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重龙 Barosaurus
重龙几乎是北美洲最高的恐龙,其化石最早发现于美国犹他州的卡内基采石场。重龙的颈部由至少16节脊椎骨支撑着,其中最长的脊椎骨可达1米,因此整条脖子长可达10米,简直令人吃惊。不过,幸好其颈椎骨上有深深的孔洞,可以减轻脖子的重量,否则重龙很难抬起头来。不过,这么长的脖子使心脏的血液很难输送到头部,所以古生物学家猜测重龙可能有多个心脏,每一个心脏只需大到足够把血液送到下一个心脏就够了,也有人认为重龙有一个特大型心脏,它有足够的动力将血液送到头部。
此外,这条长脖子使得重龙不得不长出一条长的尾巴,只有这样身体才能保持平衡,稳稳地站住。
化石发现
19世纪晚期在北美爆发了“骨头大战”,许多化石猎人为了超过对方,四处寻找化石,因此这段时期有许多新化石不断被挖掘出土。1922年,在美国犹他州卡内基采石场,一位化石猎人一下子发现了3件巨大的骨骼化石,后来被命名为重龙。
天敌
重龙体型高大,群居生活,同时前脚趾长有大而弯曲的尖爪,可以作为攻击武器,尾巴摆动起来也充满威力。不过,在竞争异常激烈的年代,凶狠强悍的肉食恐龙仍然威胁着重龙的安全,特别是异特龙,它可以在短时间内成功捕获一只重龙。
低头进食
重龙有一条长脖子,但它们可能无法像现在的长颈鹿那样,长时间抬头去吃高处的树叶。据古生物学家研究,重龙如果抬头食用树上的叶子,就要将身体的血液输送到脑袋,这需要一个极为强壮的心脏。可是心脏越大,心跳会越慢,所以可能血液还没有到头部,它们的心跳就会停止。所以,重龙现在被认为是主要以地面植物为食。
重龙骨架模型,位于美国自然历史博物馆。
恐龙档案
生活时期 侏罗纪晚期
栖息环境 季节性洪水淹没的平原
食 物 植物
化石发现地 美国犹他州、东非坦桑尼亚