崤之战

公元前628年，被诸侯推为霸主的晋文公死了。秦穆公多年以来处心积虑谋求向东发展，一直受到晋文公的制约，此时正是好机会。于是，他派遣军队，准备偷袭郑国。此举如能成功，秦国即可进入中原，分享晋国的霸权。

但是，朝中一位须发皆白的老臣却坚决反对说：“大王，此举万万不可行！”

秦穆公一看，原来是自己非常倚重的老臣——蹇（jiǎn）叔。穆公本来为这个攻取郑国的计划兴奋不已，蹇叔的一句话无疑给他浇了一盆冷水。穆公脸色有些不高兴，问道：“先生有何高见？”

“大王，大军远道奔袭去打仗，这是我从未听说过的。跨越千里去袭击别人，人家怎么会不知道？我军长途跋涉，精疲力尽，人家有所准备，是不会成功的。”

但秦穆公早已拿定了主意，伐郑的诱惑，使他无法抗拒。蹇叔的警告，他根本当成了耳边风。很快，他召见了孟明视、西乞术和白乙丙三位将领，派他们率兵攻打郑国。

孟明视是蹇叔的好友百里奚之子，而白乙丙则是蹇叔的儿子。蹇叔得知自己的劝告不起作用，便跑到城东门为大军送行。他见到孟明视和白乙丙后，不由得悲从中来，哭着说道：“我看着大军出发，却看不见他们回来了！”

秦穆公听了这话，勃然大怒，他派人对蹇叔说：“你知道什么！你的年岁都这么大了，等到军队回来，你坟上种的树该长到两手合抱粗了！”

蹇叔没在意穆公对自己的挖苦，他心中已经被焦虑和悲伤充满了，他把自己的儿子白乙丙叫过来，说：“晋国人必定在崤（xiáo）山（位于今河南西部）抗击我军，崤有两座山头。南面的山头是夏王皋的坟墓，北面的山头是周文王避风雨的地方。你们一定会战死在这两座山之间，我到那里收拾你们的尸骨吧！”

一位老人的苦苦哀求丝毫不能阻止大军的行动。秦国军队向东进发了。但是，恰恰就像蹇叔担心的那样，秦军的行动早被郑国识破了，这次进攻没有取得突袭的效果，无奈之下，秦军只好返回。但是，等他们走到崤山这个地方，不慎陷入了晋军的包围圈，秦军被打得大败，孟明视、西乞术、白乙丙三位统帅都被俘虏了。

晋军全胜而归，晋襄公的母亲文嬴是秦穆公的女儿，她不愿意两国结下仇怨，便对晋襄公说：“秦晋两国本是亲戚，一向互相帮助，孟明视、西乞术、白乙丙为了自己能够立功，闹得两国伤了和气，我们应该把这三个人放回秦国，让秦穆公亲自来惩罚他们。”

晋襄公不忍违背母亲的意思，就把这三个人放走了。晋国的大臣先轸（zhěn）听说后，急忙去见晋襄公：“将士们流血牺牲，好不容易抓住了这三个人，怎么可以把他们放走呢？”这位在沙场上叱咤纵横的老将军越说越生气，居然一口唾沫啐在了地上。

晋襄公没有追究先轸的无礼，事实上，他也在懊悔自己的行为。于是，他急忙下令派人前去追赶被放走的秦军三将。但是哪里还来得及，这三个人早已快马加鞭地赶回秦国了。

秦穆公得知孟明视、西乞术和白乙丙三人侥幸逃回，亲自出城迎接他们。孟明视等人看到国君前来迎接，急忙跪下请罪。秦穆公不但没责备他们，反而自责地说：“这场失利，是我的错误导致的，我没有听从蹇叔的劝告，害得你们打了败仗，我不能因为这个原因，抹杀了你们以往的功勋啊！”孟明视等人见秦穆公不单没有怪罪，反而还让自己继续掌握兵权，都十分感激，决心立功赎罪。

在数年后的一场战争中，孟明视再次败给了晋军，但秦穆公依然信任他。经过这两次惨败，孟明视痛定思痛，他变卖家财，抚恤伤亡将士家属，亲自训练军队，与士兵朝夕相处，同甘共苦。就在孟明视潜心练兵的时候，晋国却派出军队前来攻打秦国了。

孟明视多么渴望能够战胜晋军，为自己一雪前耻啊。但是，秦军尚未做好充分准备，还不可应战。于是，他下令紧闭城门，加紧训练。许多秦国人都认为孟明视害怕晋国，成了胆小鬼，朝中有些大臣甚至建议解除他的军事指挥权。但秦穆公坚定地说：“他肯定能打败晋军，咱们等着看吧。”

又过了一年，经过孟明视的严格训练，秦军已经是一支兵强将勇、英勇顽强的军队了。孟明视再次请求出兵讨伐晋国。秦穆公为他准备了大量的物资。

秦军渡过黄河，孟明视对兵将们说：“我们这次出征，是要为秦国雪耻，不取得胜利，我们决不还乡！”接着，他下令烧毁渡船，表示没获得胜利便不生还，秦国的战士们毫不犹豫地执行命令。自从三年前崤山一败后，秦国士兵人人心中都憋着一股劲，希望能向晋国复仇。

孟明视亲自担任先锋，秦军一路势如破竹，一连攻下了晋国的几座城池。消息传至晋国都城，朝野兵民一片惊慌。晋襄公看到秦军如此凶悍，也只得命令晋军坚守，不得与秦军交战。

秦穆公看到孟明视取得的辉煌战果，感到非常欣慰，他带领大军来到崤山，把上次阵亡将士的尸骨埋好，亲自祭奠一番后才返回秦国。这时候，周围的一些小国看到秦国居然打败了中原的霸主晋国，纷纷前来进贡，秦国在西部逐渐成为一方的霸主。

【博闻馆】

秦穆公失马

秦穆公宽厚仁爱，为人所称颂。有一次，他的一匹马走失了，结果被城外的三百个农夫捉住吃掉了。没过多久，秦国的官吏便追捕到了这些吃马的人，并准备依法对他们进行惩处。秦穆公说：“有德才的人不会因为牲畜而杀人。我听说吃马肉而不喝酒，会伤及身体。”于是便将美酒赐给这些农夫。这些人感恩戴德，赞叹而去。

后来秦穆公攻打晋国，这三百人听说秦穆公被晋军围困，便拿着武器以死相救，以此来报答秦穆公的恩德，最终使穆公脱离了险境，并取得了战争的胜利。