·牛联宗·

典出《笑林广记》。

牛郎以金钱万缗，载牛背，送到斗牛官交纳。牛忽逃逸下界，自顾形秽，不堪露俗；因思背上物颇多，不难连宗华族，夸耀乡里。遂往东海谒麒麟，告以意。麟曰：“予之角，予之趾，公子公族，岂汝触墙蠢物能混我公类乎？”叱之去。又诣西域青狮子，未及通谒，狮见其状丑劣不堪，大声一吼，遗臭满地，逃之荒野，无所适从。忽忆芦上长耳公，有同车之谊，往求之。长耳公曰：“南山有金钱豹者，虽托名雾隐，却广交游，仆愿为介。”

遂同诣南山。长耳公见金钱豹，道牛之诚，称牛之可。豹初拒之，继见其背上物，笑曰：“相君之背，尚可联宗。且我家所以称豹变者，亦因在背上有金钱文耳，若虽无文，尚可以人力为之。”取其金钱，分皮上毛，编成文芒，异色斑斓，金光闪烁，迥异常牛；与资郎纳官捐职，顿换头衔者无异焉。长耳公熟视笑曰：“一破悭囊，便成俊物，即介葛卢来，亦闻声莫辩矣！”遂别去。豹自此引为同谱，而牛亦掉尾自雄。未匝旬，金钱尽脱，皮毛如旧。豹怒曰：“如此丑态，玷我华宗！”喧逐之。牛狂窘无措，仍投斗牛宫来，牛郎以鞭捶其背，诘其金钱何在？牛具以告。牛郎曰：“蠢哉畜类！若辈所愿与汝联宗者，缘汝有金钱耳！一旦钱尽，岂肯引泥涂中物为祖若父子之异子孙哉？”索其鼻，系诸牢后，人遂以“牢”名之。

牛郎用一万缗金钱，驮在牛背上，送斗牛宫去交纳。牛突然逃跑到下界，看着自己的相貌很污秽，对庸俗秉性颇感难堪，想到背上驮着的金钱多，跟豪门贵族之家联宗是不困难的，也可借此夸耀乡里。就去东海求见麒麟，把自己的想法告诉它。麒麟说：“我的角，我的足，都和诸侯同族，难道能让你这样一头碰墙的笨蛋和我这公族相混同吗？”就把牛喝斥跑了。

牛又到西域去见青狮子。还没等通报进见，狮子见它奇形怪状，难以容忍，就大吼一声，吓得牛拉了满地臭屎，逃到荒野里去，不知道怎么办才好。

▲ 五牛图（局部）

牛忽然想起住在芦上的长耳公，过去曾有共同拉车的交情，就去求它。长耳公说：“南山有一头金钱豹，虽然名义上托作隐士，但交游甚广，我愿替你作介绍。”就一同去南山。长耳公看见了金钱豹，拼命说牛的诚意，夸牛的好处。豹子开始拒绝，后来看见牛背上驮的金钱，就笑着说：“看见你的背，还可联宗。而且我家之所以称为豹变的，也是因为背上有金钱花纹呀！你虽没有花纹，还可用人力去创造嘛！”取下牛背上的金钱，分开皮上的毛，用钱编成光彩的花纹，五色灿烂，金光闪耀，简直是异乎寻常的牛了；这与富有人出钱捐官、顿时换了头衔并没有什么两样。长耳公注目细看，笑着说：“一破钱口袋，就成了俊美的动物，即使请介葛卢来，也辨认不清了！”说罢就辞别而去。

从此以后，豹子便把牛引作同宗同谱，而牛也摇摆着尾巴自鸣得意。但是，没过几天，牛身上的金钱全都脱落了，皮毛仍旧像从前一样。豹子大怒道：“像这种丑恶的形态，玷污了我家的华宗！”立即把牛叱逐出去了。

牛极度困惑而束手无策，仍然回到斗牛宫来。牛郎用鞭子抽打它的背，质询那些金钱弄到哪里去了。牛就原原本本地禀告了一遍。牛郎骂道：“你这畜生多蠢呀！豹子之所以愿意和你联宗，是因为你有金钱罢了！一旦钱用尽了，它岂肯引你这生长在泥涂中的动物做它祖宗的不肖子呢？”

牛郎用绳子穿了牛的鼻子，把它拴在牢后头，于是人们就用“牢”称呼牛了。

后人用这则寓言说明金钱能“联宗华族”，也能害牛“金钱尽脱，皮毛如旧”。有钱则生，无钱则死，这原是旧社会的家常便饭。但是，金钱也并不是万能的，如牛遇到的麒麟、狮子这类有骨气的动物，它们坚守节操、理直气壮，根本没把牛背上的万缗金钱看在眼里，令人尊敬。而如伪装隐居的金钱豹，却见钱眼长，数典忘祖，甘愿与牛联宗同谱，灵魂何等卑鄙！至于牛之“金钱尽脱”、“仍投斗牛宫来”，并甘愿被牛郎“以鞭捶其背”、“索其鼻，系诸牢后”，这是它应受的惩罚。

寓言尖刻地嘲讽了那些被铜臭染污了灵魂的人。另外，名门世家瞧不起富商巨贾的暴发户，不屑与之联宗，是封建社会后期常有的现象，这故事似乎曲折地反映了这样一种意识。