经常保养。
两边靠墙的书柜里摆满书籍，窗前的红木桌上摊开了一本书，旁边放着杯散发热气的咖啡，充满了生活味。
难道……？
一种可能浮上心头，陆吾转身走向房门位置，拧开把手。
没有任何阻拦，门口的走廊出现在陆吾眼前：锃亮的木墙，深红古典地毯，裱好漂亮油画的画框，对面窗外夜色里，一树紫甘兰开得正好。
“啧……这倒是真的出乎预料了。”