第十七章 人类历史上最早的船舶和海员

在2.5万年或3万年前，人类开始使用船只。最晚是在新石器时代的早期，人类已经可以坐在一截木头上，或者坐在充气的兽皮上，在水上自由航行了。从我们所了解的最早年代起，苏美尔人和埃及就已经知道把野兽的皮包裹缝合起来，制成小船。到目前为止，在这些地方，这种小船还在使用。在其他别的很多地区也有使用，例如，爱尔兰、威尔士和阿拉斯加，人们曾经使用海豹皮做成的小船渡过了白令海峡。渐渐地，人类的造船技术进一步发展，空心的独木舟出现了，接着是小船，之后是大船，一一被造了出来。

正如大量在民间广泛流传的洪水故事是源于地中海的水患一样，诺亚方舟的传说，也只是为了纪念人类最早造船的事实罢了。

红海上出现船只的时间比金字塔建立的时间还要早很多。在公元前7000年，船只开始出现在波斯湾和地中海水域。当时在海上航行的除了很少的商船和海盗船外，几乎都是渔船。凭借我们对人类的了解，我们有充分的理由推测，最初的航海者只有在迫于无奈时才会进行交易，因为他们大多数都是以掠夺为生，能抢就抢。

一开始，航海发展得并不充分，仅仅是辅助作用而已，这是因为船只航行的环境大都是在风浪较小，或者是几天不见风浪的内陆海面上。那些装备完善、在海洋中能更好发展的大帆船在最近的400年间才逐渐发展起来。在古代，船只只有靠木制的船桨划动才能航行，而大多数都是跟随海岸线航行，只要天气一恶劣，就必须快速地躲进港口。当小船发展演变成划桨的大帆船时，航行者就抓来奴隶为他们划桨。

在前面，我们讲到了在叙利亚和阿拉伯地区闪米特人的游牧生活，曾讲过他们征服苏美尔人的过程，他们不仅建立了阿卡德王国，还建立了“第一巴比伦帝国”。在西方，这些闪米特人也曾在海上出没，并在地中海东海岸建立了很多港口，蒂尔和西顿是最主要的两大港口。在巴比伦，汉谟拉比统治时期，闪米特人在整个地中海地区活动的身份是漂泊者、商人和殖民者。这些被称为腓尼基人的闪米特人常常在海上出现。他们多数定居在西班牙，赶走了古伊比利亚半岛上的巴斯克人，还组织了远征军，并让他们沿着海岸通过直布罗陀海峡，在非洲北海岸建立了许多像迦太基一样的殖民地。在后面的章节中，我们会详细介绍迦太基城。

然而，在地中海水域，腓尼基人并不是最先拥有大帆船的民族。在地中海中的岛屿和沿岸，大量属于爱琴人的城镇和城市早已出现。显而易见，不管是在语言上还是在血缘上，爱琴人都跟南边的柏柏尔人、西面的巴斯克人以及埃及人有着亲密的亲缘关系。希腊民族进入人类的历史比较晚，希腊人由爱琴人进化而来，所以不能把爱琴人和希腊人混淆。爱琴人在希腊和小亚细亚建立了属于他们的城邦，就像迈锡尼和特洛伊。此外，他们还在克里特岛的克诺索斯建造了特别高大宏伟的宫殿。

最近的半个世纪，由于考古学家的辛苦发掘，人类才逐渐知道爱琴民族的统治范围和社会发展的程度，而克诺索斯是被发掘研究最详尽的。幸运的是，之后在这个遥远的城市的废墟上面，并没有建造大型城市，因此，它的多数古迹都得以完整的保存，为当代人类探究这个一度被忘记的文明找到了主要的道路。

克诺索斯也和埃及一样有着悠久的历史。约公元前4000年，这两个国家进行着频繁的海上贸易活动。从萨尔贡一世统治结束到汉谟拉比时代开始的时间里，即公元前2500年，克里特文明异常繁荣，发展到了巅峰。

克诺索斯不像是个城邦，它更像是一个大宫殿，一开始，它并不设防。但之后，腓尼基人的队伍变得壮大，而且有新发起的凶猛的从北方渡海而来的希腊海盗的侵扰，这是克诺索斯加强防设的主要原因。

埃及人的统治者被称为法老，而克里特人的君主叫作米诺斯。他所住的宫殿十分豪华，里面有自来水、浴室以及其他各种舒服的设备，这样的气派在别的古迹中是极少见的。米诺斯常常在这个宫殿里举办大型的祭祀典礼和表演。如今的西班牙流行的斗牛比赛就发起于那个年代，斗牛的服饰都很相似，绝技表演也一样。那时妇女已经开始穿百褶裙和紧身胸衣，她们的服饰可以说已经相当时尚了。克里特人无论在珠宝、象牙、金属领域，还是陶瓷、纺织品、绘画以及镶嵌饰品领域，技艺都十分高超，每一个制作都精美绝伦。另外，他们也有着自己的文字体系，可令人遗憾的是，我们到现在都没有办法破解。这样美好、幸福的文明生活有近两千年的历史。约公元前2000年前，克诺索斯和巴比伦的子民生活得快乐并且富裕。他们常常举办盛会和宗教仪式。在家中，既有奴仆服侍他们，又有奴隶替他们劳作。克诺索斯人在碧海阳光下生活得非常安宁祥和。与此同时，埃及却面临着衰退的危机，那时他们正处在没有完全开化的“牧人王朝”统治时期。稍微热衷于政治的人，就会知道此时的闪米特人正在到处扩张，埃及被他们控制了，巴比伦被他们征服了，他们还在底格里斯河的上游创建了尼尼微城。为了扩大领域，他们一直向西航行，直到赫拉克勒斯顿，大量殖民地在遥远的海岸被开辟。

有大量思维敏捷、富于想象力的人在克诺索斯出现，此后，在希腊人中间有能工巧匠代达罗斯的传说。传说他曾试着制造飞行器，估计是一架滑翔机，可是它却不幸地坠毁海中了。

现在我们做一件有趣的事，把克诺索斯人和现代人在生活上做一下比较。公元前2500年，克里特绅士只知道铁是一种来自外星球的少见的金属，并不了解它的实用价值，那时他们不懂得从矿石中提炼铁的方法，所以他们只知道陨铁。不像我们如今的世界，随处可见钢铁的存在。马成为这个时代众所周知的动物，但对那些克里特人来说马颇具传奇性，因为当时的马还没有从遥远的黑海以北的荒凉之地的品种纯良的驴子进化出来。就他们而言，文明主要存在于在希腊居住的爱琴人中，在小亚细亚地区居住的迦利亚人、吕底亚人以及特洛伊人中间，他们所说的语言是一样的。虽然西班牙和北非有腓尼基人和爱琴人生活，但在他们眼里，那里是极其偏远荒凉的地方。棕色皮肤的伊特鲁里亚人生活在小亚细亚地区，他们还没有到过意大利境内，因为意大利在当时还是一片林木丛生的荒野之地。如果有一天，当一个克里特绅士在码头上看到皮肤白皙、眼睛蓝绿的俘虏时，一定会惊讶万分。这个绅士也许会尝试跟他聊天，但对方的语言完全听不懂，因此，他会认为这个奇怪的人一定住在比黑海更遥远的地方，他肯定是个没有开化的野蛮人。实际上，这个俘虏是雅利安人，我们会在后面详细讲到这个民族以及它的文化。这个俘虏所说的奇怪语言，后来被分化成波斯语、希腊语、梵语、德语、拉丁语、英语以及世界上大多数语种的母语。

这时克诺索斯人处在极盛时期，他们聪明并且快乐。然而不幸的是，约公元前1400年，一场始料未及的灾难降临到这片土地上，昔日的繁荣景象消失不见了，米诺斯的宫殿也遭到毁灭，它的遗址上没有任何建筑，更没有显示有人曾在这里生活。灾难的原因我们无从得知，到现在它都是一个谜。人们在废墟上发现了些许遗迹，这里散落着的痕迹可能是被火烧过的或掠夺过的，还发现了曾发生过的毁灭性地震的痕迹。克诺索斯的灭亡是大自然一方面的灾难，还是希腊人在克诺索斯遭遇地震后进行摧毁的？我们至今无从知晓。